フォンテーヌ相模原矢部
に86〜90歳・女性・自立で入居していた方の退去理由インタビュー

母が89歳の時でした。 それまでは姉と一緒に自宅で暮らしていましたが、ある日、お風呂場で心筋梗塞を起こして倒れてしまったんです。幸い命は取り留めたものの、以前のように歩くことは難しくなり、車椅子に近い生活になりました。もともと糖尿病や高血圧という持病もあり、入院中はせん妄のような症状も見られたと聞いています。認知症というほどではありませんでしたが、やはり年齢的なものもあり、姉と二人で自宅で介護を続けていくことには、大きな不安を感じていました。

本格的に施設探しを始めたのは、母が入院している間のことでした。 心筋梗塞で倒れた後、退院しても以前のように自宅で生活するのは難しいだろうという状況になり、退院後は自宅に戻らずに、そのまま施設へ入居する方向で考え始めました。入院期間が1ヶ月以上ありましたので、その間に姉と相談しながら、母を受け入れてくださる施設を探したという経緯です。

正直なところ、施設にお願いすることには大きな葛藤がありました。「戻れるなら家に戻してやりたい」と、何度も思いました。 長年住み慣れた家から離れなければならない母のことを思うと、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいでした。しかし、母の身体の状態や安全を考えると、24時間専門のスタッフさんが見てくださる環境の方が安心だという現実もあり、家族にとっては苦渋の決断でした。

他の施設は特に見学せず、ご縁があったこちらの施設にお願いすることにしました。見学というより入居当日のことですが、一つだけ少し気になったのは食事のことです。 お昼の時間帯に入居手続きが重なったのですが、食堂へ行った母が部屋に戻ってくるまでが本当にあっという間で、「え、もう食べ終わったの？」と驚いてしまうほどでした。母にこっそり尋ねると、「少ないのよ」とボソッと呟いていて…。もちろん、糖尿病の食事制限があることは重々承知していましたが、「ちゃんと足りているのかな、物足りない思いをしているのではないか」と、少し心配になりました。

入居後の母は、とても穏やかに過ごしていたと思います。施設での生活にもすぐに慣れたようで、面会に行くとスタッフさんのことを「あの方は良い方なのよ」と褒めたり、「私の部屋に来ると安心するって言ってくれるの」と嬉しそうに話してくれたりしました。 そうした母の言葉から、スタッフの方々と良い関係を築けていることが分かり、家族としても本当に安心しました。「安心して、お預けしてる」と心から思えましたね。 施設内は折り紙で作ったお花が飾ってあるなど、いつも明るい雰囲気でした。クリスマスのような季節のイベントや、お誕生日に似顔絵を描いてくださるといった心遣いもあって、入居者が楽しく過ごせるような工夫をたくさんしてくださっていたと思います。 また、定期的に美容師さんが来てくださるようで、いつ会いに行っても母が身綺麗にしていたのも印象的です。「隅々までちゃんとケアしてもらっているんだな」と、感謝の気持ちでいっぱいでした。

入居当初に感じた食事への心配は、その後すぐに解消されました。面会に行った際に、母が「今日のハンバーグは美味しかったのよ」とか「ここのお味噌汁は美味しいの」といった話をしてくれるようになったんです。 それを聞いて、「ああ、ちゃんと食事を楽しんでいるんだな」と、とても安心しました。もちろん、持病のための食事制限があるので、本人の思い通りにいかない部分もあったとは思います。ですが、母の口から美味しかったという感想が聞けたことで、私の心配は杞憂だったのだと感じることができました。

退去の直接的な理由は、母が亡くなったためです。入居してから約1年後のことでした。 もし母が元気でいてくれたなら、そのまま最期までお世話になり続けたかったと思っています。施設での生活には満足していましたし、母自身も穏やかに過ごしていましたので、特に退去を考えるようなトラブルや不満はありませんでした。本当に、亡くなってしまったことだけが、この施設を離れることになった理由です。

施設内はいつも折り紙で作られたお花などが飾られていて、とても明るい雰囲気でした。スタッフの方々が、入居者に少しでも楽しんでもらおうと色々と工夫してくださっているのが伝わってきました。 特に印象に残っているのは、母の誕生日に似顔絵を描いてくださったことです。思いがけないプレゼントに、家族としても大変嬉しく思いました。クリスマスなどの季節ごとの催し物もあり、母も楽しみにしていたようです。ただ預かっているというだけでなく、日々の生活に彩りを与えようとしてくださるその姿勢に、施設の温かみを感じました。

母がスタッフの方々ととても良い関係を築けていたことが、何よりの安心材料でした。「あの人は優しいのよ」「私の部屋に来てくれると安心する」などと、母が嬉しそうに話すのを聞くたびに、この施設にお願いして本当に良かったと感じました。 また、定期的に美容師さんが来てくださるおかげで、母はいつも身綺麗にしていました。そうした細かい部分まで気を配ってくださる丁寧なケアがあったからこそ、私たちは「安心して母を預けられている」と心から思うことができました。

施設内はいつも折り紙で作られたお花などが飾られていて、とても明るい雰囲気でした。スタッフの方々が、入居者に少しでも楽しんでもらおうと色々と工夫してくださっているのが伝わってきました。 特に印象に残っているのは、母の誕生日に似顔絵を描いてくださったことです。思いがけないプレゼントに、家族としても大変嬉しく思いました。クリスマスなどの季節ごとの催し物もあり、母も楽しみにしていたようです。ただ預かっているというだけでなく、日々の生活に彩りを与えようとしてくださるその姿勢に、施設の温かみを感じました。"

施設での生活全体を通して、大きな不満を感じたことは一度もありませんでした。ただ、一つだけ挙げるとすれば、コロナ禍での面会対応についてです。 当時は感染対策が厳しく、面会が電話による完全予約制になっていました。それは仕方がないことなのですが、せっかく予約をして遠方から施設へ向かっても、その日に施設内で感染者が出てしまうと、面会できずに帰らなければならないことが2回ほどありました。 感染対策上、やむを得ない措置であることは頭では理解していました。しかし、玄関先で「今日は面会できません」と告げられると、やはりがっかりしてしまいました。こちらも電話で予約しているのですから、面会が中止になった時点で一本ご連絡をいただけていたら、無駄足にならずに済んだのに…と感じたことは正直ありました。もちろん、スタッフの皆さんが大変お忙しい中で対応してくださっていることは重々承知の上での、あくまで一個人の意見として受け取っていただければと思います。

お電話口の穏やかな語り口から、お母様を深く想われているお気持ちがひしひしと伝わってまいりました。施設での暮らしを「安心して預けていた」と振り返られる一方で、コロナ禍での面会対応については「連絡が欲しかった」と冷静にご自身の体験を語ってくださり、そのバランスの取れたお話は、これから施設を探す方にとって非常にリアルで参考になるものだと感じました。貴重なお話をありがとうございました。