ALSOKケアホーム津田沼に91〜95歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

施設選びで最も重視したのは、母の「誰かと一緒にお風呂に入るのは絶対に嫌だ」という強い希望でした。こちらの施設は、大浴場のような形ではなく、一人で湯船に浸かることができ、その間スタッフさんが外で見守ってくれるというスタイルでした。プライバシーを守りながらも、安全面への配慮がされているこの入浴形式は、母の性格を考えるとまさに理想的でした。この条件を満たす施設は他にはなかなか見つからず、大きな決め手の一つになりました。

いつ施設を訪問しても、スタッフの皆さんがいつも穏やかな態度で入居者の方に接しているのが印象的です。それは母に対しても同じで、本人も「ここのスタッフさんはみんな親切で優しいから、何の不安もない」と話しています。家族がいない時間も、温かい雰囲気の中で安心して過ごせているのだと感じます。このスタッフさんたちの人柄が、施設の心地よい空気を作っているのだと思います。

日常生活の細かな部分まで、本当に手厚くサポートしていただける点もありがたいです。例えば、母がトイレで衣類を汚してしまった時も、いちいち家族に連絡が来るのではなく、施設の方で全て綺麗に洗濯してくださいます。在宅介護では家族が担わなければならないような細々としたケアを、施設側で完結してくださるおかげで、私たちの負担は大きく減りました。安心して母を任せられています。

母の体調に少しでも変化があると、すぐに電話で連絡をくださいます。「今こういう状態ですが、どうしましょうか」と、必ずこちらの意向を確認してくださるので、離れていても状況が分かり安心です。以前、母が骨折してしまった時も、かかりつけの病院が休診日であることをすぐに確認し、「こちらの病院なら対応できますが、いかがですか」と代替案を提案してくださいました。迅速で的確な連携体制は、本当に心強いです。

入居して想定外だったこと：
良い意味でのギャップは特にありませんでしたが、想定と少し違った点が二つありました。一つは、訪問診療の先生についてです。契約すれば、何かあった時にいつでもすぐに往診に来てくれるものだと思い込んでいたのですが、実際には解熱剤を飲むなど、まず様子を見てから判断するという流れでした。これは私の確認不足だった点です。

もう一つは、日用品の消費ペースです。入居前は自分で管理していたのであまり意識していませんでしたが、施設に入ってからは、思った以上に速いペースで消耗品がなくなっていくことに少し驚きました。

改善点：
全体的にとても満足していますが、強いて挙げるとすれば、病院への付き添いをお願いした際、事前に「何時に迎えに行きます」という連絡が漏れてしまったことが、過去に1、2度ありました。もちろん、当日伺えばスタッフの皆さんが一生懸命対応してくださるので、大きなトラブルになったわけではありません。退去を考えたことは一度もなく、むしろこのまま最期までお世話になりたいと思っているほど、感謝しています。

入居前の状況：
母は入居当時94歳で、要介護1の認定を受けていました。私の家の隣で一人暮らしをしていましたが、アルツハイマー型認知症の診断を受け、徐々に物事の理解が難しくなったり、同じ話を繰り返したりすることが増えていました。高血圧や糖尿病などの持病もありましたが、当時はまだ自分の足で歩ける状態でした。

訪問介護サービスを利用していましたが、隣に住んでいながらも四六時中様子を見ているわけにはいかず、何かあったらどうしようという不安は常にありました。特に夜間や、地震などの災害時にはすぐに駆けつけなければならず、精神的な負担も感じていました。隣にいるのに行ってあげられないことへの罪悪感のような気持ちも、正直なところありましたね。

施設探しを始めたきっかけ：
施設探しを具体的に考え始めたのは、訪問介護サービスだけでは母の一人暮らしを支えるのが難しい、と感じる場面が増えてきたからです。このままではいつか何か大きな事故につながるかもしれない、という不安が常にありました。そこで、ケアマネージャーさんに相談したところ、専門の紹介会社さんを紹介していただき、本格的に施設を探し始めることになりました。

入居決断時の葛藤・罪悪感：
母を施設に入れることに対して、不思議と罪悪感はありませんでした。むしろ、隣の家に一人でいさせることや、毎日十分なケアをしてあげられないことへの罪悪感のほうが大きかったからです。自分の子どもを塾に通わせるように、介護も専門のプロの方にお願いしたほうが、母にとっても質の高いサービスを受けられて良いのではないかと考えていました。

もちろん、母自身は「最期までこの家にいたい」という気持ちと、「もう一人では難しい」という気持ちの間で揺れていたようです。ですが、だんだんと出来なくなることが増えていく現実を本人も理解しており、最終的にはいくつかの条件を満たす施設であれば、と入居に同意してくれました。

見学時の施設に対する不安：
見学に伺った際、特に不安に感じることはありませんでした。スタッフの方はとても丁寧に説明してくださいましたし、施設内も明るい雰囲気でした。入居されている方々も、想像していたよりお元気な方が多い印象で、車椅子の方ばかりというわけではなく、ご自身で歩いている方もいらっしゃいました。むしろ、母が一番年上かもしれない、と感じたくらいです。

一つだけ、母が男性のスタッフさんを少し苦手としていたので気になっていましたが、見学時には男性の職員さんが少なかったので、これなら大丈夫だろうと安心したのを覚えています。

入居後、施設の男性スタッフさんは増えたようなのですが、幸いなことに母の認知症が少し進んだこともあり、本人は全く気にしていない様子です。男性のスタッフさんだから嫌だ、というようなことは一度も口にしていません。見学時に少し気になっていた点でしたが、結果的には何も問題なく過ごせているので、安心しました。

入居後の母は、とても穏やかに過ごしています。スタッフの皆さんが本当に親切にしてくださるようで、「ご飯も美味しいし、おやつも出るし、何かお願いすればすぐに対応してくれる」と満足しています。今ではすっかり施設での生活に慣れ、一度も「家に帰りたい」と言ったことはありません。

私自身も、母を施設にお願いしたことで、気持ちが本当に楽になりました。これまでは、地震が来るたびに慌てて隣の家に駆けつけたり、母の体調が少し悪いと聞けば一日に何度も様子を見に行ったりと、常に気を張っている状態でした。今は、24時間誰かが見守ってくれているという大きな安心感があります。何かあればすぐに連絡をいただけますし、母の介護だけに気を取られることなく、自分の生活を送れるようになったのは、とても大きな変化です。