SOMPOケア そんぽの家　兵庫柳原に81〜85歳・男性・要支援1で入居中の方へのインタビュー

この施設を選んだ最大の決め手は、「看取り」までしっかりと対応していただけることでした。叔父には、「一度入ったら、もう引っ越しはしたくない。最期まで見てもらえるところがいい」という非常に強い希望がありました。

他の候補施設の中には看取りに対応していないところもありましたが、こちらは最後まで責任を持って見てくださるということで、迷いはなくなりました。叔父の人生の最終章を安心して託せる場所であること。それが何よりも重要でしたし、叔父自身が納得して選んだという事実が、私たちの安心にも繋がっています。

叔父が毎日を元気に過ごせている大きな理由の一つが、美味しい食事です。三度の食事を「自分の味にすごく合う」と言って、いつも心から楽しみにしているようです。面会に行くたびに「今日も全部食べたよ」と嬉しそうに報告してくれますし、実際、一度も残したことがないと聞いています。

一人暮らしの頃は痩せていたのが心配でしたが、入居してから2、3キロ体重が増えたと聞き、本当に安心しました。食べることは生きる基本ですから、その食事を毎日楽しめているというのは、家族として何より嬉しいことです。

面会で施設を訪れるたびに、スタッフの方々の温かい対応に心が和みます。皆さんとても感じが良く、叔父のことを「よくしていただいている」と実感できます。

特にありがたいと感じるのが、面会時の柔軟な対応です。月に一度は顔を出すようにしているのですが、スタッフの方も顔を覚えてくださって、受付で名前を書こうとすると「ああ、いいですよ、どうぞどうぞ」と、顔パスのように通してくださることがあります。もちろん決まりはあるのでしょうが、そうしたマニュアル通りではない、人と人との繋がりを感じられる対応が、施設への信頼感を一層深めてくれています。

入居して想定外だったこと：
想定外だったのは、叔父が楽しみにしていたレクリエーションの機会が、思ったよりも少ないと感じたことです。

もちろん施設によって特色があることは理解していますが、叔父は他の入居者の方と交流できる時間を心待ちにしていたようでした。例えば、夕方のお茶会のような行事がある日も、ちょうど叔父の入浴日と重なってしまい、「行きたくても行かれへんねん」と残念そうに話していたことがあります。

もう少し気軽に参加できるような交流の場があれば、叔父の毎日にさらに張りがでるのではないかと感じています。

改善点：
退去を真剣に検討したことは一度もありません。ただ、叔父自身が他の入居者の方と比べて元気なこともあり、「もっと活動的な人が多い施設のほうが良かったかな」と漏らしたのを聞いて、一瞬だけ別の施設が頭をよぎったことはあります。しかし、叔父が強く希望した「看取り」までしっかりと対応していただけるという大きな安心感があるため、これからもお世話になりたいと思っています。

改善をお願いしたい点を挙げるとすれば、やはりレクリエーションについてです。他の入居者の方との交流の機会がもう少し増えると嬉しいです。例えば、春になったら数人で近所の桜を見に連れて行ってくれるような、季節を感じられる外出の機会があれば、叔父もきっと喜ぶと思います。スタッフの方々のご負担は大きいかと思いますが、そうした取り組みに期待しています。

入居前の状況：
叔父は一人で暮らしていましたが、年齢を重ねるにつれて、その生活に私自身が大きな不安を感じるようになっていました。叔父は幸いにも体が元気で、施設に入居した今でも一番元気なくらいなのですが、やはり一人暮らしというのは心配が尽きません。

私は仕事をしており、叔父の家とは少し距離があります。何かあった時にすぐに駆けつけられないという状況は、常に心のどこかに重くのしかかっていました。「もし今、電話がかかってきたらどうしよう」「急に仕事を休むことはできない」といった不安が、日々の生活の中にありました。実際、叔父は入居した当初、かなり痩せていたのですが、今思えば一人暮らしでの食事の管理なども大変だったのかもしれません。

施設探しを始めたきっかけ：
施設探しを始めた直接のきっかけは、一人暮らしを続ける叔父への心配が限界に達したことでした。毎日「今日は大丈夫だろうか」と考える生活は、私にとっても大きな精神的負担でした。何か大きな問題が起きてからでは遅いという思いが強くなり、叔父が安全に、そして安心して暮らせる場所を探さなければならないと決意し、本格的に施設の検討を始めました。

入居決断時の葛藤・罪悪感：
叔父を施設にお願いすることに対して、罪悪感や葛藤といった気持ちは全くありませんでした。むしろ、心から「入ってほしい」と願っていました。一人暮らしの不安から解放されることは、私だけでなく、叔父自身にとっても絶対に良いことだと確信していました。常に誰かが見守ってくれている環境は、何物にも代えがたい安心材料です。ですから、入居の決断は、私たち家族にとって非常に前向きな一歩でした。

見学時の施設に対する不安：
施設そのものについて、特に不安な点はありませんでした。スタッフの方々の雰囲気も良く、清潔感もありました。ただ一つ気になったのは、叔父が他の入居者の方々と比べて、あまりにも元気だったことです。

施設内では車椅子を利用されている方や、手厚い介護が必要な方が多くいらっしゃる中で、自分の足でしっかり歩く叔父は、少し浮いてしまうのではないかと感じました。実は、同じ系列でもっと活動的な方が多い施設も見学していたので、「もしかしたら、あちらの方が叔父には合っているのかもしれない」という迷いは、正直なところ少しありました。

叔父の元気さゆえに、他の入居者の方と馴染めるだろうかという懸念は、入居後も少し残っています。叔父自身も、もっと元気な方が多い別の施設のほうが良かったかな、と口にすることがあるくらいです。

しかし、その懸念を上回るだけの、私たちにとって非常に重要な決め手がこの施設にはありました。それは、最後までここで穏やかに過ごせるという「看取り」まで対応していただける点です。これが叔父本人の一番の希望でもあったため、この点については本人も家族も深く納得しています。

入居後の叔父は、一人で暮らしていた頃よりも元気になったように感じます。何より大きいのは、食事を毎日楽しみにしていて、いつも完食していることです。おかげで、入居当初はガリガリだった体も、今では2、3キロ体重が増えたと嬉しそうに話してくれます。

そして、私自身の変化も劇的でした。一言で言えば、「ものすごく楽になった」のです。いつかかってくるか分からない電話に怯えることもなくなり、心から安心できるようになりました。これは本当に大きな変化です。叔父自身も、常に誰かが見守ってくれているという安心感を得ていると思います。お互いにとって、本当に良い選択だったと心から感じています。