グリーンライフ仙台（住宅型有料老人ホーム）
に86〜90歳・男性・要支援2で入居していた方の退去理由インタビュー

父はもともと一人暮らしをしていました。 ところが大動脈が破裂しそうということで急遽入院することになったのですが、幸いにも病状は落ち着きました。しかし、退院後にまた一人で暮らすとなると、同じことの繰り返しになるのではないかという不安が拭えませんでした。

病院に長くいることもできませんし、どうしようかと考えていたところ、仙台の近くに住んでいる私の妹が「グリーンライフ仙台」を探してきてくれたんです。 私たちは遠方に住んでいるため、何かあってもすぐには駆けつけられません。妹が近くにいる仙台の施設なら、様子を見に行きやすいですし、私たちも安心できると思いました。

入居後の父は、もともと我が強い性格ということもあり、少し元気になってくると「自由がない」などと愚痴をこぼすこともありました。ですが、それは集団生活である以上、ある程度は仕方のないことです。私たち家族にとっては、食事や体調管理の心配をすることなく、いつでも誰かが見守ってくれているという環境は、本当にありがたいものでした。 何より、スタッフの方々が本当に良くしてくださいました。わがままな父に根気強く付き合ってくださり、感謝しかありません。体調に変化があった際も、すぐに連絡をいただけました。例えば、薬が体に合わないと父が言った時も、私たち家族に「どうしましょうか」と相談してくださり、こちらの意向を尊重して対応を決めてくれたのです。本人の言葉だけでなく、必ず家族を通して物事を進めてくださる姿勢に、とても信頼を寄せていました。 父が「買い物に行きたい」と言い出した時も、私たちの心配する気持ちを汲み取った上で、どうすれば安全に外出できるかを一緒に考えてくださいました。レクリエーションにも参加していたようで、他の入居者さんと交流する機会もあったと聞いています。

実は、入居前に施設の見学はしていません。パンフレットを拝見し、お電話で相談したところ、スタッフの方がわざわざ父が入院していた南相馬市の病院まで様子を見に来てくださったのです。その上で「お受けできますよ」と言っていただき、後日、父を施設まで迎えに来てくださいました。その時の丁寧な対応に、ここなら安心してお任せできると感じたのを覚えています。

父が「どうしても退院して自分の家に戻りたい、家が気になる」と強く希望したことが一番の理由です。 正直なところ、私たち家族も、そしておそらく父自身も、家に帰れば長くはないだろうという覚悟はしていました。施設での生活は、気温も食事も管理され、いわば温室のような環境です。自宅に戻れば、寒暖差もありますし、食事の準備も自分でしなければなりません。体への負担は格段に大きくなることは明らかでした。 父にも「家に帰ったら、きっとこうなるよ」という話はしました。それでも「帰りたい」と言う父の気持ちを、最後は尊重してあげたいと思ったのです。病院や施設で最期を迎えるのではなく、長年住み慣れた家で、本人が望むように過ごさせてあげることが一番なのではないかと。その決断を受け入れ、退去の手続きを進めました。結果として、自宅に戻ってから1、2ヶ月ほどで父は旅立ちましたが、最後の望みを叶えてあげられて本当に良かったと思っています。

父の体調や日々の生活のことで何か変化があると、施設の方は必ず私に連絡をくれました。例えば、薬が合わないと父が言った時も、勝手に判断せず「どうしましょうか」と相談してくださったんです。 本人の希望だけでなく、家族である私の意見を尊重し、一緒に方針を決めていくという姿勢に、深い信頼感を覚えました。父が「買い物がしたい」と言い出した時も、私たちの心配する気持ちを汲み取りつつ、どうすれば実現できるかを一緒に考えてくださいました。マニュアル通りではない、一人ひとりに向き合った対応が本当にありがたかったです。

私たちは遠方に住んでいるため、父に会えるのは2ヶ月に1回程度でした。多くの施設では面会時間に制限がありますが、こちらでは「何時までです」と言われたことが一度もありません。おそらく、私たちが遠くから来ていることを配慮してくださったのだと思います。おかげで、毎回2時間ほど、時間を気にすることなく父とゆっくり過ごすことができました。この温かい配慮のおかげで、父との大切な時間を持つことができ、本当に感謝しています。

実は、私たちは見学に行かずにこちらの施設への入居を決めました。決め手となったのは、入居前のスタッフの方の対応です。父が入院していたのは南相馬市の病院だったのですが、施設の方がわざわざそこまで父の様子を見に来てくださったのです。その上で「大丈夫ですよ、お受けできます」と言っていただき、後日、改めて迎えに来てくださいました。顔も見ていない私たち家族の依頼に、ここまで丁寧に対応してくださるのかと、その誠実な姿勢にとても安心感を覚えました。

父が「買い物に行きたい」と言い出したことがありました。 最初は心配で「させないでほしい」と伝えていたのですが、本人が強く希望していることを知り、施設側が相談に乗ってくれました。 「大丈夫なら行かせてあげましょう」と柔軟に対応してくださり、実際に買い物もさせてくれました。 一律に禁止するのではなく、父の「やりたいこと」を可能な範囲で叶えてくれる環境でした。

施設に対して改善してほしいと思う点は、正直なところ一つもありません。なぜなら、スタッフの皆さんが本当に親身になって対応してくださったからです。 わがままな父に根気強く接してくださったこと、体調や薬のことで変化があれば必ず私に相談してくださったこと、外出や面会などこちらの要望にも柔軟に応えてくださったこと。何一つ不満はなく、感謝の気持ちでいっぱいです。父も、口では不満を言うこともありましたが、大切にしてもらっていることは十分に感じていたと思います。本当にお世話になりました。

お父様の「家に帰りたい」という最後の願いを叶えてあげたいという強い想いと、その決断を支えてくれた施設への深い感謝の気持ちが、言葉の端々から伝わってきました。施設への不満が一切なく、感謝の言葉ばかりが語られたことから、ご本人・ご家族ともに満足度の高い生活を送られていたことがうかがえます。お父様を想うお気持ちが、この記事を通して施設探しをされている方々の心に届けば幸いです。