ふるーら泉
に91〜95歳・女性・要介護1で入居中の方へのインタビュー

義母は当時93歳で、要介護1の認定を受けていました。入居前は義父と二人で暮らしていましたが、大腿骨を骨折するまでは何とか生活できていたものの、骨折を繰り返していたため、常に心配がつきまとっていました。 古い家は段差だらけで転倒のリスクが高く、実際に過去2回も骨折を経験しています。 また、年齢を重ねるにつれて物忘れも少しずつ見られるようになり、料理中の火の消し忘れや鍋を焦がすことが増え、火の始末も大きな心配事でした。お金の管理も難しくなってきており、義父と二人だけの生活では、いつ何が起きるか分からないという不安が常にありました。

施設探しを本格的に始めたのは、義母が93歳の時に大腿骨を骨折したことが直接のきっかけです。6月に骨折して急性期病院に3週間入院し、その後リハビリ病院へ転院しました。リハビリ病院には3ヶ月しかいられないと決まっていたため、退院後の生活をどうするのか、早急に決めなければなりませんでした。 当初はリハビリでまた歩けるようになるかもしれないという希望も少し抱いていましたが、リハビリ病院に移って1ヶ月ほど経った頃、現実的に自宅へ戻って以前のような生活を送るのは難しいだろうと判断し、退院の期限が来る前にと、本格的に施設を探し始めました。結局、自宅には戻らず、リハビリ病院から直接施設へ入居することになりました。

施設入居を決めるにあたって、すぐには探し始められませんでした。というのも、また歩けるようになるかもしれないという希望を、私たち家族は少しだけ持っていたからです。すぐに施設を探すという選択は、その希望を諦めてしまうようで、なかなか踏み切れない部分がありました。 しかし、リハビリ病院での様子や退院までの期間を考えると、現実的には在宅での生活は難しいという結論に至り、前に進むことを決めました。

見学した施設はとても綺麗で、スタッフさんの対応も良かったので、設備や運営面での大きな不安は特にありませんでした。ただ一つ気になったのは、他の入居者の方々と義母がうまくやっていけるかどうか、ということでした。 義母は認知症の症状が少しあるとはいえ、まだ普通に会話もできて人付き合いもできる人です。だからこそ、見学に訪れた際に、施設の中がとても静かだったのを見て、ここでおしゃべりできるようなお友達ができるのだろうかと、少し不安に感じました。

義母が入居してからは、私たち家族の心労が大きく減り、何より安心感が得られました。自宅にいた頃は心配事が尽きませんでしたが、施設での暮らしは、そのすべてを解消してくれました。 一番は、転倒のリスクです。施設内は段差のないフラットな造りですし、常にスタッフさんの目があるので、万が一の時もすぐに対応していただけるという安心感があります。また、自宅では常に心配だった火の始末や金銭管理についても、施設の専門スタッフの方にお任せできるので、私たちは心配することなく穏やかな気持ちでいられるようになりました。 義母自身も落ち着いた様子で過ごしています。本人がレクリエーションについて積極的に話すことはありませんが、お部屋に作品が飾ってあるのを見ると、日中の活動に参加していることが分かり、穏やかな毎日を送れているのだなと感じます。

入居してみると、その心配は少し和らぎました。面会に行くと、義母から「仲良くしてくれる人がいるのよ」と紹介してくれたこともあり、何人かお付き合いのある方ができたようで安心しました。 ただ、やはり皆さんご高齢ということもあり、面会時に他の入居者さんと活発にお話している様子はあまり見かけません。想像していたよりは静かな環境でしたが、義母自身は落ち着いて過ごせているようなので、これはこれで良かったのだと思っています。

この施設を選んだ理由の一つは、建物が新しく、隅々まで清潔に保たれていたことです。毎日過ごす場所だからこそ、気持ちよく過ごせる環境はとても重要だと感じました。 特に印象的だったのは、お部屋のトイレです。実は、最初に見学した別の施設では、トイレの仕切りがカーテンだけだったんです。プライバシーの面で少し気になり、候補から外すことになりました。その点、こちらの施設は個室のトイレにしっかりとした扉がついていて、きちんとプライベートな空間が確保されていました。当たり前のことかもしれませんが、暮らす人の尊厳を大切にしている姿勢が感じられ、ここなら安心してお任せできるなと思いました。

スタッフの方々の人柄も、大きな決め手となりました。面会に行くたびに、皆さんいつも笑顔で、とても丁寧に接してくださいます。入居している義母に対してはもちろん、私たち家族にも気持ちよく挨拶をしてくださるので、とても良い雰囲気だと感じています。 施設によっては、入居者さんに対して少し強い口調で話すスタッフさんがいるという話も聞きますが、ここではそういった場面を一度も見たことがありません。穏やかで丁寧なコミュニケーションを大切にされているのが伝わってきて、義母を安心して預けることができました。

看護師さんが常に施設内にいてくださるという点も、私たち家族にとって非常に大きな安心材料でした。幸い、義母には当時、特別な医療対応が必要な持病はありませんでしたが、やはり90歳を超える高齢ですので、いつ体調が変化するか分かりません。 何かあった時に、医療の専門知識を持った方がいてくれるというのは、何物にも代えがたい安心感につながります。日々の健康管理から緊急時の対応まで、医療面でのサポート体制が整っていることは、この施設を選んで本当に良かったと思う点の一つです。

入居する前の見学だけでは分からなかったことですが、入居後に面会へ行くたびに、スタッフさんの顔ぶれが少しずつ違うことに気がつきました。おそらくシフト制なので時間帯によって違う方がいるのだろうとは思いますが、若いスタッフさんの中には、以前お会いしたことのない方もいて、人の入れ替わりが少しあるのかなと感じたのは想定外でした。 ただ、責任者の方など、中心となるスタッフさんたちは変わらずにいらっしゃるので、その点は安心しています。

施設全体にはとても満足していますが、強いて挙げるとすれば、スタッフの方の人手が少し足りていないのかもしれないと感じることがありました。面会に伺った際に、入居者さんの人数に対して、スタッフさんの数が少し少ないように見えたことがあったのです。もちろん、たまたまその時だけだったのかもしれませんが、もう少し手厚いとさらに安心できるかなと感じました。

突然のお電話にもかかわらず、とても落ち着いた口調で、一つ一つの質問に丁寧にお答えいただきました。義理のご両親を深く思いやりながらも、施設選びでは現実的な視点で冷静に判断されていたご様子が印象的です。お話の端々から、ご家族の安心を第一に考え抜かれた末の決断だったことが伝わってきました。