プラチナ・シニアホーム都賀駅前に76〜80歳・女性・要介護4で入居中の方へのインタビュー

見学に伺った際にお会いした施設長さんが、とても親切な方だったのが一番の決め手でした。私たちの話をじっくりと聞いてくださり、「家と同じように、できる限り自由に生活してほしい」という方針を話してくださったんです。施設だからといって何もかも管理するのではなく、一人ひとりのこれまでの暮らしや個性を尊重してくれる。その姿勢に、ここなら母を任せられると強く感じました。母が自分らしさを失わずに過ごせる場所、そう思えたことが大きかったですね。

入居当初は、やはり母の様子が気になって仕方ありませんでした。そんな私たちの不安を解消してくれたのが、スタッフの皆さんからのこまめな連絡です。何かあるとすぐに電話で様子を知らせてくれましたし、こちらから連絡した際も、その時の母の状況を丁寧に説明してくださいました。「こういう様子なので大丈夫ですよ」という一言が、どれほど私たちの心を軽くしてくれたか分かりません。離れていても、しっかりと母を見てくれている。この安心感があるからこそ、長くお世話になりたいと思えます。

「毎週会いに行く」という母との約束を、無理なく守り続けられているのは、この施設の自由な面会体制のおかげです。面会に予約は必要なく、時間制限も特にありません。思い立った時に顔を出すことができますし、時には1日に2回顔を見せに行くこともあります。たまに母を連れて外出したりもしています。この「いつでも会える」という当たり前のようで当たり前でない環境が、母の安心に繋がり、そして私たちの心の負担も軽くしてくれています。母との時間をこれからも大切にしていきたいです。

改善点：
母からそういった話は出てこないですね

入居前の状況：
もともと母は、私たち家族とは離れた場所で一人で暮らしていました。ですが、ある日骨折をしてしまった、と連絡が入ったんです。

施設探しを始めたきっかけ：
これを機に「このまま一人で暮らさせておくのは難しいだろう」と判断し、私たちの家の近くに呼び寄せることにしました。私たちも仕事がありますから、頻繁に実家へ行ったり来たりする時間を捻出するのは、現実的に不可能でした。

やはり、四六時中そばにいてあげられるわけではありません。家族にも仕事があり、生活があります。どうすれば母が安心して暮らせるだろうか、と考えた末に、施設への入居という選択肢が浮かび上がってきました。

入居決断時の葛藤・罪悪感：
もちろん、母に施設のことを話すと、最初は「行きたくない」「家がいい」と抵抗しました。長年暮らした自分のスタイルがありますから、当然の反応だと思います。

認知症の症状も少し見られていたので、真正面から説得するのではなく、少しでも前向きな気持ちになれるような言葉を選びながら、根気強く話をしました。

私自身、施設に入れることへの葛藤がなかったわけではありません。でも、仕事がある以上、介護に付きっきりになることはできない。これはもう、どうしようもない現実でした。だからこそ、「できないことはできない」と割り切り、その代わり「絶対にほったらかしにはしない」と心に誓ったんです。

「すぐ会える距離にいるんだから、毎週必ず顔を見せに行く。だから、ここで新しい生活を頑張ってみない？」と。その約束が、母にとっても、そして私にとっても、次の一歩を踏み出すための大切なお守りのようなものになりました。

入居してしばらく経った今、母は「ここでの暮らしは楽しいよ」と言ってくれるようになりました。

ケアマネージャーさんが本人の希望を聞きながら、外部のデイサービス利用を提案してくださったんです。母も今では週に3回、朝から夕方までデイサービスに通っています。外の空気を吸い、新しい環境に身を置くことが、とても良い刺激になっているようです。

デイサービスでは新しいお友達ができたと嬉しそうに話してくれますし、施設に帰ってきてからも、一緒にお茶を飲むお友達ができたそうです。家に一人でいた頃よりも、人と話す機会がずっと増え、表情も生き生きとしてきました。

その姿を見ていると、母にとってここが「第2の我が家」のような、大切な居場所になっているんだなと感じます。母にはこれからもここで、お友達と笑い合いながら、一日でも長く、穏やかに過ごしてほしいと心から願っています。