ゆうゆう姫路に76〜80歳・女性・要介護3で入居中の方へのインタビュー

この施設を選んで一番良かったと感じているのは、日々の生活における自由度が非常に高い点です。施設長さんが見学の時に「比較的、家に居るのと同じように過ごしてもらおうというのが方針なんです」とお話しされていたのですが、実際に入居してみると本当にその言葉通りの環境でした。

以前入所していた老健では外出が一切禁止されていたり、大部屋で自分の思うようにテレビが見られなかったりと様々な制約がありました。しかし、こちらは個室で自分の好きな番組を自由に見ながらのんびりと過ごすことができます。

さらに、面会に行った際に事前連絡なしでも「お昼ご飯を食べに行こう」と急に外出へ連れ出すことができたり、外から食べたいものを自由に持ち込んで部屋で食べたりすることも認められています。ルールで過度に縛られることなく、自宅にいた頃と同じような感覚で自分のペースを守って暮らせていることが、母の精神的な安定にもつながっていると感じています。

面会に関する制限が少なく、夜の19時頃まで面会を受け入れてくれる点も、選ぶ上での大きな決め手となりました。

他の施設や以前の老健では、面会時間が平日の午後のごく限られた時間帯に設定されていることが多く、日中に仕事を持っている家族にとっては様子を見に行くハードルが非常に高くなってしまいます。せっかく近くに住んでいても、面会時間が短ければ顔を見に行くことができません。

その点、こちらの施設は夜7時まで面会が可能なため、弟などが仕事帰りにふらっと立ち寄って顔を見ることができます。家族が生活のリズムを崩すことなく頻繁に様子を見に行ける環境は、一人で暮らす母の寂しさを和らげるだけでなく、見守る家族側にとっても大きな安心材料になっています。

施設長さんをはじめ、現場のスタッフの皆さんがとても親切で温かい雰囲気を持っていることも、この施設を選んで良かったと実感する理由です。

見学に伺った時からスタッフの皆さんの印象がとても良く、安心感を覚えたのですが、入居後もその親切な姿勢は変わりません。形式的な介護サービスを提供するだけでなく、母が心地よく暮らせるように細やかな気配りをしてくださっています。

例えば、私や母にとってのひ孫が面会に訪れた時には、スタッフの方が「せっかくだから写真を撮りましょうか」と気さくに声をかけて家族の写真を撮ってくださり、その写真を母のお部屋の壁にきれいに貼ってくださることもありました。そうしたさりげない心遣いのおかげで、施設独特の無機質な感じがなく、母にとっても家族にとっても非常に居心地の良い温かい空間になっています。

施設が建てられてから数年程度と比較的新しく、建物全体が綺麗で清潔感に溢れている点も魅力でした。

母は脊髄梗塞の後遺症で日常的に車椅子を使用しているため、居室や廊下のスペースにゆとりがないと移動がしづらく、生活の中で大きなストレスを感じてしまいます。こちらの施設は見学の段階で居室がとても広く作られていることが分かり、車椅子であっても窮屈さを感じずに快適に動ける環境だと確認できました。

明るく開放的な設備が整っていることで、入居生活を送る母にとっても気持ちよく過ごせる空間になっており、衛生面や住環境の面でも安心してお任せすることができています。

改善点：
改善点や退去したいと思ったことは一度もありません。なぜなら、施設長さんをはじめとする職員の皆さんがとても親切に対応してくださり、母自身も窮屈な思いをすることなく快適に過ごせているからです。面会や外出の自由度も高く、家族としても何ひとつ不満を感じていないため、転居などは全く考えていません。

入居前の状況：
母は倒れる前、私の弟と2人で暮らしていました。

ところが、母が突然脊髄梗塞を起こしてしまい、足が動かなくなって歩けなくなってしまったんです。すぐに病院へ入院して治療とリハビリを3ヶ月間行い、その後は要介護3の認定を受けて介護老人保健施設に入所し、そこでも3ヶ月間リハビリを続けながら過ごしていました。

母自身は病気の後も比較的元気ではあったのですが、自力で立ち上がることができず、日常生活は車椅子での移動が必須の状態でした。リハビリを重ねたことで、車椅子からトイレへ自分で移る動作などはできるようになっていたものの、入浴をしたり自分で食事を作ったりといった家事全般は一切できない状態でした。

同居していた弟も自分の仕事がありますので、母と2人きりの生活では日中にどうしても母が一人になってしまいます。トイレに行くことはできても、もし何かの拍子に転倒してしまった場合、誰もいない家で倒れたままになってしまうのではないかという不安がありました。日々の身の回りの世話や安全面を考えると、自宅に連れて帰って以前のように生活を再開するのは難しい状況でした。

施設探しを始めたきっかけ：
施設を探す直接のきっかけとなったのは、母が入所していた老健の入所期限である3ヶ月が経過し、「次をどうするか」という判断を迫られたことでした。

リハビリ病院から老健へと移って、身体の状態はある程度落ち着いていましたが、車椅子生活である以上、自宅での受け入れは困難でした。弟1人であれば何の問題もなく暮らせますが、仕事を持ちながら母の介護や家事をすべて背負うのは無理があります。かといって、私や妹など他の兄弟が仕事を辞めて日中の介護にあたるという選択肢も現実的ではありませんでした。

そこで、母の安全を第一に考え、自宅に戻すのではなく専門の施設を探そうということになり、ケアマネジャーさんと相談しながら本格的な施設探しを始めることになりました。

入居決断時の葛藤・罪悪感：
母を施設にお願いすることに対して、葛藤が全くなかったわけではありません。多少の迷いや申し訳なさは確かにありました。

母本人も「家に帰りたい」と口にしていた時期があったので、その気持ちを受け止めてあげられないことへの心苦しさはありました。

ただ、気持ちとしては家に連れて帰ってあげたくても、現実問題として家で生活を成り立たせることができないという状況がありました。日中に仕事を辞めて誰かが付きっきりになるわけにはいきませんし、無理に在宅介護を始めて母が転倒して怪我をするようなことになれば、それこそ取り返しがつきません。

本人の希望をそのまま叶えてあげられないもどかしさはありましたが、家に連れて帰るよりも安全な施設でプロの方に見守ってもらいながら暮らすほうが母のためになるはずだと、家族の中で割り切って決断しました。

施設に入居してからの母の様子を見ていると、以前の老健にいた頃と比べてもかなり快適そうに毎日を暮らしています。

老健にいた時は、集団生活のルールとして外出が一切できなかったり、面会時間も午後の3時間程度と短く制限されていたりしました。大部屋だったので各部屋にテレビもなく、退屈を感じることもあったようです。それに対して今の施設では、個室で自分の好きなようにテレビを見たりして、マイペースに気兼ねなく過ごせています。

また、施設に併設されているわけではないのですが、系列のデイケアへ通ってお風呂に入れてもらっています。そのデイケアへ通うための移動やちょっとしたドライブが、母にとって良い気分転換になっているようです。

食事面でも融通が利き、家族が外から好きな食べ物を持ち込んで部屋で一緒に食べることもできますし、事前に伝えていなくても面会に行った際に「ちょうどお昼だから外にご飯を食べに行こうか」とその場で母を連れ出すこともできます。施設長さんが見学の際に「家にいるのと同じように過ごしてもらいたい」とおっしゃっていた通りの暮らしができています。

スタッフの方々もとても親切で、私や母にとってのひ孫にあたる子どもたちを連れて面会に行った際には「写真を撮りましょうか」と声をかけてくださり、撮った写真を母の部屋の壁に飾ってくださるなど、居心地が良くなるような温かい配慮をしてくださっています。食堂で他の入居者の方と顔を合わせたり、敬老会のような季節の行事では記念写真を撮ってもらったりと、自宅では難しかった安心できる環境の中で穏やかに過ごせています。