森小路スマイルガーデン
に76〜80歳・女性・要介護2で入居していた方の退去理由インタビュー

母は地元で一人暮らしをしていました。もともと軽度のアルツハイマー型認知症があり、物をなくすと「誰かに盗まれた」という被害妄想が出たり、同じ物を何度も買ってきてしまったりする症状はあったんです。当時はコロナ禍ということもあり、私も片道1時間ほどかかる実家へは年に3回ほどしか顔を出せず、外出や交流が減ったことで母の認知症が進行し、食事もあまり摂らなくなって痩せてきていました。

ある日、母が自宅の部屋で倒れているのを、たまたま訪問看護師さんが見つけて救急搬送されました。その際、病院の先生から「もう一人暮らしを続けるのは難しい。娘さんが同居するか、施設に入れた方がいい」と言われたんです。私は一人っ子で、父親も亡くしていたため、私が動くしかありませんでした。そこから、私の自宅からすぐに行ける範囲で施設探しを始めました。

本当は私が一緒に暮らしてあげられたら良かったのかもしれない、という気持ちはありました。ただ、私と母は昔から少し仲が良くないというか、一緒にいるとお互いに言い合いになってしまうような関係性だったんです。無理に同居を始めたら、お互いにとってストレスになってしまう。そう考えて施設への入居を決断しました。 また、母の地元の施設に入れてあげれば、ご近所付き合いのあった方々が面会に来てくれて良かったのかもしれない、という思いもありました。でも、私がその方々と繋がりがなかったこともあり、結局は私の家の近くに呼び寄せる形になったので、面会に来られるのが私だけになってしまったことには、少し思うところがありましたね。

介護施設の検索サイトから資料請求をして、3つ4つ見学に行きました。認知症型のグループホームもいいなと思って迷ったんですけど、グループホームはちょっと金額が高かったのと、この辺りにあんまり空きがなかったんです。今の施設は空きがあって、家から数分くらいで行ける近さだったので、森小路スマイルガーデンに決めました。

最初の頃はちょっと寝られへんかったりとかあったんですけど、寝る前の安定剤みたいなのを処方してもらったりして、だんだん慣れていきました。私は毎日電話をしていましたし、母の携帯からも電話ができたので、コミュニケーションはよく取れていました。 まだ入居した時は健康だったので、1階にあるデイサービスを週に2回から始めて、だんだん週に5〜6回に増やしてもらって利用していました。ずっと部屋にいたらテレビを見るくらいしかないですけど、デイサービスに行けば昼ご飯をみんなで食べて、手作りのおやつやコーヒーも出て、他の方とおしゃべりしたり。あとは毎月の誕生日会でケーキが出たり、プレゼントをもらえたり。クリスマス会、ひな祭り、年に1回は公園へお花見に行って、1Fでたこ焼きやお好み焼き、お鍋のパーティーをしたり。色々イベントがあって、入って良かったのかな、と思っていました。

施設の一階にデイサービスが併設されていたのが良かったです。母はまだ自分で動ける部分もあったので、エレベーターで降りるだけで参加できるのは楽だったと思います。おかげで週に5、6回は通うことができ、部屋にこもりきりになるのを防げました。デイサービスでは皆さんと一緒にお昼ごはんを食べたり、手作りのおやつをいただいたりしていたようです。 また、施設全体で季節の行事を開催してくれていました。公園でお花見をしたり、クリスマス会があったり、毎月のお誕生日会ではケーキやプレゼントも用意してくれて。そういった楽しみがあったのは、日々の生活の張り合いになっていたと思います。

見学の際に、最後まで看取りまで対応していただけるという点も決め手の一つでした。また、訪問診療の体制が整っていたのも心強かったです。内科だけでなく、眼科や歯医者、精神科の先生まで定期的に往診に来てくださるので、体調に変化があった時も施設内で相談できる安心感がありました。特に歯医者さんは毎週口腔ケアに来てくださるなど、手厚い印象でした。

看護師さんが24時間体制で常駐してくださっている点も、この施設を選んだ理由の一つです。母には持病もありましたし、年齢を考えるといつ何があるか分かりません。日中だけでなく夜間にも専門知識を持った方がいてくれるというのは、家族にとって安心でした。

入居してからは毎週の休みに必ず会いに行って、必要なものを持っていったりできました。コロナが落ち着いてからは、夕方4時半くらいまでに入ればお部屋でいろいろ話したりもできたので、近かったからこそ、何もできなかった父親の時と違って、いろいろしてあげられて良かったなと思っています。

お部屋の広さは、実際に入ってみて思ったのと違った部分があります。施設を選ぶときは、ベッドを置いたらいっぱいという狭いところよりも、広いお部屋の方が過ごしやすいだろうと思って決めたんです。でも、あんまり広すぎるとその分だけ転倒のリスクも増えるんだなと、お部屋の中で骨折してしまったので、多少の悔いが残っています。狭いところだったら、もしそこで倒れてもすぐにベッドに体を預けられたかもしれません。トイレに行くまでの距離があることで、つまずく原因にもなるので、実は狭いお部屋の方がかえって安全だったのかな、と考えたりもしています。 あとは、ネットのシミュレーション費用以外に、別でかかるお金が結構ありました。医療費や年払いの火災保険料、組合費とお茶などお部屋の冷蔵庫に置いておくものは施設側が出してくれないので、500mlのペットボトルを1〜2ダース、いつも自分で手配して配達していました。光熱費も別なので、冬場は電気代が高かったです。 また、歯医者さんが口腔ケアで毎週来ます。普通は3ヶ月に1回の定期検診だと思うのですが、虫歯がなくても毎週口の中をチェックされるので、1割負担とはいえ毎回お金がかかりました。内科も2週間に1回来ますし、レントゲンや血液検査で提携の病院に行くときは介護タクシーを使うので、その代金も一緒に請求がきて予算がオーバーしたり。おむつなどの備品も、家から持ってくるのが遅れると施設の中で購入されてしまうので、そちらは割高になるから気にしながら運んでいました。結果的には払い戻しが毎月1〜2万円ほど戻ってきていたので、だいたい母の年金内か、多少の持ち出しで収まってはいたんですけどね。

ここは定員60人という規模の大きな施設なので、ヘルパーさんの人数が多く、シフトの関係で担当の方がコロコロ変わる点が少し気になりました。私が把握しているだけでも5〜6人はいらっしゃって、訪問記録を見ても毎回違う方のお名前が書いてあるんです。これがもし特定の一人、二人のスタッフさんであれば、母ももう少し早く環境に慣れることができたのかな、と感じました。大規模型の施設だからこそ仕方のない部分ではありますが、できればもう少し固定化していただけると安心でした。