入居前の状況:
母は入居当時75歳で、要介護2の認定を受けていました。その頃は私の伯母(母の実姉)と一緒に暮らしていましたが、物忘れや徘徊、妄想といった認知症の症状がだんだんと進んでいました。特に大変だったのは、COPD(慢性閉塞性肺疾患)を患っていて禁煙しなくてはならないのに、伯母の目を盗んで隠れてタバコを吸っていたことです。後から部屋を片付けたら、あらゆる場所からものすごい数の吸い殻が出てきたほどでした。
もともと飲食店を経営していた伯母も、母の介護のために店を辞め、二人で生活保護を受けるという状況にまでなっていました。私も近くに住んではいますが、自身の体調もあって頻繁に手伝うことはできず、伯母の負担が日に日に増していくのを心苦しく感じていました。