ベストライフ町田Ⅱに81〜85歳・女性・要介護4で入居中の方へのインタビュー

この施設を選んだ一番の理由は、医療体制が整っていることでした。施設を探し始めた当初から、病気を抱える叔母にとっては看護師さんがいることが絶対条件でした。ここは24時間看護師さんが常駐してくださっているので、何かあってもすぐに対応していただけるという安心感があります。

特にそのありがたみを感じたのは、叔母が食事を摂れなくなり、点滴での生活になった時です。医療ケアが手厚くない施設であれば、おそらく病院への転院を促されていたと思います。しかし、ここでは施設内で継続して必要な医療ケアを提供してくださっており、最後までここで穏やかに過ごせる環境を整えてくれています。この安心感は何物にも代えがたいです。

叔母が過ごしている居室は、とても日当たりが良く、いつも綺麗に清掃されています。今はほぼ一日をベッドの上で過ごしているので、部屋の環境はとても重要だと感じています。明るく清潔な空間で過ごせることは、本人にとっても心穏やかでいられる要素の一つだと思いますし、面会に訪れる私たち家族にとっても気持ちが良いものです。設備に関しても特に不便を感じたことはなく、快適な生活環境を提供していただいていると感じます。

面会時間のルールが厳格すぎず、こちらの都合にある程度合わせて柔軟に対応していただけた点も、とても助かりました。施設によっては面会できる時間や曜日が細かく決まっているところも多いと聞きますが、ここは比較的融通を利かせてくださったので、仕事の合間などにも顔を出しやすかったです。家族が訪ねやすい環境を整えてくれているという姿勢が感じられ、ありがたかったです。

改善点：
これまで施設の退去を考えたことは一度もありません。病院へ移るという選択肢が頭をよぎったことはありましたが、施設側の問題で退去したいと思ったことはないです。

改善点を強いて挙げるとすれば、叔母がまだ少し話せていた頃のことです。しきりに「水、水」と訴える時期があったのですが、経口摂取ができないため、スポンジで口を湿らせる程度のケアしかできませんでした。もちろん、それは医療的な判断なので仕方のないことだと理解しています。ただ、本人があれだけ欲しがっているのだから、もう少し頻繁に口を湿らせてあげられないかな、と感じたことはありました。もちろんスタッフの方々もお忙しいでしょうから、無理は言えないな、という程度のことですが。

入居前の状況：
叔母は一人暮らしをしていましたが、その生活を続けることが難しくなっていました。

私自身は叔母と同居していたわけではなく、正直なところ、会うのも数年ぶりという状況でした。そのため、常にそばにいて生活の様子を見ていたわけではありませんが、それでも「もう一人で暮らすのは無理だろう」ということは明らかでした。何かあってからでは遅いと、多少気にかけていたのが入居を考える前の状況です。

施設探しを始めたきっかけ：
本格的に施設探しを始めたのは、叔母が入院し、退院の目処が立ったことが直接のきっかけです。退院しなければならないスケジュールが決まっている中で、次の行き先を早急に見つける必要がありました。

叔母は病気も抱えていたため、自宅での生活は難しく、看護師さんがいる施設でなければ受け入れてもらえません。何箇所か施設に見学や相談に行きましたが、なかなか受け入れ先が見つからず、断られてしまうこともあり、少し焦りを感じていました。

入居決断時の葛藤・罪悪感：
叔母を施設に入居させることについて、罪悪感や葛藤といったものは特にありませんでした。というのも、先ほどお話ししたように、叔母とはずっと一緒に暮らしていたわけではありませんし、しばらく会っていない期間もあったからです。

もちろん身内としての心配はありましたが、誰かが犠牲になって在宅で介護をするという選択肢は現実的ではなく、専門家の方にお任せするのが最善だと、冷静に考えていました。

見学時の施設に対する不安：
見学時に特に不安を感じることはありませんでした。むしろ、退院日が迫る中で複数の施設に断られていた状況だったので、受け入れてもらえる可能性があるというだけで安堵した気持ちのほうが大きかったです。施設内は清潔でしたし、スタッフの方々の対応も丁寧で、ネガティブな印象は何もありませんでした。

入居して最初の頃、叔母は「家に帰りたい」と口にすることもあったようです。しかし、その後、残念ながらコロナに罹患してしまい、それをきっかけに食事が摂れなくなってしまいました。現在は点滴だけで過ごしており、会話もほとんど成り立たない、ほぼ寝たきりの状態です。面会に行っても、私のことを認識しているかどうか分からない時もあります。

叔母の状態を思うと辛い気持ちもありますが、私自身の気持ちとしては、施設にお願いして良かったという安心感が大きいです。特に、今の叔母の状態を考えると、もし医療体制の整っていない施設だったら、すぐに「病院へ移ってください」と言われていたかもしれません。この施設だからこそ、今も穏やかに過ごせているのだと思います。その点は本当に感謝しています。