ライフコミューンたまプラーザ
に81〜85歳・女性・要介護3で入居していた方の退去理由インタビュー

母は当時一人で暮らしていました。私が毎週様子を見に行ってはいたのですが、ある時、家族旅行で家を空けることになり、その間ショートステイを利用してもらったんです。ところが、そのショートステイから帰ってきた後に、母が家で倒れるということがあって。それをきっかけに、このまま一人にしておくのは危ないなと、本格的に施設探しを始めました。

正直なところ、施設に入れること自体に大きな葛藤はありませんでした。というのも、検討していた施設が私の自宅のすぐそばにあったので、むしろ近くでいつでも様子を見に行けるという安心感の方が大きかったんです。もちろん、金銭的な負担については少し心配もありましたが、母の安全を考えると、これが最善の選択だと感じていました。

入居してすぐの頃は、やはり環境の変化に戸惑いがあったようです。母はもともとあまり積極的に表に出るタイプではなかったので、馴染むのに少し時間がかかったかもしれません。施設内で気の合うお友達もできたようでしたが、本人は「生活環境が変わった」と口にすることもありました。 ただ、私たち家族にとっては、近くにいてくれる安心感が何よりでした。スタッフの方々はとてもアットホームな雰囲気で、細かいところまで本当によく見てくださっていましたね。母がレクリエーションに参加したがらない時も、「少しでも顔を出すように促してもらえませんか」とお願いすると、快く働きかけてくださって。そういった家族の要望にも柔軟に対応していただけたのは、とてもありがたかったです。 面会も日中であればいつでも自由に行けましたし、差し入れも可能でした。母は施設の食事が少し口に合わなかったようなので、ふりかけや漬物など、本人が好きなものを持って行っていました。入居後に足が弱って車椅子での生活になってからは、なかなか外に連れ出してあげることは難しくなりましたが、施設の中で穏やかに過ごす母の顔を見に行けるだけで、私たちも安心できました。

実は、見学らしい見学はしていないんです。というのも、入居のきっかけになったショートステイで、すでにお世話になっていたのがこの施設でした。その時に中の様子を見せてもらったり、スタッフの方々の雰囲気も分かっていたりしたので、特に不安に感じることはありませんでした。むしろ、ある程度内情を知っているからこそ、安心して母を任せられると思ったくらいです。

7年間お世話になったこの施設で、母は最期を迎えました。 亡くなる数ヶ月前から、施設の提携医の先生から「覚悟しておいてください」というお話があり、私たち家族も何度も面談を重ねていました。心の準備をする時間をいただけたのは、本当にありがたかったです。この施設には看取りの体制が整っていたので、入院などで環境を変えることなく、住み慣れた場所で穏やかに最期を迎えることができました。最後までしっかりと面倒を見ていただけたことには、心から感謝しています。

スタッフの皆さんがとても親しみやすく、施設全体がアットホームな雰囲気に包まれていました。マニュアル通りの対応ではなく、一人ひとりの入居者に合わせて細やかに気を配ってくださっているのが伝わってきました。母はあまり社交的な性格ではありませんでしたが、そんな母の性格も理解した上で、レクリエーションに誘っていただくなど、丁寧に関わってくださったことに感謝しています。

最終的に、この施設で母を看取ることができたのが、一番良かったことかもしれません。亡くなる数ヶ月前から提携医の先生やスタッフの方々と何度も話し合いの場を設けていただき、家族として心の準備をすることができました。病院に移って慌ただしく最期を迎えるのではなく、長年住み慣れた場所で、顔なじみのスタッフさんに見守られて旅立てたことは、母にとっても幸せなことだったと思います。

本格的な入居を決める前に、ショートステイで利用できたことが一番の決め手でした。実際に数日間お世話になることで、施設の雰囲気やスタッフの方々の人柄、日中の過ごし方などを肌で感じることができました。全く知らない場所へ入居するのとでは、本人にとっても家族にとっても安心感が全く違います。見学だけでは分からないリアルな部分を知った上で決断できたのは、本当によかったです。

入居時は杖を使って歩けていたのですが、環境の変化や加齢もあり、思ったよりも早く足が悪くなって車椅子生活になったことは想定外でした。そのため、外に連れ出してあげたい気持ちはあっても、なかなか難しくなってしまったのは残念でした。

正直なところ、費用面は少し高いなという印象です。同じ系列の施設が区内に複数ありますが、その中でもここは立地のせいか高めの設定でした。また、食事についても、母にとってはあまり美味しいと感じられなかったようなので、そこが改善されればより良かったなとは思います。 ただ、完璧を求めれば色々あったのかもしれないですけど、入所している方が高齢ですし、納得できる範囲かなという気がします

お母様を思うお気持ちが、深く感じられるインタビューでした。施設選びのきっかけから、入居後の生活、そして最期のお看取りに至るまで、一つひとつの出来事を丁寧にお話しくださいました。費用や食事といった現実的な課題についても率直に触れつつ、スタッフの方々への感謝の気持ちを何度も口にされていたのが印象的です。長年にわたって築かれた施設との信頼関係があったからこそ、穏やかなお看取りができたのだと感じました。これから施設を探される方にとって、家族として何を大切にしたいのかを考える上で、非常に参考になるお話だと思います。