家族の家ひまわり春日部
に91〜95歳・男性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

施設に入るまでは父と二人で暮らしていました。私は仕事をしているので、日中は家を空けることになります。父は要介護2でしたが、杖をつきながらでも自分で歩くことができていましたし、着替えなどの身支度も自分でできていました。料理はできないので、私が日々お弁当やサラダを買ってきて、冷蔵庫に常備しておくという形で同居生活を送っていました。週に2回はデイサービスの方に来ていただき、入浴などのお世話をしてもらっていました。

ある夏の日、私がたまたま休みで家にいた時、父が洗面所付近で倒れているのを見つけました。言葉もあまり喋れない状況で、救急車を呼んで対応してもらったのですが、この時「本当に今回は自分がいたから良かったけれど、誰もいない時に倒れていたらどうなっていただろう」と感じました。そのまま苦しいまま倒れていたら、命にもかかわってきます。 それで「これはまずいな」と思い、急いで施設を探すことにしました。

不安や葛藤は、もう全くありませんでした。 自分は仕事をしている身なので、家で見る人がいないわけです。急に倒れちゃったとか、そういう時に対応できない。だから、施設に預けておけば安心だと思いました。父も、施設に入ることに対して特に抵抗することはありませんでした。

最終的に二つの施設に絞り込みましたが、見学時に特別に「ここが不安だ」と感じることはありませんでした。それよりも、父にはがんが発覚していたこともあり、「受け入れてくれるのだろうか」という点が一番気になっていました。この施設は費用も比較的安価で、父の年金内で賄える範囲だったため、この点も重要な判断材料になりました。

入居当初は慣れないこともあったと思いますが、今は落ち着いて生活を送っています。ただ、施設に入ってから、歩行訓練のようなものがないため、自分で歩くことが難しくなり、車椅子での生活になってしまいました。これは他の施設も同じかもしれませんが、残念に思います。 認知症の症状については、昔のことを思い出して話したり、「明日から北海道に行く」など、少し突発的な話をするなど、徐々に進んでいるかなという感じがします。もちろん、息子である私のことは分かりますし、会話もある程度は理解できます。ただ、何も楽しみがないからそういうことになっちゃってるのかな、と思うこともあります。

家族の家ひまわり春日部が条件付きながらも受け入れを表明してくれたことで、不安は解消されました。費用も比較的安価で、父の年金内で賄える範囲だったため、この点も重要な判断材料になりました。

入居前の健康診断で父にがんが発覚しましたが、この施設は「モルヒネを打つような状況になった場合は退去していただく」という条件付きで受け入れを表明してくれました。他の施設も検討していた中で、病状を理解し、入居させてくれたことには感謝しています。また、この施設が一番早く「うちで受け取ることは可能ですよ」と手を挙げてくれたことも、私たち家族にとっては非常に大きな決め手となりました。

私自身はレクリエーションが充実した別施設も検討しましたが、家族が公共交通機関を使っても面会に行きやすい立地だったため、家族全体の利便性を優先しました。姉夫婦は私よりも頻繁に面会に行ってくれており、家族が無理なく通えることは、施設選びの重要な決め手となりました。

面会に関しては、他の家族の予約と重ならなければ、事前に連絡をすれば当日でも比較的融通を利かせて対応してくれることがあります。また、施設訪問時には、スタッフの方がいつも気持ちよく挨拶をしてくれるので、フレンドリーな雰囲気を感じています。毎回面会に行った際にそういった対応をしてもらえることは、家族の安心感につながっています。

入居後に想定外だったことは、月額費用が上がってしまったことです。当時入った時より、今では月々2万円ぐらい上がってしまっています。他と比べればまだ安い方ですが、私たちにとっては痛い出費です。 事前に知りたかったこととしては、レクリエーションやイベントの状況です。別の施設は、春には桜を見に行くなど、外出イベントをやっていて楽しそうだったので、そういうのがあればいいなと思っていました。しかし、この施設は、そういったことはやっていないとのことでした。父は昔から出かけるのが好きな性格だったので、外の空気を吸ったり、何かを楽しむ機会があれば、本人の満足度も高まるのではないかと思います。 実は、今の施設に入る前、コロナで陽性になった時、一時的にショートステイに約1ヶ月ほどお世話になったのですが、父はそこをすごく気に入ってしまったんです。中にいる人同士も仲良くなり、ゲームを毎日やっていて、父の楽しそうな様子を見て、「ここが老人ホームだったらすごく良かったのになあ」と私も思いました。今でも今の施設のスタッフに「あそこのところは良かったんだよなぁ」と話しているみたいです。楽しさを見つけてしまった分、今の施設で「何もない」状態なのが、なおさら大変そうです。 また、費用面では安いのは助かるのですが、サービスの面を考えると、「安かろう悪かろう」の部分も少しあるかな、という気もしています。 面会については、お部屋ではなく面会場所が決まっていて、他の家族の面会と重なると日程を調整する必要があります。 スタッフについては、姉夫婦はよく面会に行っていますが、「あまりスタッフのことはよく言ってない」というのを聞きます。私自身も、電話をかけても、スタッフが巡回中でなかなか事務所にいられない状況なのかな、人手が足りていないのかなと感じる部分もありますが、訪問時には気持ちよく挨拶してくれるスタッフもいます。

これまでに退去を検討したことはありません。 ただし、父のがんに関して、施設から「もし病状が悪化してモルヒネを打つような状況になった場合は、申し訳ないが退去していただく」という条件が出ています。今後、病気が進行した場合は退去せざるを得ないかもしれません。 今は高齢ということもあり、環境がまた変わってしまうという負担を考えると、転居は難しいだろうと考えています。

お父様への深い愛情が、ひしひしと伝わってきました。 特に印象的だったのは、ご自宅での転倒事故を経て、感情論ではなく「親の安全」を最優先して施設を決断された経緯です。施設入居は心苦しいと感じる方も多い中で、その決断は、多くのご家族の背中を押すメッセージになるのではないでしょうか。 一方で、医療対応などの条件はクリアしたものの、「ショートステイの時のような楽しさが足りない」「安かろう悪かろうの部分もあるのかもしれない」と、施設のメリットだけでなく、日々の生活の質に対する正直な懸念も語ってくださったことに感謝いたします。このリアルな葛藤と、他の施設との比較から見えてくる「施設選びの難しさ」は、これから施設を探す方にとって、非常に貴重な判断材料となると思います。 この体験談が、施設検討で悩むご家族の助けになることを願っております。