ツクイ・サンシャイン町田東館
に81〜85歳・女性・要介護3で入居していた方の退去理由インタビュー

義母はもともと、義父と二人で暮らしていましたが、認知症の症状がだんだんと進んでいきました。物忘れだけでなく、徘徊したり、時には暴力や暴言が見られるようになり、高齢の義父と二人で生活を続けるのが難しい状況になってしまったんです。

施設探しを始めた直接のきっかけは、やはり義母の認知症の症状でした。徘徊や暴力、暴言といった行動が目立つようになり、常に誰かが見守っていないと危ない状況で、在宅での介護に限界を感じていました。 特に、一番近くで支えていた義父の負担が大きく、このままでは共倒れになってしまうという危機感がありました。義母が安全に、そして穏やかに暮らせる場所を探すことが急務だと感じ、本格的に施設探しを始めることにしたんです。

施設への入居を決める際に、罪悪感や葛藤といったものは特にありませんでした。私自身の両親も施設でお世話になった経験がありましたし、それが決して特別なことではないと理解していました。むしろ、専門的なケアを受けられる環境の方が、義母本人にとって安全で安心できるだろうと考えていました。家族だけで抱え込まず、プロの力を借りるという選択肢は、私たちにとってはごく自然なことでした。

入居後の義母は、驚くほどスムーズに新しい環境に馴染んでくれたように思います。実家にいた頃はデイサービスに行くのを嫌がることが多かったのですが、施設に入ってからはそういったこともなく、穏やかに過ごしていました。 ただ、入居してすぐにコロナ禍に見舞われたのは想定外でした。しばらくの間、直接会うことができず、ガラス越しの面会しか許されなかった時期は、やはり家族としては不安でしたね。様子が直接見られないのはもどかしいものでした。それでも、施設のスタッフの方々がしっかりと見てくださっているという信頼感があったので、その期間も大きな心配なく過ごすことができました。 コロナの状況が落ち着き、段階的に面会制限が緩和され、最終的に直接会って一緒に食事ができるようになった時は、本当にほっとしました。 施設では、誕生日会やひな祭り、クリスマスといった季節ごとのイベントも開催してくださっていたようです。認知症が進んでいたので、本人がどう感じていたかを直接聞くことは難しかったのですが、スタッフの方からは「楽しそうに参加されていますよ」と教えていただき、安心していました。

最初はグループホームも検討しましたが、母の場合は認知症の症状が激しかったため、より手厚いケアが受けられる有料老人ホームの方が安心できるのではないかと考え、最終的に「ツクイ・サンシャイン町田東館」を選びました。

退去の理由は、義母が病気で亡くなったためです。ある日、体調を崩して病院に入院することになりました。施設の方にはすぐに対応していただけたと聞いています。入院期間はわずか数日でしたが、体調が急変した際も施設側がすぐに気づいて迅速に対応してくださったので、最期まで安心してお任せすることができました。

私が施設選びで特に重視していたのが、医療面での対応でした。実は以前、私の実の父がお世話になっていた施設で、医療が必要になった際に思うような対応をしてもらえず、苦労した経験があったんです。 その点、こちらの施設は通院の付き添いなども含めてしっかりと対応していただけるところが決め手の一つでした。実際に入居してからも、通院が必要になった際にはスムーズに対応してくださり、最後まで医療面で不安を感じることはありませんでした。この安心感は、家族にとって何より大きかったと思います。

入居期間中、スタッフの方々の対応で困ったことや、トラブルになったことは本当に一度もありませんでした。これは当たり前のようで、とても難しいことだと思います。デイサービスを嫌がっていた義母が、施設では穏やかに過ごせていたのも、スタッフの皆さんが一人ひとりに寄り添い、丁寧に関わってくださったおかげだと感じています。 コロナ禍で直接会えない不安な時期も、スタッフの方々を信頼できたからこそ乗り越えられました。特別な何かがあったわけではありませんが、この「何事もなく、穏やかに過ごせた」ということ自体が、この施設を選んで最も良かった点かもしれません。

家から近い場所を選んだことで、コロナ禍の制限がある中でもこまめに様子を見に行くことができました。施設側も感染状況に合わせて「屋外でのガラス越し」から「屋内のガラス越し」、そして「対面」へと、段階的に面会制限を緩和する工夫をしてくださり、家族としての安心感も配慮していただけたのが嬉しかったです。

改善してほしい点や、退去を考えたことは一度もありませんでした。なぜなら、私自身の両親がお世話になった他の施設と比較しても、とても良い対応をしていただいていたからです。スタッフの皆さんのケアはもちろん、何かあった時の医療連携についても、特に困ったことや不満に思うことはなく、最後まで安心してお任せすることができました。

今回は、義理のお母様が施設にご入居されていた義息子様にお話を伺いました。ご両親様の介護経験もお持ちで、介護を「家族だけで頑張りすぎず、プロの手を借りる」という前向きなスタンスでお話しいただけたことは、今まさに悩まれている読者の方にとって大きな励みになるはずです。施設の対応に一点の曇りもなく「満足している」と言い切れる信頼関係が伝わってきました。施設への深い信頼と感謝の気持ちが伝わってくる、心温まるインタビューでした。