ハピネスけやきの里
に86〜90歳・女性・要介護3で入居していた方の退去理由インタビュー

叔母は当時89歳で、一人で賃貸の家に暮らしていました。 もともと物忘れはありましたが、本人は至って元気なつもりで「一人で暮らせる」と思っていましたし、実際に杖や歩行器も使わずに生活していました。 持病もなく、体は健康だったんです。 しかし、入居の1年ほど前に叔母の息子、つまり私にとってのいとこが急死してしまい、身寄りが本当に私しかいない状況になってしまいました。 そんな中、いとこのお嫁さんから「お義母さんが家賃を滞納しているみたい」と連絡があったんです。 お嫁さんとしては義理のお母さんのことまで見ることはできないというスタンスでしたので、もう私がやるしかない、と。 そこから私が叔母のお金の管理などを始めたのですが、当時はまだケアマネージャーさんもついておらず、病院にもかかっていませんでした。 最初は、何とか一人暮らしをサポートできないかと考えていました。 でも、叔母の状況は日に日に、本当に転がるように悪くなっていったんです。 買い物に行けなくなったり、銀行の暗証番号がわからなくなってお金が下ろせなくなったりと、生活に支障が出始めました。 近所の方からも「一人で暮らすのは危ないんじゃないか」と心配されるようになっていました。 私自身も、仕事と家庭がある中で、少し離れた叔母の家まで食品を届けたりする生活は、正直なところ限界に近づいていました。 何より一番心配だったのは、火事です。叔母はタバコを吸う人で、住んでいた家も隣とすごく近いような場所だったので、もし火事になったら隣の家に燃え移ってしまうかもしれない。 本人がどうこうなること以上に、人様に迷惑をかけてしまうことだけは避けたいと、そのことばかりが気がかりでした。

本格的に施設探しを始めたのは、もうこれ以上、在宅での生活は難しいと感じたからです。 生活の様々な面で支障が出てきたことに加え、特に火事の心配が日に日に大きくなっていきました。 このままではいつか大変なことになるかもしれない、という不安が常にありました。 私のサポートも限界に達しており、専門の方にお任せするしかないと決意しました。 時間的な余裕もあまりなかったので、探し始めてから2ヶ月くらいで、とにかく最短で入れるところという方針で探しました。 インターネットの介護施設検索サイトを使って、予算と家からの距離を絞り込み、何箇所か見学に行きました。

施設に入ることについて、叔母本人は嫌がっていました。 やはり長年暮らした自分の家を離れたくないという気持ちが強かったのだと思います。 私としても、本人の意思に反して施設に入れることへの申し訳なさや葛藤がなかったわけではありません。 ただ、当時の状況を考えると、もうそれ以外の選択肢がなかったんです。 「私がしなきゃしょうがない」という気持ちで、なんとか叔母を説得し、入居の手続きを進めました。

見学に訪れた際、施設が建てられて間もないということもあり、すごく綺麗だったのが第一印象でした。 清潔感があって、その点は良いなと思いました。 一方で、少し不安に感じた点もありました。 それは、価格が周辺の施設と比べてかなり安かったことです。 もちろん費用を抑えられるのは助かるのですが、その分、何かサービス面で不十分な点があるのではないか、「この価格で本当に大丈夫なのかな」という思いは正直ありました。

入居してすぐは、やはり新しい環境に馴染めなかったようです。 「家に帰りたい」とよく言っていましたし、慣れるまでには1ヶ月から2ヶ月くらいかかったと思います。帰りたくても帰れないという諦めもあったのかもしれませんが、少しずつ落ち着いていきました。 叔母はもともと、大勢でおしゃべりするようなタイプではなく、一人でいることを好む人でした。ですので、他の入居者の方々と積極的にグループで何かをする、ということはなかったようです。 ただ、施設にいた自分よりもずっと年下の、障害を持った男性の入居者さんがいたそうで、その方がよく「一緒にゲームやろうよ」と声をかけてくれたみたいです。叔母はその方のことを「彼氏」と呼んでいて、二人でお話しする時間を楽しんでいたようでした。 私自身の気持ちとしては、施設に入居が決まった時、心から安堵しました。 一番大きかったのは、あれほど心配していた火事の不安から解放されたことです。 「ああ、もうこれで火事の心配をしなくていいんだ」と思えた時、肩の荷が下りるような気持ちでした。もちろん、私が食品を運んだりしていた身体的な負担がなくなったことも、ありがたかったです。

入居してみて、価格が安かったことへの不安は、ある意味で「納得」に変わりました。 例えば、食事の内容などを見ると、やはり価格相応なのかな、と感じる部分はありました。 すべてにおいて手厚いサービスを期待するのではなく、「この価格なのだから、我慢しなければいけない部分もあるんだな」と割り切る必要性を感じましたね。 ただ、叔母の場合はまだ自分で動ける部分も多く、一人で静かに過ごしたいという気持ちが強い人でした。 そういった意味では、過度に干渉されすぎない環境が、かえって良かったのかもしれないとも思いました。 何でもかんでも施設がやってくれる、というわけではない。 その点を理解した上で入居するなら、不満は少ないのではないかと思います。

叔母は入居当時、まだ自分で歩くことができ、身の回りのこともある程度は自分でやりたいという気持ちが強い人でした。 また、もともと大勢で賑やかに過ごすより、一人で静かに過ごすことを好む性格でした。 この施設は、そういった叔母の性格に合っていたように思います。 スタッフの方々が過度に干渉しすぎることがなかったので、自分のペースで生活できたのではないでしょうか。 ある程度自立していて、マイペースに過ごしたいという方にとっては、良い環境だと思います。

結果的に転倒による骨折で退去することになりましたが、その際の施設の対応には問題がなかったと感じています。 事故の発見後すぐに電話で連絡をいただけましたし、私が病院に駆けつけるまでの間、施設長さんが救急車に同乗して付き添ってくださったことには、とても感謝しています。 万が一のことが起きた時に、きちんと連絡・対応してもらえるという点は、家族として安心できるポイントでした。

見学に伺った時の第一印象が「新しくて綺麗」だったことは、施設を選ぶ上での一つのポイントになりました。 叔母が入居したのは施設ができてまだ間もない頃だったので、建物全体がとても清潔に保たれていました。 毎日を過ごす場所なので、やはり清潔感があるかどうかは重要だと思います。 その点では、気持ちよく過ごせる環境だったのではないかと思います。

施設に対して正直な意見を言うとすれば、やはり価格とのバランスを考える必要がある、という点でしょうか。 私自身は、価格が安い分、サービス内容もある程度は仕方がないと割り切っていました。 具体的には、日々の食事の内容であったり、スタッフの方の手厚さといった部分ですね。 もし、入居を検討されている方が、手厚い介護や充実したサービスを何よりも優先するのであれば、少し物足りなさを感じるかもしれません。価格が抑えられている理由をきちんと理解し、「ここは割り切ろう」と納得した上で選ぶことが大切だと思います。 そうでなければ、入居後に不満が出てきてしまう可能性はあると感じました。