アルプスの杜かみみぞ
に81〜85歳・男性・要介護4で入居中の方へのインタビュー

この施設に決めた理由の一つは、見学した際の第一印象がとても良かったことです。特に、施設全体が清潔に保たれていて、介護施設にありがちな特有の匂いが全くしなかったのが印象的でした。個人的にいくつかの施設を見て回りましたが、その中でも「綺麗だな」と感じました。毎日過ごす場所になるので、この清潔感は大きな安心材料でした。

見学で対応してくださったスタッフの方の感じがとても良かったことも決め手になりました。もちろん、これは当たり前のことなのかもしれませんし、今まで見学した施設で対応が悪かったところはありませんでした。それでも、こちらの施設の方の対応は丁寧で、安心してお任せできるなという印象を受けました。入居後も、働いているスタッフの皆さんは良い方ばかりだと感じています。

他の施設も見学したのですが、中には窓の外の景色があまり良くないところもありました。その点、こちらの施設は、部屋の窓から緑が見えて、少し開けた感じがしたのが良かったです。「ものすごく良い景色」というわけではないのですが、それでも外の景色が見えることで、少しは心が安らぐかもしれないな、と思いました。閉塞感がないというのは、長く生活する上では大切なポイントだと感じます。

入居している母は、習字やレクリエーション活動に積極的に参加しているようで、本人曰く「とても忙しい」そうです。施設内で友達もできて、文句を言いながらも楽しそうに過ごしているのを見ると、こちらとしても少し安心します。父も、施設で誕生会を開いていただいた際にはとても喜んでいました。介護度が比較的軽く、ご自身で動ける方であれば、楽しめる機会が多く用意されている施設だと思います。

入居前、義理の父と母は私の地元とは異なる他県で二人で暮らしていました。義父は認知症が進んでいて、いわゆる「物忘れ」というような可愛らしい段階ではなく、多少の徘徊をすることもありました。ただ、暴力や暴言といったことはありません。移動の際は杖を使っていましたが、車椅子が必要な状態ではありませんでした。また、前立腺がんを患っていましたが、重くはなくホルモン療法で服薬を続けている状況でした。 そんな中、義母にも認知症の症状が出始めてしまいました。義理の父母が住む地域には小規模の支援センターがあり、そちらにかなり助けていただいてはいたのですが、やはりそれだけでは限界があり、家族のサポートが不可欠な状態でした。義母の状態もあって、二人での生活がこれからどうなっていくのか、私たち家族も「どうすればいいかわからない」と少し困っていたのが正直なところです。

本格的に施設探しを始めたのは、義母の認知症がはっきりしてきたことが直接のきっかけです。義父と義母の二人だけの生活は、もう難しいだろうと。神奈川には親戚も多く住んでいるので、何かあった時にみんなが行きやすい場所の方が良いだろうと考え、相模原市周辺で二人一緒に入居できる施設を探すことになりました。

正直なところ、最初から施設に入れようと積極的に考えていたわけではありませんでした。むしろ、「入れたくはないな」という気持ちの方が強かったです。施設に入れること自体に罪悪感がありましたし、それが二人にとって本当に正しい選択なのかも分かりませんでした。長年住み慣れた地元を離れ、神奈川の施設へ、ということも大きな決断でした。 どうすればいいか分からず、介護の相談サイトを利用した際に「今の状況では、ご両親お二人での生活は難しいと思いますよ」「今は施設に入ることも普通の選択肢ですよ」といった一般的な話を聞いて、少しだけ気持ちが動きました。それでも、入居が決まった後も「施設に入れちゃったな」という罪悪感は残りましたし、今でも時々「かわいそうだな」と思ってしまうことはあります。ただ、認知症の義父と義母、二人での生活を考えると「もうどうしようもなかったんだ」と自分に言い聞かせている部分もあります。

見学をさせていただいた際に、特に不安に感じた点や気になることはありませんでした。夫と一緒に訪問しましたが、二人とも良い印象を持ったのを覚えています。

入居してすぐの頃、義父は「ここは広くて綺麗な部屋だね」と環境自体は評価してくれていました。ですが、やはり「地元に帰ろう」と口にすることもあり、これは仕方のないことだと感じていました。誰でも最初はそう思うだろうな、と。 一方で義母は、習字のサークル活動などに参加して、逆に「忙しい」と言うくらい毎日を過ごしているようです。施設で新しくお友達もできたようで、文句を言いながらも、結構楽しくやっているみたいです。義父も、施設で誕生会を開いていただいた時は、とても喜んでいる様子でした。介護度が比較的軽ければ、楽しめる活動がたくさん用意されているのかもしれません。 面会は、私の両親のこともあるので頻繁には行けないのですが、週に1回、あるいは2週間に1回くらいのペースで顔を出すようにしています。行ける範囲で、できるだけ会いに行きたいと思っています。

まず大前提として、この施設にはとても感謝しています。お支払いしている料金を考えれば、それ以上のことをしてくださっていると感じますし、働いている方も皆さん良い方ばかりです。施設に対して大きな文句はありません。 その上で、入居している母からの不満の声はあります。一番は「もっと自由にさせてほしい」ということです。以前、少し体調を崩してしまった時期があり、それ以来、転倒防止用の監視マットがベッド周りに設置されているのですが、元気になった今もそれが外れないと嘆いています。ただ、これは施設の安全管理上、仕方のないことなのだろうと家族としては理解しています。おそらく、どこの施設でも同じような対応になるのではないかと。 また、面会については、事前に連絡をして「ダメ」と言われたことは一度もありません。ただ、夕食後など少し遅い時間帯に「もう少しゆっくり話したいな」と思っても、スタッフの方が忙しそうにされているのを見ると、なんとなく歓迎されていないような雰囲気を感じてしまうことはあります。もちろん、表立って「嫌だ」と言われるわけではないのですが。 現在、退去も少し考えています。母が不満を口にするので、「もう少し料金の高いところに入れば、希望が叶うのかもしれないよ」と話しています。ただ、母自身は施設でできたお友達との関係もあるようで、本人が強く望んでいるわけではありません。父については、介護度が重くなり、少し施設側で「手に余る」と思われている節があるため、特養なども含めて他の選択肢を検討している段階です。