ハーウィル南浦和
に70歳・女性・要介護5で入居中の方へのインタビュー

もともと祖父母は二人で暮らしていましたが、祖母が車椅子や歩行器を使うようになり、担当のケアマネージャーさんから「このままお二人での生活は厳しいので、私の母である娘さんの家の近くの施設に移った方が良い」とアドバイスをいただいたのがきっかけです。 それを受けて、母と私が中心となり、私たちの家の近くで祖父母が二人で安心して暮らせる場所を探し始めました。

私たちの場合はそういった気持ちは全くありませんでした。 というのも、こちらの施設は「サービス付き高齢者向け住宅」で、いわゆる老人ホームというよりは、自宅のマンションのような感覚で暮らせる場所だったからです。日中はヘルパーさんが常駐してくださり、何かあってもすぐに対応してもらえる環境は、むしろ遠く離れて暮らしていた頃よりもずっと安心できると感じました。 私たちの家からも近く、母は頻繁に、私も週に一度は顔を出せるので、寂しい思いをさせることもないだろうと。むしろ「安心の要素しかなかった」というのが正直な気持ちです。

他の施設も見学したのですが、正直なところ「ちょっとかわいそうかな」と感じてしまう場所もありました。例えば、病院の相部屋のようにプライバシーがあまり確保されていなかったり、施設全体の雰囲気が少し暗く感じられたり……。

入居してから、祖母はとても安心して過ごしているように見えます。特にここ数年は、コロナ禍が明けてから施設でのイベントがとても充実していて、それが大きな楽しみになっているようです。 外部からプロの方を招いて音楽会を開いたり、マジックショーがあったりと、聞いているこちらが羨ましくなるほどです。最近はすぐ近くに新しい棟ができたそうで、そちらの入居者さんたちと合同でイベントを楽しむなど、交流の輪も広がっていると話してくれました。 一人では難しい外出も、ヘルパーさんや私たち家族が付き添って、選挙の投票に行ったり、一緒に桜を見に出かけたりと、ささやかな楽しみを続けられています。施設に入ったからといって社会との繋がりが絶たれることなく、むしろ安心して色々なことに挑戦できるようになったのは、とても良い変化だと感じています。

見学の時点で、他の施設で感じたようなプライバシー面での懸念は全くありませんでした。入居後もその印象は変わらず、祖父母は自分たちのペースで、自宅のようにリラックスして生活を送ることができていたと思います。

この施設を選んで一番良かったと感じるのは、スタッフの方々の人柄です。もちろん、人の入れ替わりはありますが、どの方も入居者一人ひとりにしっかりと寄り添い、親身になって話を聞いてくださいます。 家族への連絡も密にしてくださるので、離れていても祖母の様子がよく分かりますし、何か困ったことがあって相談すれば、いつもきちんと対応してくださるので、心から信頼しています。ニュースで時折耳にするような、施設での心配事とは無縁で、安心して祖母を任せられることが何よりありがたいです。

ここは「サービス付き高齢者向け住宅」なので、暮らしの自由度が非常に高いのが魅力です。お部屋は完全にプライベートが守られた個室で、雰囲気はまるでマンションの一室。他の入居者さんの目を気にすることなく、自分のペースで過ごせます。 特に食事のスタイルが柔軟で、部屋のキッチンで自炊することもできますし、宅配のお弁当を頼んだり、ヘルパーさんに買い物を頼んだりすることも可能です。その日の体調や気分に合わせて「今日は何を食べようか」と自分で決められる毎日は、自宅での暮らしの延長線上にあると感じます。

私たちの家から近いという立地も、この施設を選んだ大きな理由の一つです。コロナ禍ではさすがに面会制限がありましたが、それ以外の時期は入り口で記帳さえすれば、いつでも自由に顔を出すことができます。 母は頻繁に、私も週に一度は祖母に会いに行っていますが、そうやって気軽に様子を見に行けるのは、家族にとって大きな安心材料です。施設側がオープンな姿勢でいてくれるからこそ、私たちも気兼ねなく足を運べているのだと思います。

入居後の生活に彩りを加えてくれているのが、多彩なイベントです。以前はそうでもなかったのですが、ここ数年で本当に充実してきました。プロの音楽家を招いた演奏会やマジックショーなど、本格的な催し物も多く、祖母も毎回とても楽しみにしているようです。 また、敷地内に新しい棟ができたことで入居者さんが増え、合同イベントなどを通じて新しい交流も生まれています。施設の中で孤立することなく、人との繋がりを感じながら楽しく過ごせる環境は、心身の健康にとっても非常に良い影響を与えてくれていると感じます。

良い意味で想定外だったのは、イベントがどんどん充実していったことです。入居した当初は今ほど多くはなかったのですが、コロナ禍を経て、入居者の楽しみを増やそうという施設の想いを感じます。 また、入居されている方の目的が多様なことにも驚きました。私たちの祖父母のように介護が必要で入居する方だけでなく、まだお元気なうちから「一人暮らしは寂しいから、みんなと交流できる場所で暮らしたい」という理由で、自立した生活の場としてここを選んでいる方もいらっしゃるそうです。色々な方が集まることで、施設全体が明るく活気のある雰囲気になっているのかもしれません。

退去したいと思ったことは、これまで一度もありません。なぜなら、スタッフの皆さんが本当に親身で、施設の雰囲気がとても良いからです。 もちろん、多くの人が暮らす場所なので、入居者さん同士で気になることがあるという話は耳にしますが、それはどこのコミュニティでもあることだと思います。施設全体の運営方針やスタッフさんの対応に対して、家族として不満や不安を感じたことは本当にないですね。

今回は、お孫様にお話を伺いました。「羨ましい老後だと思います」というお孫さんからの言葉が、この施設の暮らしの質の高さを何よりも物語っているように感じます。 お話の端々から、スタッフの方々への深い信頼と、お祖母様が安心して楽しく暮らされていることへの喜びが伝わってきました。ご家族がこれほど満足されている施設は、きっと多くの方にとって理想的な場所なのだろうと、強く印象に残りました。実際に、お部屋の空きがでてもすぐに埋まってしまうそうです。