入居前の状況:
義父は入居当時91歳、要介護2の認定を受けていました。もともと血圧が高いこと以外は特に悪いところもなく元気な人でしたが、年齢とともに少しずつ身体が思うように動かなくなっていきました。
一番の問題は、住まいでした。義父はエレベーターのない団地の5階で一人暮らしをしていたのです。階段の上り下りが難しくなってからは、買い物に行くことも、デイサービスのお迎え場所まで降りることもできず、部屋から一歩も出られない状態になってしまいました。通院の際も、私がなんとか階段を付き添っていましたが、それも限界に近づいていました。
義父の母が亡くなってからずっと一人暮らしで、男手ひとつでは身の回りのこともままならない様子でした。いずれはどこかの施設にお世話になるか、在宅サービスを利用するか、と考え始めたのはその頃からです。
正直なところ、私の家に引き取るという選択肢にはためらいがありました。うちの家はもともと私の両親が建てた家ですし、自分の親ではない義父を住まわせることに、どこか割り切れない気持ちがあったのです。それに、介護をするのは私一人。その負担を考えると、とても在宅でみていく自信はありませんでした。