黒髪しょうぶ苑介護付き有料老人ホーム
に76〜80歳・男性・要介護4で入居していた方の退去理由インタビュー

父は認知症がかなり進んでいて、自分自身で身の回りのことをするのが難しくなり、徘徊なども見られるようになっていたのが、施設を探し始めた大きな理由です。それまでは母が一人で父の介護をしていたのですが、心身ともに限界が近づいていました。

本格的に施設探しを始めたきっかけは、担当のケアマネージャーさんからの勧めでした。私たち家族も、母一人での介護はもう難しいと感じていたので、実は入居の1～2年前から施設探しを始めてはいました。いくつか良さそうな施設に仮申し込みをして順番待ちをしていたのですが、なかなか空きが出ない状況でした。 そんな中、ケアマネージャーさんから「黒髪しょうぶ苑さんに空きが出ましたよ」と紹介していただき、入居を決めることになりました。

「いずれは施設にお願いするしかない」という気持ちは家族の中で固まっていたので、入居に対する大きな葛藤や罪悪感というよりは、むしろ「これで母も少し休める」という安堵の気持ちの方が大きかったかもしれません。施設探しはケアマネージャーさんにお任せしていた部分も多く、信頼できる方からのご紹介だったこともあり、スムーズに決断することができました。

入居後の父は、意外なほどすんなりと新しい環境に馴染んでくれました。グループホームということもあり、入居者の数に対して職員さんの数が多く、とても手厚く見ていただけたのが大きかったと思います。父はもう自分がどこにいるのか分かっていない状態になりつつあったので、本人がどう思っていたかは正直分からないんですけど、面会に行くと、いつも機嫌よく過ごしている様子で、私たち家族も「ここにお願いして良かった」と思いました。 特にコロナ禍以前は、面会に行くとスタッフの方が父の普段の様子を細かく教えてくださり、とても信頼できました。月に一度、お花見など外出した際の写真付きの活動報告を送ってくださるのも嬉しかったですね。施設の中だけでなく、外の空気に触れる機会を作ってくださっていることが分かり、安心できました。 また、認知症専門の病院と提携されていたのも心強かったです。認知症が原因で他の入居者さんとトラブルになってしまった時も、迅速に提携病院への入院を手配してくださるなど、専門的な対応には本当に助けられました。おかげで、私たち家族は安心して父を預けることができたと感じています。

最終的に、父はこの施設で最期を迎え、看取っていただいた形で退去となりました。特に大きな内臓疾患があったわけではなくて、だんだん衰弱していった感じです。 ただ、コロナになってからは状況が変わってしまって、ほとんど面会ができなくなりました。たまに様子を知らせる郵送物は届きますけど、基本的にはそれだけ。制限が緩くなってからも「15分だけ」とか、自分の都合がいい時に行ける感じではなくなって。 結局、最後まであまり会えなかったなという思いがあります。最後の方はご飯も食べられなくなって、施設から「延命どうしますか」「看取りどうしますか」と連絡があったのが亡くなる2週間前くらい。私自身、そんなに状況が悪くなっていると分かっていなかったので、慌てて東京から顔を見に行きましたが、それから10日くらいで亡くなってしまいました。もう少し早く、状況が分かっていればな…というのはあります。

グループホームなので、職員の方が入居者の数に比べて多くいらっしゃいました。そのおかげで、一人ひとりに目が届きやすく、とても手厚いケアをしていただけていると実感できました。 認知症が進んでいた父ですが、入居してからは比較的すぐに新しい環境に馴染み、機嫌よく過ごしていることが多かったように思います。その穏やかな様子を見て、私たち家族も安心して日々を過ごすことができました。

私たちが入居を検討していた地域では、認知症の症状がある方を受け入れてくれる施設が限られていました。その中で、この施設は認知症への理解が深く、専門的な視点で対応していただけたのが、何よりも心強かったです。 実際に、認知症が原因で他の入居者の方と少しトラブルになった際も、慌てることなく提携している認知症専門の病院へスムーズに入院手配をしてくださるなど、いざという時の対応力には何度も助けられました。

スタッフの方々とのコミュニケーションが取りやすかった点も、非常にありがたかったです。面会に訪れた際には、父の普段の様子を「今日はこんなお話をしていましたよ」と詳しく教えてくださり、とても信頼できました。 また、コロナ禍で直接会うことが難しくなってからも、月に一度、施設の活動報告が写真付きで郵送されてきました。お花見に行ったり、皆で食事をしたりしている父の姿を見て、元気に過ごしていることが分かり、離れていても大きな安心材料になりました。

月に1回、会報みたいなのが送られてくるんですけど、そこにお花見に行ったり皆でご飯を食べたりしている写真が入っていたんです。施設の中に閉じこもるだけでなく、外に連れ出して何かやってくれていたのは、家族としても見ていて嬉しかったですね。

一番想定外だったのは、やはりコロナ禍の影響です。感染対策のため、面会がほとんどできなくなってしまいました。月に一度、郵送で様子は知らされていましたが、直接顔を見られない期間が続いたことで、父は心なしか衰弱してしまったように感じました。 その後、規制が緩和されても面会は15分程度の時間制限があり、以前のように気軽に会いに行ける状況ではありませんでした。仕方がないことだと頭では分かっていても、もっと顔を見せてあげたかった、一緒に過ごす時間を作りたかったという思いは今でも残っています。

施設での生活は全体として感謝していますが、正直な気持ちとして改善を望む点が二つあります。 一つは、コロナ禍のような緊急時における面会のあり方です。もちろん感染対策が第一なのは重々承知していますが、個室もある施設でしたので、例えば時間を区切ったり、アクリル板を設置したりするなど、もう少し柔軟な対応はできなかったのかなと感じました。 もう一つは、終末期における家族への情報共有のタイミングです。父の最期の時、看取りに関する連絡が非常に直前でした。日々の小さな変化に気づけるのは、一番近くにいるスタッフの方々だと思います。だからこそ、少しでも普段と違う様子が見られた段階で、こまめに家族へ情報を共有していただけると、遠方に住む家族も駆けつける準備ができますし、何より心の準備ができます。この点については、今後のために改善を期待したいです。

お父様を施設にお預けした経緯から、コロナ禍でのご苦労、そしてお看取りに至るまで、とても率直にお話しいただきました。施設への感謝の気持ちと、「もっとこうだったら」という改善点へのご意見の両方を伺うことができ、施設選びをされている方にとって非常に参考になるお話だと感じました。特に、終末期におけるご家族とのコミュニケーションのあり方については、多くのご家族が直面する課題であり、深く考えさせられる貴重なインタビューでした。