ニチイメゾン川西畦野
に86〜90歳・女性・要介護4で入居中の方へのインタビュー

入居前、義理の両親は夫婦二人だけで生活を送っていました。しかし、義母がパーキンソン病を患い、移動に車椅子が必要になるなど、身体的な介護の必要性が高まってきました。それに対し、義父は90歳という高齢。認知面では問題なかったものの、体力的に義母を一人で支え続けるのは非常に困難な状況でした。 「父一人で（母の介護を）するのは大変なので」という切実な理由から、家族として施設への入居を検討し始めました。

私自身は義理の立場ということもあり、施設に入れることへの強い不安や葛藤、罪悪感というものは特にありませんでした。 むしろ、今のまま無理をして二人暮らしを続け、共倒れになってしまう状況の方がよほど不安でした。プロの手に任せることで、両親の安全が確保されるのであれば、それが一番の解決策だと考えていました。

入居後の両親の様子ですが、「劇的に変わった」ということはありません。自宅から車で数分の距離に施設があるため、これまでと変わらない頻度で顔を見に行くことができています。 施設に入ったからといって家族の縁が切れるわけではなく、生活の拠点が少し移動し、そこに専門的なサポートがついた、という感覚です。 もちろん、義母のパーキンソン病に関する日々の健康管理は施設のスタッフさんにお任せしているので、その点での安心感は格別です。何より、入居している二人から不満や文句といった言葉を一度も聞いたことがありません。それが、二人がここで安心して暮らせている何よりの証拠だと感じています。コロナ禍で面会が制限された時期もありましたが、何度も通ううちにスタッフの方々が顔を覚えてくださり、色々と融通を利かせていただけたのも、本当にありがたかったですね。

実は、信頼できるのケアマネジャーさんに相談したところ、ちょうど新しくオープンする「ニチイメゾン川西畦野」を紹介されたのです。 もちろん「全く比較しないのは」という思いもあり、他に一軒だけ別の施設を見学に行きました。そこで感じたのは、施設ごとの「新しさ」や「雰囲気」の違いです。比較対象があったことで、逆に自分たちが何を優先すべきかが明確になりました。

この施設を選んで一番良かったと感じる点は、やはり「建物が新しい」ということです。オープンと同時に入居したため、設備はどこも最新で清潔感に溢れています。 入居者にとって、また面会に行く家族にとっても、明るく綺麗な環境で過ごせることは、日々のモチベーションに直結します。特定のケア内容以前に、住環境が整っていることは、長期的な入居を考える上で大きな安心ポイントになりました。

自宅から車で数分という立地は、私たち家族にとって最大のメリットです。コロナ禍などの影響で時期によって面会制限のルールはありましたが、頻繁に足を運んでいるうちにスタッフの方々も顔を覚えてくださいました。 今では「顔パス」とまではいかないまでも、非常にスムーズに面会させてもらっています。スタッフの方との信頼関係が築けているので、何かあった時もすぐ相談できるという安心感があります。

こちらの施設はサービス付き高齢者向け住宅ということもあり、無理にデイサービスなどのレクリエーションを強要されることがありません。 両親は現在、外部のデイサービスなどは利用せず、基本的にはお部屋で自分たちのペースで過ごしています。施設側もその意思を尊重して見守ってくれるため、自宅にいた頃のような自由度を保ちながら、必要な時だけケアを受けられる。この「干渉されすぎない距離感」が、両親の性格には合っていたようです。

改善してほしい点や、退去を考えたことは、これまで一度もありません。なぜなら、入居している義理の両親から不満の声を全く聞くことがなく、穏やかに過ごしてくれているからです。スタッフの方々にも良くしていただいていると感じていますし、本人たちが満足しているのであれば、それが私たち家族にとっての一番の答えだと思っています。

今回は、義理のご両親様がご夫婦で入居されているという息子さんにお話を伺いました。ご自身を「義理の立場なので」と謙遜されながらも、ご両親が穏やかに暮らせることを第一に考え施設選びをされたご様子が非常に印象的でした。「入居している本人たちから不満が出ないのが一番」というお言葉に、ご家族を想う深い愛情を感じました。プロの力を借りることで、入居者も家族も今の生活を維持できる。そんな「サ高住」という選択肢のメリットを最大限に活かされているのではないでしょうか。