あい・さくらホーム田能Ⅱ
に78歳・男性・要支援1で入居していた方の退去理由インタビュー

父が施設への入居を考え始めたのは、今から10年以上前のことになります。70代後半だった父は、母が先に亡くなってから一人暮らしをしていました。もともと睡眠薬などを服用していたのですが、一人になってからは薬の管理がうまくできなくなり、生活が少しずつ乱れていきました。 それに加え、私たち兄弟が心配していたのは、認知症のような症状でした。幻覚が見えるのか、誰もいない方向に向かって話しかけたり、急に怒り出したりすることがあり、ご近所の方にご迷惑をおかけすることもあったようです。後から調べてみて、私たちの中では「レビー小体型認知症の症状に似ているな」と話していました。 決定的なきっかけとなったのは、父が腰の手術をしたことでした。手術後、自宅で一人で暮らしていくのが困難な状態になり、いよいよ施設を探さなければならない、と。そんな時、親戚の叔母が「新しくできた施設がある」と見つけてきてくれたのが、こちらの施設でした。病院から直接入居するという流れで、慌ただしくはありましたが、入居が決まりました。

入居後の父を見て、まず驚いたのは認知症の症状が落ち着いたことでした。自宅にいた頃の症状が収まり、しっかりとした様子で過ごすようになったのです。規則正しい生活や、スタッフの方々、他の入居者さんとの関わりが良い影響を与えてくれたのかもしれません。本当に不思議でしたが、家族としては何より嬉しい変化でした。 私たちが入居したのは2番館ができたばかりのタイミングで、父はほぼ最初の入居者でした。そのため、最初は入居者さんの数も少なく、スタッフの方々が本当に手厚く見てくださっているのが伝わってきました。その後、入居者さんが増えて忙しそうにされている時もありましたが、親切な対応は変わらず、父もとても喜んでいました。 父は「中途半端に元気」なところがありまして、時々お部屋を水浸しにしてしまうなど、ご迷惑をおかけすることもあったようです。その際はスタッフの方から注意を受けることもありましたが、それでも後始末など、きちんと対応していただけました。そういった一つひとつの出来事を通して、信頼関係が築けていたように思います。誕生日会などのイベントも定期的に開いてくれていたようで、その時の写真を見せてもらうと、父が楽しそうにしている様子が伝わってきて安心しました。

退去の理由は、父が亡くなったためです。要支援の状態で入居してから、要介護3になるまで、10年以上にわたって本当にお世話になりました。施設の開設当初からいた一番の古株として、最期までこの場所で穏やかに過ごすことができたのは、スタッフの皆様のおかげだと感謝しています。

この施設を選んで一番良かったと感じるのは、スタッフの方々の温かい対応です。入居当初から10年以上、本当によくしてくださいました。特に入居したての頃は、まだ入居者さんが少なかったこともあり、非常に手厚く見ていただけたのを覚えています。その後、満室に近くなり忙しくなられてからも、その親切な姿勢は変わりませんでした。父もスタッフの方々を信頼し、喜んでいました。 時には父が部屋を水浸しにするなど、ご迷惑をおかけすることもあったのですが、その都度きちんと向き合い、根気強く対応してくださったことに、家族として心から感謝しています。

自宅での一人暮らしの時は、幻覚が見えるなど認知症の症状が心配の種でした。しかし、施設に入居してからは、その症状が落ち着いたのです。規則正しい生活リズムなど、父にとって必要だった環境が、良い影響を与えてくれたのだと思います。

父が入居したのは、2番館が新設されたばかりのタイミングでした。そのため、建物全体が非常に新しく、気持ちの良い環境で生活をスタートできたのは幸運でした。部屋も綺麗で、個室にお風呂がついていたのも良かった点です。 父が時々部屋を汚してしまうこともありましたが、スタッフの方々がいつも清潔に保ってくださっていたので、面会に行くたびに「綺麗にしてもらっているな」と感じていました。長く暮らす場所だからこそ、この清潔感は非常に重要だったと思います。

父のことで何か変化があった際には、すぐに家族へ連絡をいただけたので、安心して任せることができました。主に連絡を受けていたのは施設の近くに住む妹でしたが、妹が電話に出られない時などは、私の方に連絡をくださるなど、柔軟に対応していただけました。

施設では、定期的に誕生日会などのイベントを企画してくださっていました。2か月に1回ぐらいの頻度だったと思いますが、イベントの際に撮っていただいた写真もあり、父が笑顔で写っているのを見ると、私たち家族も嬉しい気持ちになりました。

一番想定外だったのは、父の認知症の症状が改善したことです。入居前は、幻覚が見えたり急に怒り出したりと、私たち家族もどう対応すべきか悩むことが多く、施設に入ってもご迷惑をおかけするだろうと心配していました。しかし、実際に入居してみると症状が落ち着き、むしろ以前よりも「しっかりした」ように感じられるようになったのです。環境が人に与える影響の大きさを実感した出来事でした。

正直なところ、施設に対して悪いイメージは全くなく、改善してほしいと思ったことはほとんどありません。父が問題行動を起こした時も、家族からの連絡にも、いつも真摯に対応してくださいました。叔母からは「最近、職員さんが少なくなって大変そうよ」と聞いたこともありましたが、私たち家族が訪れる際には、いつもと変わらず温かく接してくださり、感謝しかありません。 強いて一つ挙げるとすれば、コロナ禍での面会についてです。当時は感染対策で非常に厳しく、部屋に入ることはもちろんできず、1階の食堂にいる父の姿を、外からガラス越しに手を振って見るのが精一杯でした。職員の方が間に入って手紙のやり取りをさせてくださったのは本当にありがたかったのですが、もしZoomのようなオンライン面会の仕組みがあれば、もう少し顔を見て話ができたのかな、と思うことはありました。

10年以上という長い期間、お父様が入居されていた施設について、非常に穏やかで温かい口調でお話ししてくださったのが印象的でした。お父様が起こされたトラブルについても、施設の対応への感謝を交えながら語られる姿に、ご家族と施設との間に築かれた深い信頼関係を感じました。 また、コロナ禍での面会制限など、大変な時期もあったかと思いますが、それも含めて施設の対応に理解を示されており、お父様を大切に思うお気持ちと、施設への感謝の念がひしひしと伝わってくるインタビューでした。