ベストライフ江戸川
に86〜90歳・男性・要介護4で入居していた方の退去理由インタビュー

もともと父を自宅で介護していた母が入院することになったんです。認知症のある父を一人にはしておけず、急遽、短期入所ができる施設にお願いしたのが始まりでした。ところが、ちょうどコロナ禍と重なってしまい、その施設では月に1回20分しか面会ができなかったんですね。その結果、わずか1ヶ月で父の認知症は急速に進行してしまって、私たちの顔も分からなくなってしまったんです。筋力も落ちて、車椅子がないと危ない状態になっていました。

まず、一時的に入っていた施設は、基本的に半年から一年しかいられない期限付きの場所でした。その間に、父は認知症が進み、身体的にも自宅で暮らせる状態ではなくなっていました。それに加えて、退院するはずだった母の退院の目処も立たなくなってしまって。そんなわけで、長期で入れる施設を探すことになったんです。

父の安全を考えると、自宅に戻す方がよっぽど不安でした。ですので、施設に入れること自体に葛藤や罪悪感のようなものは全くありませんでしたね。むしろ、安心して預けられる場所を、という一心で探していました。

近隣の江東区と江戸川区で、5つほどの施設を見学して回りました。江東区で見た施設は、建物がコンパクトなところが多くて…。廊下が狭くて車椅子だとすれ違うのも大変そうだったり、エレベーターが小さかったりと、物理的に「車椅子での受け入れは難しい」と言われてしまったんです。

入居後、夜間に父が自分で立ち上がろうとして転倒し、何度か骨折と入院を繰り返してしまいました。そのことを相談すると、施設の方が「日中は部屋に一人でいる時間をなくしましょう」と提案してくださって。父が眠る時間以外は常にスタッフの方の目が届く食堂などで他の入居者の方達と過ごせるよう、配慮してくれたんです。 正直、父を家で見るとなると、いつ転ぶか分からず、だからと言ってずっとは見ていられませんし、おむつを替えることもできないので、その全てを施設が担ってくださるのは本当に助かりました。私たち家族もやっと肩の荷が下りたような、心からの安心感を得ることができましたね。

一方で、江戸川区で見た2つの施設はどちらも広々としていて、「全く問題ないですよ」と言っていただけました。そのうちの一つが「ベストライフ江戸川」さんで、もう一つの施設よりも自宅から近かったのが最終的な決め手になりました。

施設での生活には特に不満もなく、むしろ感謝していたのですが、退去のきっかけも、やっぱり転倒による骨折でした。肋骨を骨折した際に肺を傷つけてしまい、入院することになりました。その際に口から食事を摂ることが一切できなくなってしまって、点滴も必要な状態になってしまったのです。 そうなると、施設の医療体制では対応が難しく、「常時点滴が必要な状態では、もう施設には戻れません」という判断になりました。父の状態が変わってしまった以上、これは仕方のないことだと受け止めています。施設に不満があって退去したわけではないので、もし医療対応が可能だったら、ぜひまた戻りたいと思えるような施設でしたね。

父は日中、常に皆さんがいるフロアで過ごさせてもらっていましたが、そこでは毎日、カラオケ大会など何かしらのイベントが行われていました。入居者を一人にさせず、飽きさせないようにという施設の工夫が感じられましたね。時には外部からプロの劇団や歌手の方を招いた本格的なイベントもあって、父も楽しんでいるようでした。

施設内に厨房があるようで、いつも温かい食事が提供されていました。1ヶ月の献立表を見ると、毎日同じようなものではなく、色々と考えられた美味しそうなメニューが並んでいて、家族としても安心できたポイントです。

まず、施設が駅から近くて、駅前も賑やかな場所にあったのはとても助かりました。面会に行くのが楽なのはもちろん、足りないものがあっても、ついでにすぐに買いに行ける。この便利な立地は、頻繁に通う家族にとっては本当にありがたかったです。 それに加えて、入居当時はまだコロナ禍だったにもかかわらず、面会に厳しい時間制限がなかったんです。父の個室で、周りを気にすることなく何時間でも一緒に過ごすことができました。この気兼ねなく会える環境と通いやすい立地のおかげで、父との時間を大切にできたと思っています。

特にありませんでした。本当に良くしていただいたと思っています。

お父様を思うお気持ちと、施設への感謝の念が深く伝わってくるインタビューでした。施設側の問題ではなく、お父様の状態変化によってやむを得ず退去されたとのこと、ご家族様の心中お察しいたします。施設選びでは、介護体制はもちろんのこと、今回のお話にあった「車椅子でもすれ違える廊下の広さ」といった物理的な環境や、「毎日開催されるレリクエーション」といった日々の暮らしの質に関わる部分も、ご本人とご家族の安心感に繋がる大切な要素なのだと改めて感じました。