グループホームやまぶき
に86〜90歳・女性・要介護3で入居中の方へのインタビュー

現場で母に直接関わってくださる職員の方々は、本当に皆さん良い方ばかりです。パートの方も含め、いつも優しく接してくださっているようで、月に一度会いに行くたびに、母が「みんなよくしてくれるから」と嬉しそうに話してくれます。日々の生活を支えてくださる方々が信頼できるというのは、家族として何よりも安心できる点です。母が施設での生活を気に入っている一番の理由は、この職員さんたちの存在が大きいのだと思います。

感染症が流行していた時期を除けば、面会や外出がいつでも自由にできる点もありがたいです。現在も月に一度は必ず母を外に連れ出し、一緒に食事をする時間を設けています。施設に入ったからといって家族との繋がりが薄れることなく、以前と同じように大切な時間を過ごせています。母もこの外出を楽しみにしてくれているようです。

9人の小規模ホームなので騒々しさがなく自宅のように落ち着けます。一人暮らし時代は雷や夜の静けさを怖がっていた母ですが、常に人の気配があり会話相手もいる環境になり、安心感を得られています。

母は長年一人暮らしをしており、私は仕事を続けながら毎日のように実家へ通っていました。デイサービスの準備をはじめ、食事の用意、洗濯、掃除、買い物まで、生活のすべてを私がサポートしている状態でした。弟も協力はしてくれていましたが、毎日のように顔を出す生活が何年も続き、私自身の体と心がもう限界に近づいていました。

「もうこれ以上は疲れてしまって無理かもしれない」と思ったのが一番のきっかけです。私自身、長年介護に関わる仕事をしていたので、認知症のある母には少人数でアットホームに過ごせるグループホームがいいのではないかと考えました。そこで、弟と一緒に地域のグループホームを片っ端から見て回ることにしたんです。

母自身は「施設」という場所に偏見や恐怖感があって、最初は「絶対に嫌だ」と拒んでいました。でも、私としても騙すような形で無理やり入居させることだけは絶対にしたくありませんでした。 母は一人暮らしの中で「雷」をすごく怖がる人だったんです。だから、「施設にいれば夜に雷が鳴っても職員さんがいて怖くないよ」「温かいご飯が毎食出てきて、お話しできる人もいるんだよ」と、ひとつひとつ言い聞かせました。すると母も納得してくれて、「じゃあ雷が鳴る季節の前に行ってみようか」と自分から言ってくれたので、最後はとてもスムーズに入居を決めることができました。

私自身が介護の仕事をしてきた経験がある分、施設を見る目はどうしても厳しくなっていました。ただ、見学時に案内してくださった当時の施設長さんは、9人の入居者さんお一人おひとりのことを本当に深く考えてくださっていて。「この施設長さんなら母を安心して預けられる」と心から思えたことが、一番の決め手になりました。

納得して入居したとはいえ、最初の頃は夕方になると「家に帰らなきゃ」と言うことがあったようで、施設から連絡をもらったこともあります。その時は私も母のところへ行き、「これからはここがお家になるんだよ」と話しました。すると、今ではすっかり施設での生活に慣れ、本人はとても気に入っています。私が会いに行くたびに「家にいるより全然いいよ。みんなよくしてくれるから」と話してくれるので、安心しています。 コロナ禍で制限があった時期もありましたが、今では面会や外出もいつでも可能で、月に一度は外に連れ出して一緒に食事をしています。

入居当初はその施設長さんのおかげで本当に安心してお任せできました。ただ残念なことに、入居して半年ほどでその施設長さんが退職されてしまい、新しい施設長さんに変わってからは運用の面でいくつか「あれ？」と思うことが増えてしまいました。現場で働く職員さんたちは本当にいい人ばかりで救われているのですが、管理者が変わることで体制が変わってしまった点には、少しモヤモヤが残っています。

いくつか気になる点があります。 まず、病院への送迎についてです。入居前の説明では「具合が悪くなった時は、連携病院へ施設の方で連れて行けます」と聞いており、仕事を持つ私にとって、それがこの施設を選んだ理由の一つでした。しかし施設長さんが代わってから、母が熱を出した時に「基本は家族対応です」と言われてしまい、仕事の調整も含めてとても困惑しました。人手不足などの事情はあるのかもしれませんが、もし方針が変わるのであれば、緊急時ではなく事前にきちんと説明や報告をしてほしかったです。 それから夜間の発熱時、当時の看護師さんの指示で対応してくださったところ、母の血圧が急低下したのです。受診先の医師からも「この対応は危険」と指摘されました。現在は看護師さんが変わり直接相談できたため安心ですが、命に関わる対応は徹底していただきたいですね。 また面会に行くと、リビングで皆さんがテレビを見ているだけという場面が多く、もっと積極的にコミュニケーションや活動の機会を作っていただけたらと感じます。母はゲームが好きで「1位を取ったよ」と喜んでいたこともあったので、そういった楽しみがもっと増えると嬉しいです。 食事に関しても、野菜を残すことがあると聞き母に確認すると「飽きるから」という理由でした。もしかしたらメニューのバリエーションが少ないのかもしれないと感じています。洗濯物に関しては、お名前を記載していますが、他の方のものが紛れていたりすることもあります。 ただ、今の施設長さんも一生懸命やってくださっているのはよく分かります。だからこそ、現場の職員さん同士でしっかりと情報共有をしていただきたいですし、地域の研修会などにも積極的に参加して知識をアップデートしていってほしいなと思います。そして何より、「できること・できないこと」を最初から正直に伝えていただけていたら、こちらも心構えや準備ができます。スタッフさんは優しく、母自身も気に入って過ごしているからこそ、「もっともっと良くなるのに」と感じたところです。

「最初と話が違うのでは」と思った場面は正直ありました。ただ、実際にそこで暮らしている母本人が「みんな良くしてくれるからいいよ」と満足しているんですよね。今から環境を変えて母に余計な負担をかけたくないという思いもありますし、気になることはその都度施設に伝えながら、このままお世話になろうと思っています。