入居前はどのような状況でしたか?
母はもともと特別養護老人ホームにお世話になっていましたが、病気が見つかり入院することになりました。退院後は療養型の病院へ移ったのですが、そこでは食事も摂れず、点滴だけでベッドに寝たきりの状態になってしまったのです。
もちろん必要な医療処置ではあったのですが、ただベッドの上で最期の時を待つだけのような状況が、家族としてとても辛く、やるせない気持ちでいっぱいでした。また、母は認知症も少しずつ進んでいたため、自宅での介護は難しい状況でした。
施設探しを始めたきっかけは何ですか?
療養型の病院での母の姿を見て、「このままではいけない」と強く感じたことが、新しい施設を探し始めた直接のきっかけです。点滴だけで寝たきりの毎日ではなく、もう少し人間らしい生活を送らせてあげたいと思いました。
そのためには、24時間看護師さんが常駐していて、当時装着していた尿道のバルーンにも対応してくださる、医療ケアが充実した施設でなければなりませんでした。そうした条件で探していたところ、インターネットでこちらの施設を見つけ、何件かご紹介いただいた中から検討することにしました。
入居決断時に葛藤や罪悪感はありましたか?
母を施設にお願いすることについて、罪悪感は特にありませんでした。病気がわかってからは、自宅での介護は難しく、特に父だけではバルーンの管理など到底できないと分かっていたからです。
私自身が介護福祉士という仕事をしていることもあり、専門のスタッフさんが近くにいてくださる環境の方が、母にとって安全で、私たち家族にとっても安心できる最善の選択だと考えていました。むしろ、プロの方々にお任せできることに、大きな安心感を覚えていました。
見学時、施設に対する不安はありましたか?
見学の際に不安を感じることは、まったくありませんでした。むしろ、最初に施設長さんが自ら丁寧に対応してくださり、そのお人柄に触れて、すぐに「ここなら安心だ」と確信したほどです。
施設の成り立ちや理念などを詳しく説明してくださったのですが、その中で、施設長さんご自身のお母様も、私の母と同じような状況だったというお話を聞かせてくださいました。私たちの気持ちに深く寄り添い、親身になって話を聞いてくださる姿勢に、とても心を打たれました。その最初の素晴らしい印象が、入居を決める大きな後押しになりました。