リアンレーヴさいたま新都心
に86〜90歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

施設探しは、紹介会社の方にお願いし、資料を作っていただいたところから始まりました。私たち家族が以前住んでいた場所に近く、土地勘があるという理由と、予算の兼ね合いでいくつか施設を絞って検討しました。本人は、老人ホームに対して「みじめな人が入る場所」というネガティブなイメージを持っていたようですが、実際にリアンレーヴさいたま新都心を見学すると、「こんなきれいなところでみんな優しいんだね」と、そのイメージが大きく変わったようです。 実は、義母はリアンレーヴさいたま新都心入居時は要介護1で、杖歩行が可能でした。しかし、入居からまだ日が浅い今年の2月に入居したのですが、その後、施設内で転倒してしまい、3ヶ月ほど入院することになってしまいました。退院後は車椅子での生活となり、現在は要介護4に区分変更されています。転倒という想定外の出来事はありましたが、施設の方もすぐに病院との連携を取ってくださり、その際の連絡体制に不安はありませんでした。 自宅で生活していると、転倒などあった際にどうすることもできなかったでしょうが、施設では時間ごとの見守りがあるため、何かあった時にも対応してもらえます。もちろん、24時間常時付きっきりというわけではないので、見回りの合間に転倒してしまったという経緯はありましたが、それでも自宅にいた時と比べれば安心感は全く違います。

入居後の義母の生活は、私たち家族にとって大きな安心に繋がっています。 食生活の変化には驚かされました。義母は昔から食材やメーカーに強いこだわりがあり、偏食気味だったため、入居後の食事が一番心配でした。しかし、認知症が進んだおかげか、嫌いだった食べ物に対するこだわりを忘れてしまったようで、今では何でもよく食べているようです。以前は全く食べなかったケーキや、飲まなかったコーヒーなども、おいしいと言って楽しんでいます。もちろん、認知症が進んだからこその変化であり、少し寂しい気持ちもありますが、食事が細くなる心配がないのは本当にありがたいことです。ご飯についても、パンが食べたいといった個人的な希望にも柔軟に対応してくださっています。 レクリエーションについては、義母はあまり積極的ではありません。施設側から無理に誘うことはなく、本人のペースを尊重してもらえています。インスタグラムで施設の様子を見ると、外食ツアーやコンサートのようなイベントも開催されているようですが、義母が参加するのは、おやつセットなどの特別な食事を注文するレクリエーションくらいです。手作業や工作などはしないので、その都度、主人が「これならやってみる？」と義母に声をかけて、希望のものを注文しています。

リアンレーヴさいたま新都心はまだできて間もない新しい施設ということもあり、建物全体が新しくきれいで、明るい環境なのが大きな決め手でした。 以前から義母が老人ホームに対して持っていたネガティブなイメージが、見学した途端に「こんなきれいなところなんだね」と変わったほどです。実際に内装も明るく、清潔感があるため、義母も私たち家族も気持ちよく過ごせています。

リアンレーヴさいたま新都心では、日用品や生活必需品の購入代行を柔軟に行ってくれるため、私たち家族の負担が大きく軽減されています。 義母の洋服や、銘柄指定の水など、「これが欲しい」と本人から要望があった際、もし家族がすぐに持って行けない場合や、私たち自身が何を買えばいいかわからない場合は、スタッフの方が代わりにAmazonなどで注文し、部屋に用意しておいてくださいます。 施設によっては、オムツなども家族に用意を求めるケースがあると聞きますが、ここではそうした手間を代行してくださるため、仕事などで頻繁に面会に行けない私たちにとって、非常に助かっています。 購入費用はもちろん加算されますが、このサービスは、家族が時間と労力を節約できる、大変心強いサポートだと感じています。

食事面で一番の安心感を得ているのは、リアンレーヴさいたま新都心が必要な個別対応を柔軟に行ってくれる点です。例えば、本人が「パンが食べたい」と伝えた際など、個別の食事の希望にも応じてくださるため、食が進まないという不安がなく、安心して任せられています。 加えて、義母は以前、食材や特定のメーカーに強いこだわりがありましたが、入居後に認知症が進行したこともあり、以前の「嫌いなもの」や「食べないもの」へのこだわりが不思議と薄れてきたのです。今では、以前は一切食べなかったケーキやコーヒーなども「おいしい」と言って楽しんでおり、むしろ何でもよく食べるようになったことは、私たち家族にとって非常にありがたい変化だと感じています。

全体的に満足しておりますし、現状は退去検討はしていませんが、強いて言えば、少し気になった点があります。 それは、施設のスタッフの数が少なく見えることです。私たちは義母の部屋を訪れた際、ちょっとしたことでスタッフに声をかけたいと思っても、廊下に出ても誰も見当たらないことがあります。広いラウンジのような場所で、一人のスタッフが複数の入居者の方の対応をされているのを見かけると、忙しそうなので声をかけづらいと感じてしまいます。ブザーで呼べば来てくださると思いますが、「忙しいだろうな」と考えると、つい自分で何とかしようと、すぐにできることは自分たちで済ませてしまうこともあります。もう少しスタッフの人数がいれば、私たち家族も気兼ねなく声をかけやすいですし、常時見守りが難しい中で、さらに安心できるだろうと感じました。 また、レクリエーションや特別な食事などは、その都度、別途料金がかかるシステムです。義母のように色々なことに興味を持ち、全て参加したいというタイプの方であれば、費用がどんどん加算され、月に1万円以上かかることもあるかもしれません。私たちは必要なものだけを選んで注文していますが、活発な親御さんの場合は、予算面も考慮する必要があると感じました。

今回お話しを伺ったご家族様は、終始冷静かつ詳細に、入居時の状況や入居後の生活についてお話くださいました。ご自身の感情を交えつつも、施設の良い点だけでなく、正直な懸念点も率直に話してくださったことで、記事の客観性が高まったと感じています。特に、認知症によって食のこだわりが薄れ、かえって食事が進むようになったというエピソードは、介護施設での生活の奥深さを物語るものでした。 この度は貴重なお時間を頂き、誠にありがとうございました。