サービス付き高齢者向け住宅ここいちひたちなか
に86〜90歳・女性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

この施設を選んだ決め手の一つが、お部屋の設備でした。特に、個室にトイレとお湯の出る水道がきちんとついている点は重要なポイントでした。以前入所していた老健では、共同トイレが一つしかなく、男女一緒で狭い空間だったため、母はかなり不便を感じていたようです。その経験があったからこそ、プライバシーが守られ、自分のペースで使えるトイレがあることは、母にとって何よりの安心材料でした。「トイレが楽で助かっている」という本人の言葉を聞いた時、ここを選んで本当に良かったなと思いました。

何軒か施設を見学しましたが、その中で一番、清潔感があり明るい雰囲気だったのが印象的でした。実際に入居してからもその印象は全く変わっていません。いつも環境整備が行き届いていますし、私が面会に行くことが分かっている日には、お部屋を綺麗にして待っていてくれるなど、細やかな配慮を感じます。生活する空間が気持ち良いことは、日々の暮らしの質に直結すると思うので、この環境はとてもありがたいです。

母も高齢なので、いつ体調を崩すか分かりません。その点、この施設では体調が悪くなると、すぐに提携しているお医者さんに診てもらえますし、急な変化があった際には家族にもきちんと連絡をくださいます。何かあってもすぐに対応してもらえるという体制が整っているので、離れて暮らす家族としては、とても安心してお任せすることができています。

入居時の準備でも助けていただきました。特に布団は、当然自分で購入して持ち込むものだと思っていたのですが、施設側で用意してくださいました。しかも、決して高額ではなく、夏用と冬用のちゃんとしたものを揃えてくれたのです。入居前は何かと準備が大変ですが、こういったサポートがあったことで、こちらの負担も軽くなりました。細かなところまで気を配ってくれる施設だなと感じています。

母は90歳になるまで、古い一軒家で自分自身で色々なことをこなして生活していました。認知症の症状もありませんでした。ただ、自宅が古かったため、エアコンをつけても一部屋しか効かず、夏は暑く冬は寒いという環境で過ごしていました。 やがて一人での生活が難しくなり、一度、介護老人保健施設（老健）に入所することになりました。しかし、そこでの共同生活、特にトイレ環境が母には合わなかったようです。共同のトイレが一つしかなく、しかも男女が一緒だったと聞いています。そうした環境での経験が、次に長期的に暮らす施設を探す上での重要なポイントになりました。

施設探しを本格的に始めたのは、母が一人で生活するのはもう難しいだろう、と判断したことが直接のきっかけです。もともと入所していた老健は、あくまで一時的に滞在する場所という位置づけでした。90歳という年齢を考えると、老健を退所した後に自宅へ戻り、再び一人で暮らすことは現実的ではないと感じていました。そのため、この先、長期的に安心して暮らせる終の棲家として、新しい施設を探し始めることにしたのです。

入居した当初は、やはり環境が大きく変わったことと、「もう前の家には帰れないんだ」という気持ちからか、母は精神的に少し不安定になってしまいました。しかし、時間が経つにつれて徐々に落ち着いてきたようです。特に、以前の老健で一番気にしていたトイレの問題が解消されたことが大きかったのだと思います。自分の部屋に専用のトイレがあるので、「すごく楽で助かっている」と話していました。 お風呂も機械浴などを利用して、体に無理のない形で介助していただいています。また、体調が優れない時には提携のお医者さんに診てもらえたり、何か急な変化があったりした際には、すぐに家族へ連絡をくださるので、安心してお任せできています。もちろん、90歳まで自分で何でもやってきた人ですから、身の回りのことをすべてお任せする生活や、自分のペースで動けないことに対して、私に不満を漏らしてくることもあります。ですが、心のどこかでは「もう自分一人ではできないな」と、半分は受け入れているような感じも見受けられます。 古い自宅にいた頃と比べると、今は空調の効いた快適な環境で過ごせていますし、3食きちんと食事が出て、お風呂にも入れてもらえる。そのおかげか、体調を崩すこともなく元気に過ごしてくれています。 少しだけ気になるのは、レクリエーションにあまり参加できていないことです。本人が「面倒くさい」とか「体調が悪い」と言って断ってしまうことがあるようです。耳が遠いので、他の入居者の方とコミュニケーションを取るのが億劫になっている面もあるのかもしれません。もう少し輪に入ってくれたらな、と思うこともあります。

想定外で助かったのは、入居時の寝具の準備です。てっきり自分で購入して持ち込まなければいけないと思っていたのですが、施設側で用意してくれました。しかも、2万円くらいの費用で、夏用と冬用のしっかりとしたものを準備してくださっていて。高額でもなく、品質の良いものを揃えてもらえたのは、とても助かりました。

施設全体に対して、特に大きな不満はありません。ただ、一度だけ面会の時に少し気になったことがありました。私が面会に行く日は、午後からデイサービスがあると聞いていたので、いつもはその時間までには失礼するようにしていました。しかし、ある日、二人の職員さんから立て続けに「今日デイサービスですから」と声をかけられたのです。「帰ってください」という雰囲気ではなかったのですが、「いつもより早く言われるな」と感じ、少し戸惑ったのを覚えています。 また、今すぐ退去を考えているわけではありませんが、将来的な心配はあります。母は入居後に要介護度が2から4に上がりました。もし今後、状態がさらに進んで寝たきりのようになった場合、サービス付き高齢者向け住宅であるこの施設で暮らし続けられるのかという不安はあります。もし施設側から退去を求められるような状況になったら、また新しい施設を探さなければいけないな、とは考えています。