すまいる秦野今泉
に76〜80歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

母はもともと認知症の症状があり、徐々に進行している状態でした。しばらく様子を見ながら生活していたのですが、深夜に徘徊をして警察に保護されるような出来事もあり、母の安全を確保することと、進行する認知症に対して専門的なケアを提供してあげたい、と思い、入居を検討し始めました。 施設選びにおいては、とにかく「母の認知症を受け止め、対応できる施設」でなければダメだという思いが強くありました。今の「すまいる秦野今泉」さんに入居する際、正直、「本当に大丈夫かな」という不安がありました。でも、何度か相談員の方と話すうちに、「認知症の方だという前提で、お預かりする覚悟ができています。それは病気なんだから当たり前だし、ある意味個性なんですから」と言ってくださり、この言葉が、私にとって大きな安心材料となりました。

実際、入居してからも、母の徘徊はありました。夜中に外へ出てしまったこともあります。でも、その時の施設の対応が本当に素晴らしかったんです。 母は施設の近所まで歩いて行ってしまったのですが、たまたま通りかかった通行人の方に保護して頂きました。そのとき持ち歩いていた携帯電話で施設に連絡が来て、なんとか戻ることが出来ました。 そして後日、徘徊の原因が玄関ドアの鍵の開け方を覚えてしまったことだとわかると、すぐに自転車のチェーンロックのようなものを設置し、扉の仕組みを工夫して二重ロックをしてくださいました。 状況が落ち着いた頃、施設長さんと直接お会いした時に「先日は本当に申し訳ありませんでした」と頭を下げてくださったのには、心底感動しました。 今では、母も職員さんとの関係性を築けているようで、以前は言わなかった「職員さん」という言葉を自分から口にするようになりました。母の表情を見ても、職員さんたちが一人ひとり温かく接してくださっていることが伝わり、私も安心して過ごせています。 職員さんたちが、母を一個人として、きちんと向き合ってくださっているのが伝わります。認知症だと、どうしても行動が読めなかったり、周りを困らせてしまうことも多いのですが、それを「病気」としてではなく「個性」として受け止め、専門的な対応をしてくださる姿勢が、私にとって何よりも心強いです。

母の様子だけでなく、私の行動にも細やかな心遣いをしていただけます。雨の日に、私が母を連れてバス停まで歩こうとしていたら、「ちょっと待って、車に乗って行こう」と駅まで送ってくださったことがありました。 また、ある時、母の足に合わない靴を履かせてしまっていたら、「外反母趾が強くなって痛そうだから、介護シューズを買ってあげられませんか」と提案してくれ、すぐに介護シューズを用意しました。 そのお礼に、と施設の方に食事用エプロンを職員の皆さんで使ってくださいと渡したら、すぐに使ってくれたという温かいやり取りもありました。家族も含めて、人の繋がりを大切にしてくださる雰囲気があります。

職員さんたちが、母を一個人として、きちんと向き合ってくださっているのが伝わります。母のことで、ちょっとしたエピソードを職員さんと共有できるのも、アットホームな雰囲気だからこそだと思います。 私の不安や心配に寄り添い、母の現状をしっかり伝えてくれるので、私も「母を預けている」というよりも、「一緒に母の生活をサポートしている」という感覚でいられます。

現在の施設に大変満足している一方で、一つだけ気になっていることがあります。それは嘱託医の質です。 病院に行く際の紹介状を、封筒に入れず紙一枚で渡されたり、透明な封筒で渡されたりすることがありました。また、他の方のカルテをコピーして使い回していると思われる点（血液型が同じ、やっていない骨折の記載があるなど）があり、情報管理体制に不安を感じました。 熱の原因が分からないのに、とりあえず抗生物質を出す、という対応をされ、連れて行った内科の先生にも「これはちょっと…」と呆れられてしまったことがあります。 自立支援医療の更新手続きでも、市役所に提出した書類のフォーマットが嘱託医の先生のミスで違っていたこともあり、市役所から病院に連絡してもらう、という手間がかかりました。 この施設の職員さんのホスピタリティは素晴らしいのですが、医療連携に関しては、私自身がしっかりと確認することが必要だと感じた出来事でした。

施設探しの難しさと、素晴らしい施設を見つけた後の「確信」の強さを感じました。特に、認知症という難しい状況に対し、職員さんが一貫して「個性」として受け止め、プロとしての「覚悟」を持って対応してくださっていることが、言葉の端々から伝わってきました。 徘徊という緊急事態に対する迅速かつ人間味のある対応、そしてその後の誠実な謝罪と再発防止の具体的な行動は、まさに介護のプロの仕事だと感じました。 一方で、医療連携に関する率直なご意見は、この記事をご覧いただいているご家族様にとって、注目すべき情報です。 この「すまいる秦野今泉」は、職員のホスピタリティが群を抜いて素晴らしい施設であることは間違いありませんが、医療面については、ご家族が関心を持って注視する必要があるかもしれません。