ホームステーション指扇
に96〜100歳・女性・要介護1で入居していた方の退去理由インタビュー

祖母はもともと一人暮らしでしたが、辛くなってきたようで、一人で老人ホームへの入居を考え始めたみたいなんです。行きつけの病院かどこかで相談したようで、昭和生まれと言っても、ほぼ大正生まれの人間なので施設の知識もあまりないまま、「安い年金で入れるところがいい」という希望で、特別養護老人ホームを紹介されたみたいなんですよね。 驚いたことに、その後の手続きも全部自分で進めてしまって。私がそのことを知った時には、もう特養に入る手続きを終えていて、家も売却した後だったんです。 そうして入居したのですが、要介護1だった祖母にとって、介護度の高い方が多い特養の生活は「思い描いたものと全然違う」と感じたようです。コロナ禍だったこともあり、外出は一切できず、面会もかろうじて15分ぐらいしかできないような状況でした。

入居して1ヶ月くらいで、祖母から「ここから出たい」という強い希望がありました。本人の中では、特養での生活がどうしても合わなかったようです。その意思が固かったので、私たちは転居に向けて施設を探し始めました。

本当はいろんなところを本人に見学させてあげたかったのですが、特養から外出が禁止されていたので、それができませんでした。本人を連れて行けない中で決めなければいけない、という状況でした。

前の特養にいた頃よりは、楽しみを感じていたのかなと思います。 私自身は東京に住んでいて頻繁には会いに行けなかったのですが、施設の方がイベントの時の写真をブログにアップしてくれたり、個別に送ってくれたりしたんです。 いちご狩りに行ったり、近くの居酒屋さんへみんなでご飯を食べに行ったり。 口では「ここも出たい」なんてぶつぶつ文句は言ってましたけど、送られてくる写真は笑顔だったので、少なくともイベントの時は楽しんでくれていたんだな、と様子がわかってほっとしました。

私と祖母の娘である叔母で4つほどの施設を見学し、祖母にはその中から選んでもらう形になりました。「悪いけどこの中から選ぶしかないよ」と伝えると、それでも祖母は「いいから出たい出たい」って言うんです。そのくらい、前の施設から出たいという気持ちが強かったんですね。 そんな中で、祖母の一番の希望は「とにかく外出がしたい」ということと、人工肛門の処理を自分でしたいから「個室にトイレがついているところ」という二点でした。見学した施設はどこもその条件は満たしていました。最終的な決め手は、この施設が一番入居者の方が元気そうに見えたことと、叔母の家から近くて行き来がしやすい、という点でした。

実は、祖母は先週、この施設で亡くなりました。 年齢のこともあり、食欲が落ちてきた時に施設の方に「看取り、どうしますか？」というお話をいただいていました。その時に、「延命というよりも、本人はゆっくり自然に死にたいというのが希望なので、痛くないように、辛くないようにお願いします」と、こちらの要望は前もって伝えてあったんです。 夜中に容態がおかしくなって連絡をいただいたようですが、きっとその要望に沿った対応をしていただけたのではないかと思っています。ただ、施設のある場所が交通の便があまり良くなくて、タクシーがなかなか来なくて会いに行くのが少し遅れてしまったのですが…。それでも、事前にしっかりお話ができていたので、家族としては落ち着いてお任せすることができました。

祖母は人工肛門の処理を「自分でやりたい」という意志がすごく強くて。看護師さんからもっと便利なものを提案されても、そこは頑なでした。施設側はそんな祖母の気持ちを尊重して、自分でできることはやらせてくれたんです。亡くなる直前まで自分でやっていたと聞いて、その人らしさを大切にしてもらえたのは、本当にありがたいことだったなと思います。

祖母の転居の一番の理由は「外出したい」ということでした。入居後は、本人が思っていたほど頻繁ではなかったみたいですけど、それでも施設の方がイベントとして、いちご狩りや近所の居酒屋さんに連れて行ってくれました。介護施設なので家族がいないと一人での外出は難しかったですが、こうして外に出る機会を作ってくれたのは良かったなと思います。

祖母には持病があったので、何かあった時の対応は気になるところでした。こちらの施設は、日中は看護師さんが常駐してくださっていたので、その点はとても心強かったです。夜間は多分いらっしゃらなかったと思いますが、日中に医療的な対応を相談できる方がいるというのは、家族にとって大きなことでした。

頻繁に面会に行けない私たちにとって、施設での様子がわかるのは本当にありがたいことでした。イベントの度に写真で様子を送ってくださり、そこに写る祖母はいつも笑顔で。口では文句を言っていても、写真を見れば「ああ、楽しんでるんだな」と伝わってきました。あの笑顔の写真には、本当に救われましたね。

事務の方からの電話が、ちょっと要領を得なくて…。何かトラブルがあった時に電話をかけてきてくれるんですが、結局5分、10分話しても、何が言いたかったのか分からない、ということが度々ありました。所長さんや他のスタッフの方に代わるとスムーズに話が進むので、そこは少し困ったところではありました。 あとは、祖母本人が「洗濯物が戻ってこないことが結構あった」と言っていました。きっと他の人のと混ざっちゃったのかなとは思うのですが…。 それから、人工肛門をつけているので、お風呂で他の人に気を遣って「いつも自分が最後になっちゃう」「自分が汚いと思われてるんじゃないか」と気にしていたようです。これは仕方ないのかもしれませんが、もう少しだけ気にかけてもらえたらよかったなと思います。

お祖母様を亡くされたばかりのお忙しい中、貴重なお話を聞かせていただき、誠にありがとうございました。 ご家族が知らないうちにご自身で入居を進められたお祖母様の行動力と、その後の「思い描いたものと違う」生活から「出たい出たい」と切に願うお気持ちを何よりも大切にされたご家族の愛情がひしひしと伝わってまいりました。良かった点だけでなく、「要領を得なくて…」といった困った点も率直にお話しくださったことで、今施設をお探しの方にとっても、施設での暮らしを具体的にイメージする手助けになるかと存じます。