老人ホーム多摩境
に86〜90歳・女性・要介護4で入居していた方の退去理由インタビュー

義母は脳出血で倒れる前、義父と義姉の3人で暮らしていました。今考えると、車の置いた場所が分からなくなるなど、少し物忘れが気になるかなという感じはありましたね。脳出血で入院した後は、リハビリ専門の病院に3ヶ月お世話になりました。そこでは本当に汗をかきながら一生懸命リハビリに励んでいて、歩行器で歩けるくらいまでになっていて、あまり車椅子には乗っていませんでした。

リハビリ病院にいられるのは3ヶ月まででした。退院の時期が迫ってきたので、次の生活の場を探し始めなければならなかったんです。

本音を言えば、自宅に連れて帰るのが一番でした。でも、せめて着替えとか自分のことが少しでもできればかなり現実的に自宅に帰ってもいいのかなって思うけど、実際それも難しいなという状況で…。お金はかかりますが、やはり専門のスタッフさんがいる施設の方がいいのだろう、と考えるようになりました。

いくつか施設の見学に行きました。でも正直なところ、どこも同じような感じに見えましたね。他は料金も高いなという印象で、「絶対にここがいい！」という決め手はありませんでした。決め手に欠ける一方で退院の期限は迫ってきます。そんな中、最終的には「料金的なこと」と、「何かあった時にすぐに診てもらえる提携病院がある」という安心感から、ある施設に入居を決めました。 初めての施設探しだったので、何が正解かわからないまま、「これでいいのかな」と思いながらの決断でした。

入居してからの義母は、施設の方針もあって常に車椅子で移動させられていました。転んだら危ない、というのは分かりますが、リハビリ病院の頃と比べると、明らかに自分の足で動く機会がなくなってしまったんです。部屋には起き上がるとブザーが鳴るような仕組みで、それが鳴るとすぐにスタッフの方がきて手助けをしてくれるという状態でした。 施設には小さなトレーニングルームはありましたが、あくまで「本人の意思に任せる」というスタンスで、本人が「やりたくない」と言えば施設からの働きかけはありませんでした。季節のイベントのようなレクリエーションや、近所への散歩、買い物といった外出も全くないと聞いています。特に趣味もなく、テレビを見たりもしなかった義母は、食事以外は部屋でぼーっとしているだけの単調な毎日を過ごしていました。これでは、どんどん衰えていってしまうなと感じていましたね。

入居から2年ほど経った頃、義母が急性肺炎で入院しました。治療後は、すぐに施設には戻れず、次はリハビリのため老健に移る必要がありました。そのため、入居していた施設は一度解約することになったんです。 この入院が、私たち家族にとって、これまでの施設での生活を改めて考える大きなきっかけになりました。 もともと、施設の方針には疑問を感じていました。「本人の意思に任せる」というのは、裏を返せば何もしなくても全部やってもらえるということ。リハビリやレクリエーションへの働きかけもなく、これでは意欲もなくなってしまうし、心身ともに衰えてしまうのは当然です。 入院中にお見舞いへ行くと、義母が自分で点滴の速度をいじっていることがありました。昔の経験を思い出したのかもしれません。その姿を見て、何かやろうとする意欲はまだあるんだな、と感じました。 だからこそ、元の施設には戻らず、この機会にもっと本人のためになる場所を探そう、と決意したんです。

入居してみて、最初の費用よりいろいろ後から追加の費用が出てきたりとかしたのには、あまり良い印象はありませんでした。 そして何より、初めての施設探しは本当に大変でした。情報が多すぎて、どれを信じていいのか選別が難しい。パンフレットやサイトの情報だけでは、実際のケアの細かな方針までは分からないということを痛感しました。次は二度目なので、もっと慎重に、「少しスパルタかな？」と思うくらい、リハビリやイベントを活発にやってくれる施設を探したいと思っています。

やはり、もっと施設側から積極的に関わってほしかったです。本人の「やらない」という言葉を受け入れるだけでなく、「少し運動しませんか？」と働きかけたり、イベントを企画したりしてほしかったですね。施設のケアマネージャーさんも、やはり施設の方針に沿うので、どうしても「回復」を促すというよりも「安全」第一の考え方になってしまうのかな、と感じました。

一度目の施設選びの難しさと、それを経て「次はもっと本人のためになる場所を」と明確な意志を持って前を向かれているご家族様の言葉が非常に印象的でした。「安全」という言葉の裏でご本人の活力が失われていくことへの葛藤、そして入院を一つのきっかけとして次へ進むことを決意された経緯は、施設選びのリアルを物語っています。ご本人の性格や状態に合った関わりをしてくれる施設を見つけることの重要性を改めて感じさせられる、大変貴重なお話でした。