SOMPOケア ラヴィーレ西宮
に91〜95歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

もともと私たち家族とは同じ家で暮らしており、3階建ての戸建ての1階を母が、2階と3階を私たち世帯が使うという形で生活を共にしていました。母は高齢でしたが、介護認定は要介護1で、歩行器を使いながらなんとか自立した生活を送っていました。

施設探しを始めた直接のきっかけは、母が自宅で大腿骨を骨折してしまったことです。リビングの椅子からずり落ちた際に骨折したのですが、当初は本人も私たちも大事だとは認識していませんでした。母自身、認知症の影響もあってか「腰が痛い」としか言えず、病院でも腰のレントゲンを撮って「異常なし」と診断されるなど、原因の特定に時間がかかってしまいました。しかし、日に日に歩けなくなり、トイレにも自力で行けなくなったことで、ようやく大腿骨の骨折が判明したのです。 その後、総合病院での治療を経てリハビリ病院に転院し、3ヶ月ほど過ごしました。退院が近づくにつれ、もう自宅で今まで通りの生活を送るのは難しいだろうという話になりました。これは私たち家族だけでなく、母自身も感じていたことでした。本人の意思も確認した上で、施設への入居を本格的に検討し始めました。

母を施設に入れるということに対して、正直なところ、大きな葛藤や罪悪感はありませんでした。というのも、長年一緒に暮らす中で、母も私たちもお互いに「もう潮時だな」と感じていたからです。 特に、認知症の症状からか、母が私の子供たち、つまり孫に対してきつく当たったり、嫌味を言ったりすることが増えていました。家族との折り合いが良くない時期が続いていたこともあり、このタイミングで環境を変えることは、お互いにとって良い選択なのではないかと考えていました。そのため、誰も文句を言うことなく、自然と施設へという流れになりました。

入居を決めた「SOMPOケア ラヴィーレ西宮」について、見学時に特に不安を感じることはありませんでした。ただ、施設探しをする中で、他の施設を見学した際にはいくつか気になる点がありました。 例えば、ある施設は非常にアットホームな雰囲気だったのですが、少し馴れ馴れしすぎるといいますか、「もしかしたら少し雑に扱われてしまうのではないか」という一抹の不安を覚えました。また別の施設は、逆にとても綺麗で整っているものの、どこか無機質な印象を受け、温かみが感じられませんでした。 どの施設にも一長一短があり、100%満足できる場所を見つけるのは難しいのだと実感しました。だからこそ、何を一番優先するかが重要だと考えるようになりました。

入居後の母の様子は、私たちが思っていた以上に穏やかでした。すぐに新しい環境に馴染んでくれたようで、とても安心しました。骨折を経験し、自宅での生活に限界を感じていたのは本人も同じだったのでしょう。「お世話をしてもらえる」「きちんと食事が出てくる」という環境に、満足してくれているようでした。本人から「嫌だ」といった不満を聞いたことは一度もありません。 また、外出についても本人の体調次第で可能ですが、最近は弱ってきてあまり出たがらなくなりました。最初のうちは1人で近隣のコンビニへ買い物に行っていたようですが、この半年ほどはそれもなくなっています。外出の際は基本は家族が連れ出しますが、難しい場合は有料でヘルパーさんをお願いできる仕組みになっています。 私たち家族にとっても、良い変化がありました。母との間にあった緊張感がなくなり、特に子供たちは伸び伸びと過ごせるようになりました。また、母が使っていた1階のスペースが空いたことで、手狭だった子供たちの部屋をきちんと用意してあげることができたのも、現実的な問題として非常に大きなことでした。お互いにとって、程よい距離感が生まれたのだと思います。

実際に「SOMPOケア ラヴィーレ西宮」に決めたのは、何より「自宅から徒歩圏内」という地の利が絶対的だったからです。最終的に家族や親族を交えて何度か面談し、ここなら大丈夫だろうと納得して決めました。アットホームすぎず、かといって無機質でもない、バランスの取れた対応を面談時に確認できたことが安心になりました。

面会時間は18時までと決まっていますが、事前の予約などは特段必要なく、かなり自由に伺うことができます。仕事帰りやちょっとした空き時間に、思い立った時に母の様子を見に行けるのは、家族にとって非常にありがたいポイントです。

スタッフの方々の対応が非常に丁寧なことにも、いつも感謝しています。私たち家族が面会に行くと、いつも丁寧で礼儀正しく接してくださいます。もちろん、家族に丁寧にしてほしいと求めているわけではありませんが、そのように接していただけると、やはり気持ちが良いものです。 そして何より、家族にこれだけ丁寧なのだから、きっと入居している母にも同じようにきちんと向き合ってくださっているのだろうと想像できます。そのことが、母を預ける上での大きな安心感につながっています。

こちらの施設では、ベッドにバイタルを測定するセンサーが設置されていて、心拍数などをリアルタイムでモニタリングしていると伺いました。見学したいくつかの系列施設でも同じシステムが導入されていたので、SOMPOケアさんの特徴なのかもしれません。常に誰かが見ていなくても、機械が24時間体制で母の健康状態をチェックしてくれているというのは、家族として非常に心強いです。高齢になると体調の急変も心配ですから、こうした技術的なサポートがあるのはありがたいですね。

母は高血圧を患っているため、施設で提供される食事は減塩メニューになっています。しかし、もともと塩辛い味付けが好きな母は、そのままだと少し物足りないようです。そのことを施設の方に相談したところ、自己責任という形にはなりますが、調味料の持ち込みを許可してくださいました。今では、母は自分で持ち込んだ調味料を使って、好みの味に調整しながら食事を楽しんでいます。たとえ健康のためとはいえ、毎日の食事が味気ないものになってしまうのはつらいでしょう。本人のささやかな楽しみを尊重してくれる、その柔軟な姿勢に感謝しています。

外出については、スタッフの方が本人の歩行能力などを普段から見て、可能かどうかを判断してくれます。基本は家族が連れ添いますが、難しい場合は有料でヘルパーさんの付き添いも依頼できるなど、柔軟な体制が整っています。また、毎日午後に開催されるレクリエーションも自由参加で、本人の気分に合わせて無理なく過ごせているようです。

入居してからの1年間で2回も料金が改定されたのには、正直驚きました。昨今の情勢を考えれば仕方がないことだと頭では理解しているのですが、「まさか年に2回も上がるとは」というのが本音です。

ケアやサービスの面では全く不満はなく、非常に満足しています。ですので、改善してほしいと思う点は特にありません。ただ、昨年1年間で2回利用料金の値上げがあったことだけは、少し気になるところです。 とはいえ、幸いなことに母は施設の費用を賄うことができています。サービス内容やスタッフの方々の対応、そして何より自宅から近いという立地を考えると、総合的な満足度は非常に高いです。そのため、料金の値上げが理由で退去を考えたことは一度もありません。

お母様が入居に至った経緯から現在の生活まで、落ち着いた口調でお話しくださいました。施設選びにおいて「100%の満足は難しい」という現実的な視点を持ちつつ、ご家族にとって何を優先すべきかを明確に判断されたことがとても印象的です。お母様ご本人にとっても、そしてご家族にとっても、現在の環境が最善の形であることがひしひしと伝わってくるインタビューでした。