ライフコミューン市ヶ尾
に79歳・女性・要介護4で入居していた方の退去理由インタビュー

母はもともと父と二人で暮らしていましたが、肺の状態が悪化して入院することになりました。しばらくリハビリ病院にお世話になっていたのですが、そこには3ヶ月以上はいることができず、退院後の生活を考えなければなりませんでした。

退院するには、24時間体制で看護師さんがいて、酸素の対応をしてもらえる施設に入ることが条件でした。自宅に直接帰ることは難しかったため、病院から紹介してもらった会社に相談し、3箇所ほどの施設を見学して回りました。

施設に入ることに対して、正直なところ不安や葛藤はありませんでした。むしろ、退院するためには施設に入るしか選択肢がなかったので、入れるところが見つかってよかった、という安堵の気持ちのほうが大きかったです。母自身も、いずれは家に帰りたいと望んでいましたから、そのためのステップとして捉えていました。

いくつか見学する中で、個室の扉が重々しく閉まってしまうような、暗い雰囲気の施設には抵抗を感じました。「閉じ込められてしまうのではないか」という不安があったんです。また、父が思い立った時にいつでも会いに行けるよう、距離的な遠さも大きな不安要素でした。

入居後の母は、アットホームな雰囲気の中で過ごしていました。認知症のない方たちが集まる棟にいたので、食事の時間になると皆さんで集まっておしゃべりをしたり、相撲観戦を楽しんだり。入居者さんの中にリーダーシップを取ってくれる方がいて、歌の会を開いて一緒に歌うなど、交流を楽しんでいる様子でした。 レクリエーションも時々参加していて、フラワーアレンジメントや絵画教室では楽しそうに作品を作っていました。ただ、家に帰りたいという気持ちが強かったからか、少し認知症のような症状が見られるようになった時期もありました。また、残念ながら一人だけ相性の良くない看護師さんがいたようで、その方のことは最後まで少し苦手意識があったようです。施設の方に相談したところ、きちんと注意はしてくださったようでした。 父は、最初は母を施設に入れることに抵抗があったようですが、他に選択肢がないことを受け入れ、それからはほとんど毎日のように面会に行っていました。私たち家族としては、専門的な酸素の機械を導入するにあたって、施設側がスタッフさん向けの勉強会を開いてくださるなど、真摯に対応してくださったことにとても感謝しており、安心して母を任せることができました。

最終的に選んだ「ライフコミューン市ヶ尾」は、古い社宅を改装した建物で、決して新しくて綺麗というわけではありませんでした。ですが、アットホームでこじんまりとした雰囲気があり、何より実家から徒歩圏内という近さが、父の「いつでも会いたい」という不安を解消してくれました。

最終的に施設を退去したのは、父の強い希望があったからです。父は、母が入院した当初からずっと「家に連れて帰りたい」と言い続けていました。母自身も家に帰ることを望んでいましたし、その父の想いを叶えてあげたいと思い、自宅での介護に切り替えることを決断しました。 施設を退所した後は自宅へ戻り、訪問介護や訪問診療を組み合わせて、約1年間を家族と共に過ごしました。最期は肺の状態が悪化しましたが、父がしっかりと看取ることができ、家族として納得のいく形でお別れができました。

この施設を選んだ一番の理由は、24時間看護師さんがいて、酸素の対応をしていただけることでした。母は肺が悪く、常に酸素のサポートが必要な状態でした。リハビリ病院からの退院条件としても、この医療体制が整っていることが必須でしたので、安心して任せられる場所が見つかったことは本当にありがたかったです。 特に印象に残っているのは、母が入居するにあたり、専門的な酸素の機械についてスタッフの皆さんが勉強会を開いてくださったことです。私たちの知らないところで、母をしっかりと受け入れるための準備を進めてくださっているその姿勢に、家族としてとても心強く感じました。

施設選びで何より重視したのは、実家からの近さでした。もともと施設に入ることに乗り気でなかった父が、いつでも気軽に会いに行けるように、できるだけ近くの場所を探しました。見学した中にはもっと立派な施設もありましたが、最終的に実家からすぐのライフコミューン市ヶ尾に決めたのは、この「距離」が決め手でした。 実際、父はほとんど毎日のように母の元へ通っていました。コロナ禍の前だったので面会も比較的自由で、決められた時間内であればいつでも顔を見に行くことができました。時には父が母の部屋に携帯電話を忘れてしまい、時間外にお邪魔することもあったようですが、嫌な顔一つせず対応してくださったと聞いています。父の気持ちに寄り添える環境だったことが、本当に良かったです。

建物自体は少し古かったのですが、施設内はこじんまりとしていて、とてもアットホームな雰囲気でした。母がいたのは認知症のない方たちが過ごす棟だったので、皆さんで食堂に集まっておしゃべりをしたり、テレビで相撲を見ながら一緒に応援したりと、和やかに過ごしていたようです。 入居者さんの中にリーダー的な方がいて、食後に歌の会を開いてくださることもあったと聞きました。母もそうした交流を楽しんでいる様子で、孤独を感じることなく過ごせたのではないかと思います。大規模で綺麗な施設も魅力的ですが、こうした家庭的な温かさは、母にとって心地よかったのだろうと感じています。

規則が厳しすぎず、比較的自由に過ごさせてもらえたことも良かった点です。例えば、食事の際にふりかけや佃煮などを差し入れたいと相談したところ、快く受け入れてくださいました。母が「このふりかけが美味しいと、他の入居者さんにも評判だったの」と嬉しそうに話してくれたことがあり、それがきっかけで会話が弾むこともあったようです。 小さなことかもしれませんが、自宅で暮らしていた時と同じようなささやかな楽しみを続けられたことは、母の心の張りになっていたと思います。一人ひとりの生活や希望を尊重してくれる、そんな柔軟な姿勢がありがたかったです。

建物自体が古い社宅の改装だったので、廊下が少しみすぼらしかったり、手作りの装飾が「おしゃれ」とは言い難い、少し田舎臭い雰囲気だったりしたことは想定外でした。ただ、その分「値段相応」とも言えますし、何より医療体制がしっかりしていたので、外観の綺麗さよりも中身を重視して良かったと思っています。

施設全体としては本当に良くしていただきましたが、困ったのが洗濯物の管理です。共有でお願いしていたのですが、他の方のものと間違えられたり、母の下着がなくなってしまったりすることが度々ありました。改善を期待しましたが、結局は父が自宅に持ち帰って毎日洗濯することにしました。 また、これは非常に難しい問題だと思いますが、スタッフさんとの相性についてです。母の場合は、一人だけどうしても苦手な方がいました。施設側も相談には乗ってくださいましたが、一度合わないと感じてしまうと、本人にとっては毎日が少し憂鬱になってしまうこともあるようです。スタッフの配置など、細やかな配慮がさらに行き届くと、より安心できる環境になるのではないかと思います。

お母様やお父様のお気持ちを代弁するように、一つひとつ言葉を選んで丁寧にお話ししてくださるご様子が非常に印象的でした。施設への感謝の気持ちはもちろん、建物の古さやスタッフさんとの相性といった少し伝えにくい点についても、穏やかにお話しいただきました。 最終的に「父の願いを叶えるため」に自宅での介護を選ばれたというお話から、ご家族の深い愛情と絆を感じました。施設選びにおいては、設備やサービスだけでなく、家族がどう関わっていきたいかという価値観が、満足度を左右する重要な要素になるのだと改めて気付かされる、貴重なインタビューでした。