グッドタイムナーシングホーム・幕張
に89歳・女性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

母は、もともと私の弟夫婦と一緒に暮らしていました。入居を考え始めたのは89歳の頃です。私から見ても認知症が進んできているなと感じる状態で、弟夫婦も日中は仕事をしているため、母はデイサービスに通う毎日でした。

そんな中、同居していた弟から「施設に入れることにしたよ」と提案があったのが直接のきっかけです。私が離れて暮らしている分、母のことはずっと弟夫婦が見てくれていましたが、やはり大変になってきたのでしょう。長年一緒に暮らしてきた母ですから、弟も思うところはあったと思いますが、私たち兄弟も60歳を過ぎ、これからの自分たちの生活を考えた上での前向きな決断だったと捉えています。これまで母の一番近くにいた弟が主体的に施設探しも進めてくれ、私もその判断を尊重し、お任せすることにしたんです。

入居当初、母は「周りが認知症の進んだお年寄りばかりで嫌になっちゃうわ」なんて言いながらも、意外とすんなり新しい環境に馴染んでくれたようです。「ここから出たい」といったことは一度も口にせず、本人なりに納得して過ごしていました。元気な頃は、施設で開催されるお習字や絵画の教室に参加して、「これ書いたんだよ」と嬉しそうに作品を見せてくれたこともあります。そんな姿を見ると、入居して良かったなと感じました。 ただ、入居して半年ほど経った頃、施設内で転倒して大腿骨を骨折してしまいました。手術を経て車椅子生活になり、あまり動かなくなった影響か、認知症が急に進んでしまったんです。今では、私のことも分からなくなる時があります。 それでも、24時間体制で見守っていただける環境は、家族にとって大きな安心に繋がっています。万が一の時も、すぐに救急車を呼んでくださるなど迅速に対応していただけますし、看護師さんが常駐し、お医者さんも定期的に診察に来てくれる。自宅では難しいケアをお任せできるのは、本当にありがたいです。

この施設の良いところは、何より面会がしやすいことです。弟に「行く前に予約とかしなくていいの？」と聞いたら、「行ったら受付に名前を書くだけだよ」と。本当にその通りで、予約なしでふらっと立ち寄ることができます。会いに行くと「お部屋に行かれますか、それともホールで会いますか」と聞いてくださり、お菓子などの差し入れも自由にできます。 弟は家が近いこともあり、母の衣類を届けたりと頻繁に顔を出しているようですし、私も時々、孫やひ孫を連れて「おばあちゃん、元気？」と会いに行きます。家族が気軽に訪ねられるこの雰囲気は、本当にありがたいですね。

ニュースなどで介護施設の人手不足がよく話題になりますが、ここはそうした心配を感じさせない雰囲気があります。フロアには30代、40代くらいの若いスタッフさんが男女問わず働いていらっしゃって、活気があるように感じます。入居者さんの人数に対して、十分な数のスタッフさんがいるように見えるので、「これだけしか人がいなかったら、目が行き届かないんじゃないか」という不安はありません。 清掃専門のスタッフさんもいらっしゃいますし、それぞれの役割の方がしっかりと配置されている印象です。こうした手厚い体制が、日々の安心に繋がっているのだと思います。

実は母が施設内で転倒し、骨折してしまったことがあります。もちろん、100%の安全が保証されるわけではないと理解していますが、その時の施設の対応は非常に迅速で心強かったです。すぐに救急車を呼んでくださり、まずは弟に連絡が入りました。弟から私にも連絡があり、二人で病院に駆けつけましたが、その間の連携もスムーズでした。 入居前は元気でよく動き回る母だったので、いつかこういうこともあるかもしれないと思っていましたが、いざという時に素早く適切な対応をしていただけたことで、改めてこの施設にお任せして良かったと感じました。

母がまだ元気で歩けていた頃は、施設内のレクリエーションにも積極的に参加していました。特にお習字の教室が好きだったようで、面会に行くと「これ書いたんだよ」と、自分が書いた作品を嬉しそうに見せてくれたことを覚えています。絵を描く教室もあったようです。 ただ毎日をぼーっと過ごすのではなく、そうした活動を通じて指先を動かしたり、何かに集中したりする時間は、本人にとって良い刺激になっていたと思います。今はもう参加できなくなってしまいましたが、そうした楽しい時間があったことは、母にとっても私たち家族にとっても良い思い出です。

正直なところ、改善してほしい点や、退去を考えたことは一度もありません。というのも、私自身が複数の施設を見学して比較検討したわけではなく、母の面倒をずっと見てきた弟が「ここがいい」と見つけてきてくれた場所だからです。そのため、強い要望や理想といったものが元々なかった、というのが大きいかもしれません。 しかし、実際に面会に訪れてみると、スタッフの方も十分な人数がいらっしゃるように見え、人手不足でバタバタしているような印象もありません。特に不満を感じることなく、安心してお任せできています。

今回は、お母様が施設にご入居されている息子様にお話を伺いました。「他の施設と比較ができないから」と何度もおっしゃりながらも、ご自身の目で見て感じたこと、弟様から聞いたお話を、一つひとつ丁寧にお話しくださったのが印象的です。施設選びを主導された弟様への信頼と、お母様を思う優しいお気持ちが、お話の端々から伝わってきました。ご家族それぞれの立場や想いがある中で、施設という選択肢がどのように家族の安心に繋がったのかがよくわかる、貴重なインタビューでした。