ベストライフ町田Ⅱに81〜85歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

この施設を選んだ最大の理由は、24時間看護師さんが常駐し、専門的な医療ケアに対応していただける点です。母は人工肛門（ストーマ）の管理と、24時間持続して行う高カロリー点滴が不可欠でした。家族では到底対応できないこれらの処置を、介護施設でありながら病院と変わらないレベルで日々行ってくださる体制には、本当に頭が下がります。「何かあっても大丈夫」という安心感は、家族にとって何よりの支えです。

入居当初、母は病院での生活に慣れていたため、身の回りのことを促されることに不満を感じていたようです。しかし、施設の方針は「ご自身でできることは、極力ご自身で」というものでした。スタッフの方々は、ただ手助けするのではなく、母が自分の力で動けるように根気強く見守り、サポートしてくださいました。

そのおかげで、一時は衰えかけていた筋力が戻り、トイレにも一人で行けるまでに回復しました。本人の尊厳を守り、持てる力を最大限に引き出そうとしてくれるケアの姿勢に、深く感銘を受けました。

施設長さんやケアマネージャーさんは、とても明るく、こちらの話を親身に聞いてくださる方々です。介護に関する知識が乏しい私に対しても、介護保険の仕組みや福祉用具のレンタルについてなど、様々な相談に的確なアドバイスをくださいました。

また、若い外国籍のスタッフの方もいらっしゃいますが、とても優しく接してくださると母から聞いています。ベテランの看護師さんもいらっしゃるので、母も安心してケアを任せられているようでした。何かあった際にすぐに病院を手配してくださったこともあり、その連携体制にも信頼を寄せています。

施設見学の際に感じた「生活感のある温かい雰囲気」は、入居後も変わりませんでした。療養病院のような静かすぎる環境ではなく、他の入居者の方々と交流できる機会があるのは、母にとって良い刺激になっているようです。楽しそうにレクリエーションに参加している話を聞いたり、「周りの方は良い人ばかり」と嬉しそうに話したりするのを聞くと、孤独を感じることなく日々を過ごせているのだなと安心します。人とのつながりを感じられる環境は、心の健康にとって非常に重要だと改めて感じました。

入居して想定外だったこと：
良い意味で想定外だったのは、病院ではない介護施設で、ここまで手厚い医療ケアを行っていただけるということです。人工肛門の管理から24時間の点滴まで、病院と遜色ないレベルで対応していただけることに、正直驚きましたし、深く感謝しています。

また、自立を促すケアの方針が、結果的に母の回復につながったことも嬉しい驚きでした。最初は「何もしてくれない」と不満げだった母が、日を追うごとにできることが増えていく。その過程を見守ることができたのは、大きな喜びでした。

改善点：
全体的に大変満足していますが、一つだけ挙げるとすれば食事の料金プランについてです。母は高カロリー点滴で栄養を摂っているため、食事は嗜好品として少量しか食べません。しかし、食事のプランは一種類しかなく、毎月決まった額を支払う必要がありました。実際にはほとんど食べていないことを考えると、少し割高に感じてしまうのが正直なところです。

例えば、食事量が少ない方向けの簡易的なプランや、ゼリー食などの方向けのリーズナブルなプランなど、個々の事情に合わせて複数の選択肢があれば、より満足度が高まると感じました。

入居前の状況：
母は一人暮らしをしていましたが、病状の変化で24時間体制でのケアが必要な状態になりました。具体的には、人工肛門（ストーマ）の管理や、24時間つけっぱなしの高カロリー点滴など、専門的な医療処置が欠かせなくなってしまったのです。

幸い、意識ははっきりしていて会話もできますし、食事も少しは摂れる状態でした。身体的にも、車椅子を使うかどうかという段階で、まだ自分でできることもありました。ただ、私自身は仕事もありますし、正直なところ、これらの医療ケアを在宅で行うことは不可能でした。これまで自分なりに献身的に支えてきたつもりですが、専門的なケアが必要となった母を一人にはしておけず、どうすれば良いかと途方に暮れていたのが正直なところです。

施設探しを始めたきっかけ：
施設探しを始めた直接のきっかけは、入院していた病院から退院する際の条件でした。医師から「24時間看護できる人がそばにいないと、ご自宅に帰すことはできません」とはっきり言われたのです。

母は一人暮らしでしたし、在宅療養のサービスを利用するにしても、誰かが四六時中付き添えるわけではありません。このままでは退院すらできないという状況になり、24時間体制で看護師さんが常駐してくれる施設を探すしか道はない、と本格的に探し始めました。

入居決断時の葛藤・罪悪感：
母を施設に預けることについて、世間で言われるような「施設に入れることへの罪悪感」というのは、正直あまりありませんでした。私なりにできる限りのことはしてきた自負がありましたし、何より母の安全が第一でしたから。

ただ、心情として「一緒に住んであげられなかったな」という申し訳ない気持ちは常にありました。家で一人、外出もままならない状態で過ごさせてしまうよりは、たとえ施設であっても、同世代の方々と交流できる環境の方が、母にとって寂しくなくて良いのではないか。そんな風に考え、母にとって最善の選択なのだと自分に言い聞かせながら、決断しました。

見学時の施設に対する不安：
実は、この施設を見学する前に、病院から勧められた療養型の病院をいくつか見て回っていました。そこでは、寝たきりの方が多く、ベッドの上で過ごされている光景を目の当たりにしました。母はまだ意識もはっきりしていて、会話も楽しめる状態でしたから、そうした環境に身を置かせるのはあまりにも忍びない、と感じていました。

ですので、こちらの施設を見学した際に、そうした療養病院との雰囲気の違いは明らかでした。入居者の方々が談話室に集まっていたり、生活感が感じられたりしたことで、見学時に特に不安を覚えることはありませんでした。むしろ、ここなら母も穏やかに過ごせるかもしれない、と前向きな気持ちになれたのを覚えています。

入居後の母の様子を見て、ここにお願いして本当に良かったと心から思いました。特に、専門的な医療ケアを24時間体制で見ていただける安心感は、何物にも代えがたいです。

入居してすぐの頃は、病院の上げ膳据え膳の生活に慣れていたためか、施設の方針である「自分でできることは、自分でやりましょう」という声かけに戸惑い、不満を漏らすこともありました。しかし、スタッフの方々が根気強く見守り、励ましてくださる中で、少しずつ自分でトイレに行けるようになるなど、身体機能が回復していくのが目に見えてわかりました。これは、自宅での介護では絶対に実現できなかったことだと思います。

レクリエーションにも楽しそうに参加していたようですし、「周りの方も良い人たちよ」と話してくれるのを聞いて、孤独を感じずに過ごせていることにも安堵しました。私自身も、何かあればすぐに専門家が対応してくれるという安心感から、精神的な負担が大きく軽減されました。