アシステッドリビング習志野に76〜80歳・女性・要支援1で入居していた方の退去理由インタビュー

退去を決めた一番の理由は、このまま施設での生活を続けると、母の心身の機能がますます低下してしまうのではないか、という強い懸念でした。食事以外はほとんど部屋で寝て過ごし、移動も車椅子。人と話す機会も減り、どんどん気力も体力も失われていくように見えたのです。

このままではいけないと思い、ケアマネージャーさんに相談したところ、「今ならまだ在宅での生活も可能だと思います」というお言葉をいただきました。もちろん、自宅に戻れば家族の負担は増えます。でも、デイサービスやショートステイを組み合わせれば、何とかなるかもしれない。もしダメだったら、また施設に戻ることもできる。これは一つのチャレンジなのだと、思い切って在宅介護への切り替えを決断しました。

江戸川の施設でお世話になっていた時のことですが、お薬の飲み間違いというミスがありました。普通なら隠したくなるようなことだと思うのですが、当時の施設長さんはすぐに私たち家族へ連絡をくださり、医師への報告や母のバイタルの状況などを詳細に説明してくださいました。

ミスは誰にでも起こりうることですが、その後の対応が非常に真摯で、誠実な姿勢にむしろ安心感を覚えました。何かあった時にきちんと報告してくれるという信頼関係は、家族を預ける上で何よりも大切だと感じました。

最初に入居した江戸川の施設は、できたばかりということもあり、建物全体がとても綺麗で設備も整っていました。母が長い時間を過ごす場所ですから、衛生的で快適な環境というのは非常に重要なポイントです。その点では、とても満足していました。

施設長の方の対応に疑問を感じることはありましたが、現場で母を見てくださっていたスタッフの方や生活相談員の方は、とても親身になってくださいました。

在宅介護への移行を迷っていた時、「今のお母様の状態なら、きっと大丈夫ですよ」「何かあったらいつでも相談してくださいね」と、温かい言葉で背中を押してくださったのです。その一言がなければ、私たちは在宅へ踏み出す勇気を持てなかったかもしれません。本当に感謝しています。

入居して想定外だったこと：
入居当初は、まさか退去を考えることになるとは思っていませんでした。想定外だったのは、良くも悪くも「人」との関わりです。

特に、歩けるはずの母が、面会のたびに車椅子で現れるのには驚きました。施設側の効率や安全を優先してのことだとは思いますが、これでは足腰が弱ってしまう一方です。何度も「できるだけ歩かせてほしい」とお願いしましたが、なかなか改善されなかったのは残念でした。

また、同じ系列の施設でも、施設長の方の人柄によって対応が全く違うことにも驚かされました。ある施設ではとても親身に話を聞いてくださった一方、別の施設では家族に寄り添う姿勢が見られず、戸惑うこともありました。

改善点：
習志野の施設にいらっしゃった施設長の方と、一部の事務スタッフの方の対応については、改善を望みたい点です。退去の相談をした際に「無理だと思います」と一方的に言われたことは、家族としてとても残念でした。私たち家族の思いや、母の可能性をもう少し信じて、寄り添った言葉をかけていただけたらと感じています。

また、家族からの要望が現場のスタッフの方々にきちんと共有されていないと感じる場面も時々ありました。例えば、母を「できるだけ歩かせてほしい」というお願いも、徹底されていなかったように思います。スタッフ間の情報伝達をより密にしていただくことで、一人ひとりに合ったケアが実現するのではないでしょうか。

入居前の状況：
施設への入居を考え始めたのは、80代の母がきっかけでした。私の弟、つまり母にとっては息子が他界し、そのショックから母は心身ともに元気をなくしてしまったのです。食事が喉を通らず、夜も眠れない日が続き、ついには入院することになりました。

もともと認知症などはありませんでしたが、入院生活を送ってもなかなか体調は回復しません。このままでは、父と二人暮らしの自宅に帰っても、以前のような生活を送るのは難しいだろうと感じていました。父も80歳を過ぎており、母の介護を一人で担う「老々介護」には限界があります。どうすれば母が安心して過ごせるのか、家族としてどう支えていくべきか、本当に悩みました。

施設探しを始めたきっかけ：
本格的に施設探しを始めたのは、入院していた病院から「退院後、ご自宅での生活は難しいかもしれません」という現実を突きつけられたからです。どうすればよいか途方に暮れていたところ、病院のソーシャルワーカーさんが介護施設紹介会社のリーブスさんを紹介してくださいました。

当時はまだ母の介護認定が「要支援」だったため、入居できる施設が限られるという課題もありました。専門家の方に相談しながら、母に合う場所を急いで探さなければならない、という状況でした。

入居決断時の葛藤・罪悪感：
入居を決めるにあたって、罪悪感や葛藤はもちろありました。認知機能がはっきりしている母を施設に入れることへの抵抗感は、正直なところ大きかったです。しかし、父の負担や、専門的なケアが受けられない自宅での生活を考えると、このままでは共倒れになりかねないという現実もありました。

ひとまず、プロのスタッフさんがいる整った環境で心身の状態を落ち着かせることが、母にとって一番良い選択かもしれない。そう自分に言い聞かせながら、決断しました。おそらく、私以上に、長年連れ添ってきた父の方が、もっと大きな葛藤を抱えていたのではないかと思います。

見学時の施設に対する不安：
見学時に感じた一番の不安は、経済的なことでした。施設の費用は決して安くはありませんし、いつまでお世話になるかという先も見えません。限られた資金の中でやりくりしていけるのだろうか、という心配は常にありました。

娘とはいえ、両親の経済状況のすべてを把握しているわけではありません。施設のお金だけでなく、他にもかかる費用はたくさんあります。そうしたお金の話を、親子だからといって根掘り葉掘り聞くのも気が引けてしまい…。施設そのものへの不安というよりは、家族としてこの先どう支えていけるのか、という点で大変でした。

見学時に抱いていた経済的な不安が完全に解消されることはありませんでしたが、入居後は「プロにお任せできる」という安心感が心の支えになりました。何かトラブルがあっても、専門のスタッフの方々が対応してくださる。その事実は、家族にとって大きな救いでした。

ただ、実際に入居してみると、医療面でのミスやスタッフさんとのコミュニケーションなど、新たに出てきた課題もありました。その都度、施設の方と話し合い、信頼関係を築きながら乗り越えていくしかないのだと実感しました。

入居後の母は、残念ながら他の入居者の方と積極的に交流することはなく、食事の時間以外はほとんど自室で寝て過ごしているようでした。その点は少し心配でしたが、スタッフの方々が声をかけてくださる環境は、孤独になりがちな母にとってありがたかったと思います。

特に、何かトラブルがあった時の対応には、プロならではの安心感がありました。一度、薬の飲み間違いがあったのですが、その際はすぐに連絡をいただき、医師への報告や母のバイタルの状況などを丁寧に説明してくださいました。ミスを隠さず、真摯に対応してくださったことで、かえって施設への信頼が深まった出来事でした。