いろどりの家おおつ
に86〜90歳・女性・要介護1で入居していた方の退去理由インタビュー

もともと母は自宅で同居していたのですが、夜中に起きてしまったりすることが増えてきて…。私と主人は共働きで、仕事柄どうしても家に帰るのが遅くなるんですね。その間、母が一人きりになってしまうので、もし何かあったらどうしよう、例えば救急車を呼ばないといけないような時に誰もいなかったら…と、いつも不安を抱えていました。

もちろん、本音を言えば「家で見てあげたい」という気持ちが一番でした。でも、その一方で、私自身の精神状態がもう…正直、限界だったんですね。「こちらの精神状態がちょっとおかしくなってしまった」という感じで。 「家で見てあげたい」という気持ちと、「でも、もう自分が限界だ」という状況。その間で本当に揺れ動きましたが、最終的には「このままでは母と一緒に倒れてしまう」という気持ちが、決断を後押ししてくれたんだと思います。

入居してすぐの頃は、お薬が少し効きすぎていたのかもしれません。母はほとんど歩けなくなり、足はパンパンにむくんで、食事も上手に飲み込めないような状態になってしまいました。 これはちょっと…と思い、施設の方にお願いしてお薬を少しずつ減らしていただいたんです。すると、自分の力で立てるようになって、ご飯も一人で食べられるようになったんですね。あの時は「ああ、良かった」と、家族みんなで本当に安心して…。 でも、安心したのも束の間でした。お薬を減らした反動だったのか、今度は母の精神状態がまた不安定になってしまって。そこから施設の方から電話がかかってくるようになり、今は専門の病院に入院しています。施設との契約はまだ続けたままですが、退院後は特別養護老人ホームへ移る予定でいます。

次の施設へ移ろうと決めた直接のきっかけは、母の状態が不安定になった際に、施設の方から「入院させてほしい」とご連絡をいただくようになったことです。 今、冷静に振り返って思うのは、「もう少しだけ早く、母の変化を教えてくれていたら…」ということなんです。もっと早い段階で様子が分かっていれば、入院という大事になる前に、家族として何かできたかもしれない、「こっちが対応できたかな…」という気持ちが、どうしても残っています。 もちろん、施設では大勢の方を見ていらっしゃるので、「そこまで手が回らないのかな」という事情も、頭では理解しているつもりです。 それから、費用の面での戸惑いもありました。例えば、食事を食べやすいようにおにぎりにしてもらうことをお願いしたら、「それは別料金がかかります」という感じで…。爪が食い込んでしまって病院に連れて行ってほしい、というような時も、基本的には「ご家族が来てください」というスタンスだったので、思った以上に家族が動かなければならない場面が多かったですね。

大変なこともありましたが、もちろん感謝していることもたくさんあります。母が立てない時には「こういう風にすれば立ちやすいですよ」と具体的にアドバイスをいただけましたし、必要な物があれば「あれが足りません、これが必要です」と的確に教えてくださいました。家族が安心できるようにと、こまめに連絡をいただけたのは、本当にありがたかったですね。

日々のお薬の管理や塗り薬の塗布といった細かなケアにはきちんと対応していただけたので、その点はとても助かりました。また、面会に行けば特に厳しい制限もなく、母の部屋でゆっくりと過ごすことができたのも良かった点です。

入居する前は、施設にお願いすれば医療的なことも含めて、ある程度はお任せできるものだと考えていました。でも実際には、何かあると「ご家族の方お願いします」という場面が想像以上に多かったです。

もし、施設に対して「こうだったらもっと良かったな」という点を挙げるとすれば、やはり状態の変化があった時の報告のタイミングですね。もう少し早く、些細なことでも共有していただけていたら、という点は感じています。あとは、どこまでが基本サービスで、どこからが追加料金になるのかという線引きが、もう少し分かりやすいと家族としては安心できたかなと思います。

お母様のご様態が変化する中で、ご家族として様々なご苦労や葛藤を乗り越え、その都度、お母様にとっての最善を模索されてきたご様子が、言葉の端々から伝わってまいりました。大変なご経験であったにも関わらず、施設の良かった点も課題点も、一つひとつ丁寧にお話しいただき、誠にありがとうございました。次にお移りになる施設で、お母様とご家族が、穏やかで安心した日々を過ごされることを心より願っております。