ウエリスオリーブ武蔵野関町
に86〜90歳・女性・要介護1で入居していた方の退去理由インタビュー

母は高齢になるまで一人暮らしをしており、私が通いで身の回りの世話などをしていました。しかし、だんだんとそのサポートも大変になってきたのが正直なところです。 当時の母は、脊柱管狭窄症の影響で足腰が弱っており、歩くときには杖かシルバーカーを使っていました。日常生活に大きな支障があったわけではありませんが、計算が苦手になったり、位置関係が少しあやしくなったりと、年齢相応の変化は見られていました。ひどい状態ではありませんでしたが、かかりつけ医からは認知症の診断も受けていたと思います。 そうした状況で、一人暮らしを続けることへの不安が少しずつ大きくなっていきました。

私が通いで母のケアを続けるのが、時間的にも体力的にも少しずつ大変になってきたことが、施設探しを始めた直接のきっかけです。母の安全を考え、専門の方にお願いできる場所を探そうと決めました。自宅からあまり遠くない範囲で、いくつか施設を回り始めました。

一番大変だったのは、母自身が自宅を離れることにあまり乗り気ではなく、老人ホームに入ることをどちらかといえば嫌がっていたことです。なかなか本人が気に入る施設が見つからず、4軒、5軒と見学を重ねました。 そこで、「今の自宅はそのまま残しておくから、もし嫌になったらいつでも帰れるようにしておくよ」と伝え、月払いで入居金不要のプランがあったため、お試しのような気持ちで始められるのではないかと説得しました。 最終的に母がこの施設を見て「ここならいいよ」と言ってくれた時は、やっと落ち着ける場所が見つかったと、ほっとしたのを覚えています。

見学の際に、特に不安を感じることはありませんでした。伺った当時は新築で、初めての入居者を募集しているタイミングでしたので、建物全体がとても清潔で綺麗な印象でした。また、バリアフリーの配慮がしっかりされていて、ここなら高齢の母が一人で生活しても大丈夫だろうなと感じました。 対応してくださったのは営業担当の方でしたが、とても丁寧に案内してくださり、特に問題はありませんでした。母も一緒に見学し、自分で使い勝手などを確認して納得していました。

戸建ての一人暮らしと違って、24時間空調が管理された環境はとても快適だったようです。入居をためらっていた母ですが、住んでみたら意外と快適だと感じてくれたようで、しばらくすると「もう自宅に帰らなくてもいい」と、施設での暮らしに納得してくれました。サ高住の部屋にはキッチンやお風呂も付いていたので、施設から提供される食事だけでなく、自分で好きなものを作って食べることもでき、出入りも自由で、かなり満足していたと思います。 その後、だんだんと体の具合が悪くなり、自立した生活が難しくなったため、同じ建物内の介護付きのフロアに移りました。そちらに移ってからは、お風呂が週2回に決まっていたり、食事もすべて提供されるものだけになったりと、生活の自由度が下がったことで、本人が不満を感じることもあったようです。ただ、その頃にはもう自宅に戻れるような体の状態ではなかったので、そこで暮らしていくしかありませんでした。

施設探しで一番の決め手になったのは、入居をためらっていた母自身が、「ここだったらいいよ」と気に入ってくれたことです。 本人が納得してくれたおかげで、私たち家族も安心して入居を決めることができました。

見学した施設は新しく建てられたばかりで、とても清潔感がありました。また、高齢者が一人で暮らすことを前提に、バリアフリーの設計が隅々まで行き届いており、建物として安心して母を任せられると感じました。

母は自宅を離れることに抵抗があったため、入居金がなく月払いだけで住める料金プランは大きな後押しになりました。 「嫌だったら、いつでも自宅に帰れるよ」という言葉と合わせて、お試しのような感覚で入居を勧めることができました。

入居後しばらく生活していたフロアでは、部屋にキッチンやお風呂が完備されており、出入りも自由でした。 食事も自分で好きなものを作って食べることができ、自宅での暮らしに近い自由度の高い生活を送れたことは、母にとって非常に良かった点だと思います。

介護付きのフロアに移ってからですが、いくつか気になった点がありました。 一つ目は、夜間の職員体制です。夜間は施設の常勤の方ではなく、派遣会社からその日だけ来る方が担当されていたようで、日頃から入居者さんと接しているわけではないため、コミュニケーションが難しかったり、夜間に体調が悪くなった方への対応がうまくいかなかったりしたことがあったようです。 二つ目は、食事の質です。提供される食事の質に波があり、母も「美味しくない」と言って、サ高住にいた頃は食堂を利用せず自炊していた時期もありました。介護付きに移ると食事の選択肢がなくなるので、もう少し安定した品質だと良かったのかなと思います。 三つ目は、職員の方の対応のばらつきです。とても丁寧に接してくださる方もいる一方で、母から「あの人は意地が悪い」「呼んでも来てくれない」といった不満を聞くこともありました。職員さんとの相性もあるとは思いますが、質にばらつきがあったのかもしれません。 最後に、これは施設の構造的な問題かもしれませんが、入居者全体の介護度が上がっていくにつれて、職員の方々の負担が増え、サービスが行き届きにくくなっている印象はありました。定員は満たしていても、一人ひとりにかかる手間が増え、結果的に人手が足りなくなっていたのかもしれないと感じました。実際に、最初の頃は入居者の皆さんで和気あいあいと会話をしていらっしゃるところを目にしていましたが、皆さんのご年齢が上がるにつれ徐々に状態が重くなり、結果的に交流の時間が減ってしまっていたように思います。