ニチイホーム三鷹
に86〜90歳・男性・要介護3で入居していた方の退去理由インタビュー

父が施設にお世話になる前は、母と二人で暮らしていました。2年ほど前の夏、玄関で転んで頭を打ってしまい、硬膜外血腫で3ヶ月ほど入院することになったんです。幸い命に別状はありませんでしたが、左半身に少し麻痺が残ってしまいました。 退院後は自宅に戻り、福祉用具をレンタルするなどして、なんとか家の中での移動はできていました。私も近くには住んでいるのですが、仕事や家庭のこともあり、そう頻繁に様子を見に行くことはできません。父はもともと社交的なタイプではなく、自分から何かを始めたり、どこかへ出かけたりすることにあまり興味がない人でした。ですから、いつかは施設のお世話になる日が来るのだろうなと、漠然と考えてはいました。

本格的に施設利用を考え始めたのは、退院後の父の様子がきっかけでした。日中はデイサービスに週3〜4日通っていたのですが、問題は夜でした。夜中に何度も目を覚ましてトイレに行くのですが、その際に転んでしまうことが増えてきたのです。頭をぶつけて、救急車で運ばれることも一度や二度ではありませんでした。 そのたびに、母は夜も安心して眠ることができず、心身ともに疲弊していきました。「お父さんから目が離せないから」と、昼間でも長時間家を空けることに強い不安を感じるようになってしまったのです。このままでは母まで倒れてしまうと思い、担当のケアマネージャーさんに相談しました。すると、「まずはお母様を休ませてあげるためにも、一時的に施設を利用するショートステイはいかがですか」と提案してくださったのです。最終的には特別養護老人ホームへの入居を希望していましたが、すぐに入れるわけではないので、それまでの間、ショートステイを利用することに決めました。

実際問題、本当は家にいた方がいいんだろうなという思いはありました。ただ、父自身も家で何かやりたいという意欲があまり見られず、いずれは施設にお世話になるんだろうなと覚悟していたので、いたしかたないという気持ちが強かったです。

入居後の父は、特に環境の変化を嫌がることもなく、ごく普通に過ごしていました。施設での生活にもすぐに馴染んだようでした。 一番安心したのは、父が一人で過ごす時間がなくなったことです。施設には父と同じような状態の方がたくさんいらっしゃいましたし、スタッフの方が常に気にかけて声をかけてくださるので、孤独を感じることはなかったと思います。自宅では母がつきっきりで見ていなければならず、母自身の時間が全くありませんでしたが、施設にいる間はプロの方々が見守ってくださっているというだけで、母も心から休むことができたようです。 施設ではレクリエーションは気分によって参加したりしなかったりでしたが、歌を歌うイベントなどは楽しんでいたようです。食事も特に不満を言うことはなく、毎日きちんと食べていたと聞いています。

ケアマネージャーさんからいくつか施設の候補を挙げていただき、近隣の施設を何件か見学しました。その中で、この施設に決めた一番の理由は、自宅から一番近かったことです。他の施設を見学した際も、特にここが気になるというような不安な点はありませんでした。どの施設もそれぞれに良さがあるように感じましたが、「どこであれば母が無理なく通えるか」「父を安心して任せられるか」という視点で比較していました。

こちらの施設を退去したのは、もともと希望していた特養への入居が決まったからです。当初から、特養の空きを待つ間、母の休息も兼ねて利用するという目的で入居していました。 もちろん、お世話になったニチイホーム三鷹の施設長さんからは、「このままこちらで本格的に入居されてはいかがですか」というお話もいただきました。実際に、母が面会に行くにはニチイホームさんのほうが圧倒的に近くて便利でした。しかし、最終的にはいくつかの点を比較して、特養への転居を選びました。一番の理由は、新しく入居する特養のほうが施設全体として新しく綺麗だったこと、そして、費用面で少し安かったことです。距離が少し遠くなってしまうというデメリットはありましたが、総合的に考えての決断でした。

この施設にお願いして一番良かったと感じるのは、父が一人きりになる時間がなくなったことです。自宅では、どうしても母と二人きりの生活になりがちでした。しかし施設では、同じような年代や身体状況の方々がいらっしゃり、何よりスタッフの皆さんが常に気にかけて声をかけてくださいました。 父が孤独を感じずに済んだことはもちろん、そのおかげで母も「誰かが見てくれている」という安心感から、夜もゆっくり眠れるようになり、心身ともに休息を取ることができました。家族の負担を大きく軽減していただけたことに、心から感謝しています。

面会に関しても、特に厳しい制限がなかったのはありがたかったです。「日中であればいつでもどうぞ」というスタンスだったので、家族の都合に合わせて気軽に父の様子を見に行くことができました。 施設によっては予約が必要だったり、時間が細かく決められていたりするところもあると聞きますが、そういった煩わしさが一切なかったため、ストレスなく面会を続けることができました。いつでも顔を見せられるという環境は、父の精神的な安定にもつながっていたのではないかと思います。

父を施設に預けるにあたり、新しい環境に馴染めるだろうかという心配がありました。しかし、入居してみると、父は特に嫌がる素振りも見せず、ごく自然に施設での生活を受け入れてくれました。これは、施設の落ち着いた雰囲気や、スタッフの方々の丁寧な対応のおかげだと思います。レクリエーションへの参加も本人の意思を尊重してくださるなど、無理強いしない関わり方が父には合っていたのかもしれません。父が穏やかに過ごしてくれたことが、家族にとっては何よりの救いでした。

利用期間中、全体的に大きな不満はなかったのですが、一つだけ気になった点を挙げるとすれば、共有スペースのトイレのことです。個室についているトイレはいつも綺麗で問題なかったのですが、面会に来た家族などが利用する共有のトイレが、少し清掃が行き届いていないように感じることがありました。 あまり利用する人がいなかったのかもしれませんが、少し汚れが気になったり、もしかしたら壊れていたのかもしれない、という印象を受けたことがあります。施設全体の清潔感がなかったというわけでは決してないのですが、その一点だけは、もう少し綺麗だとさらに気持ちよく利用できたかなと思います。

お父様とお母様を深く思いやるお気持ちが、落ち着いた優しい語り口からひしひしと伝わってきました。ご家族の状況や将来を見据え、「いたしかたない」とご判断された経緯は、今まさに施設探しで悩んでいる多くの方々の心に響くものがあるのではないでしょうか。限られた期間のご利用でしたが、施設の良かった点、そして改善点を客観的にお話しいただき、これから施設を選ぶ方にとって非常に参考になる、貴重な体験談だと感じました。