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「一人っ子だから、親の介護は自分がやるしかない」と思っていませんか。
親の介護は、子が自分の手でしなくても、代わりを立てれば成り立つものです。
このコラムでは、一人っ子が直接の介護をしなくていい理由と、親の介護で代わりを立てる7つの方法を紹介します。
負担を軽減するために、介護が始まる前にできる準備もあわせてお伝えします。
私自身母親が介護で苦労していた様子を間近で見ていたため、ご家族の心情に寄り添うことを心がけています。母も祖母を介護施設に入れることに非常に葛藤を抱えていましたが、結果入居した後は母も祖母も穏やかに過ごしていました。こうした自分の経験から介護施設への入居がポジティブに伝わるといいなと思い日々ご家族とお話ししています。詳しくはこちら。
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一人っ子でも親の介護を自分でしなくていい！
一人っ子でも、親の介護を自分の手でする必要はありません。
子に求められるのは、親の生活が成り立つように手配や援助をすることで、入浴や食事の介助を自分でこなすことではないためです。
その理由は次の2つです。
- 子に求められるのは「直接の介護」ではない
- プロに任せたほうが親にとっても介護の質が高い
子に求められるのは「直接の介護」ではない（扶養義務の範囲）
親子には互いに助け合う扶養義務がありますが、子が自分で介護をすることまで決められているわけではありません。
出典：裁判所「扶養請求調停」をもとに作成
家族で話し合いがまとまらないときは、家庭裁判所の扶養請求調停で扶養の方法を決めます。
決めるのは、引き取って世話をするのか、扶養料を払うのかといった内容です。
調停では、子それぞれの経済状況や生活状況、親の意向が考慮されます。
つまり、自分の仕事や生活を手放してまで介護を引き受けることが前提にはなっていません。
直接の介護を引き受けなくても、サービスや施設の手配をしていれば、親を見捨てたことにはなりません。
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プロに任せたほうが親にとっても介護の質が高い
介護の知識と交代要員がいるプロに任せたほうが、家族が一人で抱えるよりも親は安全で途切れない介護を受けられます。
家族が一人で介護を抱え込むと、自分も親も追い詰められやすくなります。
家族などによる高齢者虐待では、虐待が起きた要因の57.2%が「介護疲れ・介護ストレス」でした。
虐待した人の続柄は息子が38.9%で最も多くなっています（厚生労働省・2025年）。
介護をプロに任せれば、自分は会いに行って話す、好きな物を届けるといった家族にしかできない関わりに時間を使えます。
距離を取ることが、親との関係を長く穏やかに保つことにつながります。
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一人っ子が親の介護を乗り越えるための3つの考え方
一人っ子が介護で消耗せずに乗り越えるための基本は、「自分一人でやりきろうとしないこと」です。
一人でやりきろうとする構造そのものが、壊れやすい仕組みだからです。
ケアマネジャーを「きょうだいの代わり」として活用し、介護の管理・調整を担ってもらうことで、自分は実務から離れることができます。
一人でやりきるのは構造的に不可能
介護は24時間・365日続きます。
「自分がやらなければ誰もやらない」という状況は、長期的に続けられる仕組みではありません。
「一人でがんばろう」という意識そのものが、介護崩壊の引き金になります。
きょうだいがいる家庭では自然と役割分担が生まれますが、一人っ子の場合は意識的に「自分以外が動く仕組み」を作らなければなりません。
一人でやりきることを目標にするのではなく、「うまく外に任せること」を目標にする発想の転換が必要です。
・「自分がやらなければならない」という思い込みを意識的に手放しましょう
・介護保険サービスは「家族の代わりに使うためのもの」です。遠慮なく活用しましょう
・施設入居を検討することも、一つの手段です
ケアマネを「きょうだいの代わり」として使い倒す
ケアマネジャー（介護支援専門員）は、介護に関する相談・計画作成・サービスの手配を無料で行ってくれる専門職です。
一人っ子にとって、ケアマネジャーは「きょうだいの代わり」になれる最も重要な存在です。
ケアマネジャーは「困ったときだけ連絡する相談窓口」ではありません。
親の体調の変化・自分の仕事の状況・精神的なつらさなど、日ごろから積極的に共有することで、先手を打った対応が可能になります。
「こんなことを相談してもいいのか」と遠慮せず、何でも伝える関係性を作ることが大切です。
緊急プランを作っておくだけで、万が一のときの安心感がまったく変わります。
・ケアマネジャーへの相談は無料です。困っていなくても定期的に状況を共有しましょう
・「担当ケアマネと合わない」と感じたら、変更を申し出ることができます
介護の「管理者」に徹し、実務はサービスに任せる
一人っ子が介護を続けるための最重要ポイントは、「自分は管理者として全体を把握する役割に徹し、実際の介護作業はサービスに任せる」という考え方です。
「自分で介護しないと親に申し訳ない」と感じる方は少なくありません。
しかし一人っ子の場合、自分が倒れたら介護そのものが止まります。
自分の体力・時間・お金を守ることが、長期的に親の介護を続けるための最善策です。
介護の実務をサービスに任せることは、手を抜くことではありません。
介護保険サービスの種類や費用の詳細については、以下の記事で詳しく解説しています。
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・「自分でやらなければならないこと」と「サービスに任せられること」を書き出して整理しましょう
・「親のそばにいてあげること」と「実務をすべてこなすこと」は別物です
一人っ子が親の介護で代わりを立てる方法
一人っ子が親の介護で代わりを立てる方法は、任せたい役割ごとに次の7つです。
- 窓口役：ケアマネジャー
- 日々の介護：在宅の介護サービス
- 家事・付き添い・見守り：介護保険外サービス
- 生活まるごと：介護施設
- 保証人・緊急連絡先などの家族の役割：身元保証サービス
- お金の管理：成年後見制度・家族信託
- 近くの見守り：親族や親の知人
自分の関わりを最も減らせるのは、介護施設への入居です。
ケアマネジャーに「窓口役」を代わってもらう
サービスの調整や事業所とのやりとりはケアマネジャーに任せられ、自分は報告を受けて方針を決めるだけになります。
窓口役を任せるときは、最初の面談で連絡の方法と頻度を伝えておきます。
たとえば「平日は仕事で電話に出られない」「連絡はメールで月1回まとめてほしい」のように伝えるのが一例です。
遠方に住んでいても、方針の判断だけを自分が受け持つ形にできます。
担当のケアマネジャーがつくのは要介護認定を受けてからで、要支援の場合に同じ役割を担うのは地域包括支援センターです。
窓口が一本になるだけで、平日の日中に事業所から次々と電話が来る状態を避けられます。
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在宅の介護サービスに「日々の介護」を代わってもらう
訪問介護・デイサービス・ショートステイを組み合わせると、入浴や食事などの日々の介護を自分の代わりに担ってもらえます。
出典：厚生労働省 介護サービス情報公表システムをもとに作成
どのサービスも介護保険を使うと、自己負担は費用の1〜3割です。
ショートステイは親の体調が悪いときだけでなく、家族の出張や冠婚葬祭、家族の介護の負担を軽くしたいときにも使えます。
平日はデイサービス、出張の日はショートステイのように組み合わせると、自分が仕事を休まなくても介護が回ります。
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介護保険外サービスに「家事・付き添い・見守り」を代わってもらう
介護保険では頼めない家事や通院の付き添い、見守りは、全額自己負担の介護保険外サービスで補えます。
介護保険の訪問介護は、本人の日常生活に必要な範囲に限られます。
そのため、大掃除や家族の分の家事、病院の中での長い付き添いなどは、保険外サービスの対象です。
料金は事業者ごとに異なり、全額が自己負担です。
ケアマネジャーに「保険でまかなえない部分を埋めたい」と相談すると、地域の事業者を組み合わせて提案してもらえます。
保険外サービスを足すと、自分が帰省して家事や付き添いをする回数を減らせます。
介護施設に「生活まるごと」を代わってもらう
自分の関わりを最も減らせるのは、介護施設への入居です。
食事・入浴・排せつの介助から夜間の対応までを施設の職員が担い、家族の役割は面会や手続き、費用の支払いなどに絞られます。
出典：厚生労働省 介護サービス情報公表システムをもとに作成
介護を施設の職員が24時間担うのは、特養・介護付き有料老人ホーム・グループホームです。
サ高住は住まいとしての自由度が高い一方で、介護サービスを別に契約するため、ケアマネジャーとのやりとりが続きます。
特養は費用を抑えられますが、要介護1・2の方はやむを得ない事情がある場合を除いて入れず、地域によっては空きを待つ期間もある施設です。
介護付き有料老人ホームは特養より費用が高くなる一方で、空きがあれば早く入居できます。
・入居時に身元保証人が必要か、いない場合の対応はどうなっているか
・入院したときに家族の付き添いや洗濯物の持ち帰りを求められるか
・施設からの連絡はどんなときに、どの方法で来るか
・介護度が上がったときや看取りの時期まで住み続けられるか
施設を選ぶときは、費用や立地に加えて「家族が何をする必要があるか」を見学で確認しておくと、入居後に呼び出される回数を減らせます。
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身元保証サービスに「家族の役割」を代わってもらう
入院・入所時の保証人や亡くなった後の手続きなど「家族がやるもの」とされがちな役割は、身元保証サービスに任せられます。
出典：内閣官房ほか「高齢者等終身サポート事業者ガイドライン」（2024年）をもとに作成
身元保証サービスは主に身寄りのない方が使うサービスですが、家族がいても役割の一部を任せる目的で契約できます。
なお、病院や介護保険施設が身元保証人がいないことだけを理由に入院・入所を断らないよう、国が対策を進めています。
保証人や緊急連絡先を任せておけば、親が入院するたびに自分が駆けつけて手続きをする必要がなくなります。
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後見制度・家族信託に「お金の管理」を代わってもらう
親が認知症になった後の契約やお金の管理は、成年後見制度を使えば専門職に代わってもらえます。
成年後見制度を使う理由は、預貯金等の管理・解約が93.4%で最も多く、介護保険の契約も45.7%を占めます（最高裁判所・2025年）。
後見人には親族以外の弁護士・司法書士・社会福祉士などが選ばれることが多く、2025年は全体の83.6%でした。
家族信託は財産の管理を家族が引き受ける仕組みのため、お金の管理まで外部に任せたい場合は、任意後見か法定後見を選びます。
親の判断能力があるうちに任意後見の契約を結んでおけば、自分が親の通帳を預かって管理し続ける負担を避けられます。
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親族や親の知人に「近くの見守り」を頼む
一人っ子でも、いとこや親のきょうだい、近所の人などに見守りだけを頼むことはできます。
民生委員は地域の住民の相談に応じて必要な支援につなぐ役割を持ち、担当は市区町村の窓口や地域包括支援センターで確認できます。
親族や知人に頼む内容は、電話や声かけなどの見守りまでにとどめるのが基本です。
近くに見守り役がいると、遠方に住んでいても親の異変に早く気づけます。
一人っ子が親の介護の負担を減らす5つの準備
一人っ子が親の介護の負担を減らすために、介護が始まる前にやっておく準備は次の5つです。
- 親2人分の状況・意思・資産を把握する
- 地域包括支援センターに事前相談する
- 職場の介護関連制度を確認する
- 介護保険の申請を早めに済ませる
- 緊急プランをケアマネと今すぐ作る
どれも、自分の代わりに動いてくれる人と仕組みを先に作っておくための準備です。
① 親2人分の状況・意思・資産を把握する
一人っ子は「父母2人分の介護が同時に始まる」リスクを常に抱えています。
情報がなければ、2人同時に動けなくなったとき何もできません。
介護が始まる前に、親2人それぞれの「健康・意思・お金」の情報を把握しておくことがすべての準備の土台になります。
「お金の話は聞きにくい」と感じる方も多いですが、一人っ子は介護費用を100%自分で判断しなければなりません。
普段の会話の中で少しずつ確認しておくことで、いざというときにスムーズに動けます。
・「もしものときのために教えておいて」という言い方で、親に自然に話を切り出せます
・把握した情報は一枚の紙またはスマートフォンのメモにまとめておきましょう
② 地域包括支援センターに事前相談する
2章で「ケアマネジャーをきょうだいの代わりに使い倒す」ことに言及しました。
しかしケアマネジャーは、介護保険の認定を受けてからでないと正式に担当がつきません。
介護保険の申請前から頼れる唯一の窓口が、地域包括支援センターです。
「まだ介護が始まっていない」段階から相談に行っても問題ありません。
センターは各市区町村に設置されており、「＜お住まいの地域＞ 地域包括支援センター」で検索するとすぐに見つかります。
「顔をつないでおく」だけで、いざというときの動き出しが格段に早くなります。
・「介護がまだ始まっていない」段階でも相談できます。早すぎることはありません
・「一人っ子で他に頼れる人がいない」と最初に伝えておくと、より手厚い対応を受けやすくなります
③ 職場の介護関連制度を確認する
介護休業などの職場の制度は、自分が介護をするためではなく、介護の体制を整えるために使います。
出典：厚生労働省「介護休業制度特設サイト」をもとに作成
介護休業の期間は、自分が介護をするのではなく、仕事と介護を両立できる体制を整えるための準備期間ととらえるよう、国も呼びかけています。
93日を「介護をする日」として使い切ってしまうと、休業が終わった後に残るのは、仕事と介護の両方を抱えた自分です。
休業中にケアマネジャーとの面談やサービスの手配、施設探しを済ませておけば、復職後は報告を受けて判断するだけの関わり方にできます。
制度の日数や取り方は、会社の就業規則や人事担当者で確認できます。
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④ 介護保険の申請を早めに済ませる
3章で紹介した訪問介護・デイサービス・ショートステイは、すべて介護保険の認定を受けていないと保険適用で使えません。
申請から認定まで通常1〜2か月かかるため、「必要になってから申請」では間に合わないケースがあります。
申請の流れ（概要）
① 市区町村の窓口または地域包括支援センターに申請書を提出
② 認定調査員が自宅を訪問して親の状態を確認
③ 約30日後に要介護度が決定し、サービスが使えるようになる
「まだ元気だから」と申請を先延ばしにすると、いざ転倒・入院・認知症の症状が出てからバタバタする原因になります。
「備えとして早めに動く」のが一人っ子介護の鉄則です。申請した結果「非該当」でも、再申請はいつでもできます。
・「転倒が増えた」「物忘れが気になる」と感じた段階が申請のサインです
・申請の手続きは地域包括支援センターで相談しながら進められます
⑤ 緊急プランをケアマネと今すぐ作る
一人っ子が体調を崩すと、その瞬間に介護が止まります。
「自分が急に動けなくなったとき」の対応を事前に決めておくことが、一人っ子介護で最も見落とされがちな、しかし最も重要な準備です。
緊急プランは「作っておくこと」に意味があり、実際に使わなくても構いません。
要介護認定が済んだ段階で担当ケアマネジャーがつくため、認定後すぐにこのプラン作りを依頼しましょう。
ケアマネジャーへの依頼は無料です。
・緊急プランはA4一枚にまとめ、自分のスマートフォンと自宅の両方に保管しましょう
・プランの内容はケアマネジャーと定期的に見直すことが大切です
＜まとめ＞一人っ子でも親の介護は代わりを立てれば抱えなくていい
一人っ子でも、親の介護を自分の手で抱える必要はありません。
任せたい役割ごとに頼み先を決めておけば、自分は報告を受けて方針を決めるだけの関わり方にできます。
代わりを立てる準備は、介護が始まる前のほうが進めやすくなります。
まずは地域包括支援センターに相談し、親の状況と、自分が任せたい範囲を伝えておきましょう。
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