ガーデンフィールズ竹の塚Ⅱ
に91〜95歳・女性・要介護5で入居していた方の退去理由インタビュー

母は自宅で介護を受けていましたが、脳梗塞の発作で倒れ、1ヶ月ほど入院することになりました。 病状は安定したものの、これ以上良くも悪くもならないという状態で退院を促され、急いで次の行き先を探さなければなりませんでした。期限は半月もなかったと思います。

自宅での介護は難しく、療養型の病院も紹介されましたが、面会が月に2回、しかも抽選という厳しい制限があり、自由に会えないのは辛いと感じました。さらに、その病院の方から「すぐに空くから入れますよ」と言われたことが、かえって「それだけ看取りが多いのか」と不安な気持ちになってしまい、他の選択肢を探すことにしたのです。

母は当時、自分の意思をはっきりと示すことが難しい状態でした。ですので、施設に入ることも「こういうところに入ってもらうからね」と私から伝える形で進めました。母がどこまで理解してくれていたかは分かりませんが、他に選択肢がない状況でした。 家族は妹と弟がいますが、施設探しから決定まで、ほぼ私が一人で進め、事後報告のような形になりました。幸い、それで揉めるようなことはありませんでした。

施設を決めるにあたって、実際に現地へ足を運び、一度見学をさせていただきました。急ぎで入居先を探している状況でしたが、実際に目にした施設内は綺麗に整えられており、「ここなら母を預けても大丈夫だろう」と直感的に安心することができたのを覚えています。特に不安を覚えるような要素はありませんでした。 また、対応してくださった職員さんの案内についても、全く問題はありませんでした。分かりやすく丁寧な説明をしていただいたおかげで、納得して入居を決断できました。

入居後の母は、残念ながら自分で歩ける状態ではなく、ほとんどベッドの上で過ごしていました。 それでも、施設の職員の方々はとても丁寧に対応してくださり、特に不満を感じることはありませんでした。私が面会に行くと、ヘルパーさんが「今日の様子はこうでしたよ」と細かく報告してくれて、その心遣いが本当にありがたかったです。 私自身は、自宅で介護をしていた頃に比べれば、身体的な負担は格段に軽くなりました。その分、行ける日はできるだけ母の顔を見に行こうと決め、休みの日は毎日通っていました。ちょうど感染症の制限が落ち着いていた時期だったこともあり、母の部屋で気兼ねなく面会できたのは、本当に良かったと思っています。

母は施設で過ごしている中で敗血症を起こし、高熱を出しました。すぐに病院へ搬送していただきましたが、残念ながら回復には至らず、入院から1週間ほどで息を引き取りました。そのため、施設での看取りではなく、病院で最期を迎える形での退去となりました。

この施設を選んだ一番の決め手は、面会のしやすさでした。最初に見学を検討していた療養型の病院は、面会が月に2回、しかも抽選という厳しい制限があり、これでは母に会いたい時に会えないと感じました。その点、こちらの施設は特別なことがない限り、面会時間内であればいつでも居室で母と過ごすことができました。実際に、私は行ける日には毎日通うことができ、母のそばで過ごす時間を大切にできたことは、何より良かったと思っています。

費用面も、施設を選ぶ上で現実的に考えなければならない点でした。私が住んでいるのは荒川区なのですが、川を一本渡って足立区に入ると、施設の費用がかなり変わってくるんです。特にこちらの施設がある竹の塚エリアは、都心に比べるとかなり費用を抑えることができました。「こんなに違うものか」と驚いたほどです。経済的な負担を考えながら、母にとって良い環境を探す中で、非常に魅力的な選択肢でした。

初めて見学に訪れた時、施設が綺麗で清潔感があったのが印象的でした。案内してくださったスタッフの方の説明も非常に分かりやすく、安心して相談することができました。入居後も、ヘルパーさんをはじめスタッフの皆さんは母に丁寧に関わってくださり、面会時に母の様子を細かく伝えてくれました。 こうした日々の丁寧な対応があったからこそ、穏やかな気持ちで母を預けることができたのだと感謝しています。

施設での生活全般には本当に感謝していますが、もし改善点を挙げるとすれば、やはり医療的な観察体制についてです。母の最期を思うと、もう少し早く体調の異変に気づいて対応していただけていれば、という後悔がどうしても残ります。 もちろん、介護スタッフの方々に医療スタッフと同じレベルを求めるのは酷な話ですし、ここは病院ではないことも重々承知しています。ただ、医療法人が運営母体であるからこそ、もう少し手厚い観察や連携を期待してしまう部分がありました。あくまでこれは、家族としての個人的な願いのようなものかもしれません。

急を要する施設探しという非常に切迫した状況の中で、ご家族様がお母様のために最善を尽くそうと奔走されたお姿が、お話の端々から伝わってまいりました。特に、面会の自由度を最優先に考えられた決断は、お母様を深く想うご家族様の心情が表れていると思います。 入居後に欠かさず面会へ通われ、お母様と同じ時間を共有できたことは、お母様にとっても何よりの慰めになったのではないでしょうか。また、プロの手を借りることでご家族様自身の負担が軽くなったというお言葉に、私も少しだけ安堵いたしました。 改善点として挙げていただいた、体調の変化への気づきに関するお言葉も、お母様を想うからこそのメッセージだと思います。率直にお話し頂き、誠にありがとうございました。 お母様との最期の時間を振り返り、丁寧にお話しいただいたことに心から感謝申し上げます。