ベストライフ油壺
に91〜95歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

母は90歳を過ぎるまで、私たち家族と一緒に自宅で暮らしていました。長く一緒にいられたのは良かったのですが、家族、特に孫である私の子供にとっては、少し窮屈な環境だったかもしれません。 というのも、孫は動物が大好きでずっと犬を飼いたがっていたのですが、母がいたこともあり、なかなか飼えずにいました。やはり、年配の者が家にいると、孫はどうしても気を遣ってしまいます。はっきり言えば、嫌がるという面も、正直あったと思います。

少しずつ認知症の症状のようなものが見られるようになりました。 それに伴って、だんだんと本人の言動が少し自分勝手といいますか、そういう面が出てくるようになりまして。私たち家族も、その対応にだんだんとストレスを感じるようになってきたんです。 このまま自宅で介護を続けるのは、母本人にとっても、私たち家族にとっても良くないのではないか、と思い始めたのが、施設探しを考えた最初のきっかけです。

母が施設に入居して、一番変わったのは、実は孫なんです。家の中がどこか静かになり、今では念願だった犬を飼い始めました。孫が家でのびのびと過ごしている姿を見ると、これが一番いい形だったのかもしれないと感じますね。 もちろん、母本人にとっては、住み慣れた家を離れるのは寂しいことだったと思います。今でも面会に行くと、「家に帰りたい」と口にすることはあります。でも、それは年を重ねた方なら、誰でも思うことでしょう。90歳を過ぎるまでずっと家で暮らしてきたのですから、当然の気持ちだと思っています。 幸い、施設は自宅からそんなに遠くないと感じられる油壺にあり、面会も自由にさせてもらえます。私の妻が近くで働いていることもあって、頻繁に顔を出してくれているようです。他の入居者さんのご家族はあまりいらっしゃらない時もあるようですが、うちは母から「あれ持ってきて、これ持ってきて」と頼まれ事があるたびに、妻が届け物ついでに様子を見に行ってくれています。 そうやって頻繁に顔を合わせられる「ちょうどいい距離感」が保てているのも、穏やかに過ごせている理由の一つかもしれません。 もちろん、金銭的な負担がゼロになったわけではありません。月々の費用は、だいたい15万円ぐらいでしょうか。家族にとっては、決して小さくない負担です。でも、これはもう「しょうがない」と割り切るしかない部分ですよね。 お金はかかりますが、それ以上に「いい施設に入れたな」という気持ちの方が大きいです。母も、時々行われるレクリエーションやイベントにも参加しているようですし、スタッフの方々も親切にしてくださり、本人は満足しているように見えますから。 何より、私たち家族の安心感が違います。「長生きしちゃうと思いますよ」と冗談を言えるくらいのゆとりが、今はあります。

施設を探していた時、ちょうど「ベストライフ油壺」さんに空きが出たんです。場所も環境も良さそうだと思い、本人と一緒に見学に行きました。 最終的に、何より母本人が「ここならば」と納得してくれたことが大きかったです。

入居前は、「もし病院にかかる必要が出たら、誰が付き添うのか？」という不安がありました。日中はみんな仕事をしていますから、頻繁に病院の付き添いをするのは現実的に難しいからです。 その点、この施設は医療面のサポートが本当に手厚いんです。 母が「ちょっと熱がある」とか「どこか痛い」と言った時には、施設の方がすぐに提携している病院へ連れて行ってくださいます。家族の付き添いは必要ありません。 何かあっても、すべて施設の方で対応していただける。この「家族の付きt添いが不要」という体制は、共働きの私たちにとって、大きな支えになっています。

面会が「ご自由にどうぞ」というスタンスなのは、本当にありがたいです。「何時までに来てください」とか「予約が必須です」といった堅苦しいルールがないため、妻も仕事の合間や帰りに、ふらっと顔を出すことができています。 母からの「あれ持ってきて」という細かなリクエストにもすぐに応えられますし、何より「いつでも顔を見に行ける」という安心感が、母本人の心の安定にもつながっていると思います。 施設が自宅から「遠すぎない」という立地も、結果的に大正解でした。これが車で何時間もかかる場所だったら、お互いにもっと不安になっていたかもしれません。

見学の時に母本人が「ここならば」と納得してくれたことが、最終的にここを選んだ一番の理由です。 実際に入居してからも、スタッフの方々は皆さん親切に対応してくださっているようです。私たち家族が直接母から不満を聞くこともありませんし、穏やかな様子を見ていると、本人は満足しているんだなと感じます。

今のところ、特に退去を検討するようなことはありません。このまま穏やかに過ごしてくれれば、それが一番だと思っています。

息子様は、お母様を施設に入居させたことについて、金銭的な負担やご本人の「帰りたい」という言葉もすべて受け止めつつ、「長生きしちゃうと思いますよ」と朗らかにお話しされる様子が、とても印象的でした。 施設への安心感はもちろんですが、入居によって「お孫さんが伸び伸びするようになった」と、ご家族の生活がポジティブに変化したことを喜ばれている姿に、「介護はプロに任せる」という選択がもたらす家族の心のゆとりについて、改めて気づかされました。 貴重なお話をありがとうございました。