ホスピタルメントさくら西館に81〜85歳・女性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

私たちがこの施設を選んで良かったと思う理由の一つは、母の気持ちに寄り添い、時間をかけて施設に慣れる環境を用意してくれたことです。入居当初、母には施設に入ることへの抵抗感がありました。そのことを施設の方も理解してくださり、すぐに入居するのではなく、まずは部屋だけを契約し、自宅からデイケアに通うという形を提案してくれました。半年ほどかけて、施設でリハビリをしたり、お風呂に入ったり、好きなカラオケに参加したりと、少しずつ施設で過ごす時間を増やしていきました。

母はカラオケが好きで、歌を披露すると他の入居者さんが拍手をしてくれるなど、楽しい時間を通じて徐々に馴染んでいったようです。また、月に一度のイベントの際には家族も一緒に食堂で食事をさせてもらうなど、非常に家庭的な雰囲気の中で過ごせたことも、母の不安を和らげるのに繋がったと思います。いきなり環境を変えるのではなく、本人のペースを尊重してくれる、その柔軟な対応が本当に有り難かったです。

建物が渡り廊下で病院とつながっており、何かあればすぐに主治医に診てもらえる環境が最大の安心です。先日、母が入院した際も、手続きはすべて施設側で行ってくれました。さらに、病棟の婦長さん、担当の介護士さん、リハビリの先生、主治医など5〜6名のスタッフが集まり、CT画像を見せながら「今こういう状態で、この薬で抑えています」と詳しく説明してくれるカンファレンスがあり、非常に手厚いと感じました。

月に一度は歯科医の先生が施設内で診察してくれるなど、医療と介護の連携が非常に密です。専門家の方々がそれぞれの視点から母の状態を把握し、連携してくださっていることが分かり、とても心強く感じています。

施設側の対応が非常に柔軟で、家族の事情や要望に親身に寄り添ってくれる点も、長くお付き合いできている理由の一つです。例えば、コロナ禍で面会が厳しく制限されていた時期、私たちが母の部屋の掃除をしたいと相談したところ、通常はできないことでしたが、他の入居者さんと接触しないよう時間を調整し、外から直接部屋に入れるように特別に配慮してくださいました。

認知症による混乱や精神的なアップダウンに対しても、スタッフの方々が否定せず受容的に接してくれます。また、事務の女性スタッフさんが、母が「マニキュアが綺麗ね」と言ったのを受けて、ご厚意で母にも塗ってくださったことがありました。こうしたマニュアル外の、一人の女性としての楽しみを大切にしてくれるような温かい心遣いがあることに、家族としてとても感謝しています。

高齢になると歯の健康が大切ですが、施設内に歯科の診療スペースがあり、月1回先生が巡回してくれます。外部の病院へ連れて行くのは本人にも家族にも負担が大きいですが、施設内で治療が完結するのはありがたいです。しかも、薬代込みで1回2,000円程度と非常に良心的な金額です。リハビリ施設も同じ敷地内にあり、専門的なケアが日常的に受けられる環境が整っています。

定期的に開催される家族懇親会では、運営状況の説明だけでなく、洗濯代の計算方法などの細かい不満に対しても質疑応答の場があります。「家族が自宅で洗うなら仕分けして渡しますよ」といった具体的な提案を施設側からしてくれるなど、一方的ではなく、家族の予算や事情に合わせたやり方を一緒に考えてくれる姿勢があります。入居当初から家賃が変わっていない点も、良心的で信頼できるポイントです。

改善点：
改善してほしいと思う点や、退去を考えたことは一度もありません。周囲の人からは「さくら館系列は費用が高い」と噂を聞くこともありますが、実際に他の施設の話を聞いてみると、そこまで大きくは変わらないのではないかと感じています。

それに、この施設では家族が関わることで費用を抑える工夫ができます。例えば洗濯物も、施設にお願いすると費用がかかりますが、自分たちで持ち帰って洗濯をすればその分はかかりません。そういった費用の抑え方についても施設側から提案してくれますし、私たちの要望にも柔軟に対応してくれるので、とても満足しています。

入居前の状況：
父が亡くなるまでは、両親は市営団地で二人で暮らしていました。父が亡くなって母が一人暮らしになってから、少しずつ情緒が不安定になっていきました。2週間に1回ほど様子を見に行っていましたが、ある時、団地の顔なじみの方から「お母さんの様子が最近ちょっとおかしいよ」と教えられたんです。明け方にインターホンを鳴らし、「町内会費を払ったかしら」と何度も尋ねてくることがあったそうです。心配になって病院に連れて行くと、初期の認知症の疑いがあると診断されました。

一人でいると、自分が分からなくなる時間があるのか、精神的に錯乱するような状態になることもあったようです。このまま一人にしておくのは難しいと考え、私の自宅に引き取り、数年間一緒に暮らすことにしました。私たち家族と一緒にいる間は、母の精神状態はとても安定していました。

施設探しを始めたきっかけ：
母と同居していた頃、家から近い今の施設に相談に行った際に、「完全に認知症になってからでは、施設探しや審査が難しくなるかもしれない」というアドバイスを受けたことが大きかったです。まだ母の症状が軽いうちに、いざという時のために備えておこうと考え、すぐに入居はせず、まずはお部屋だけを契約することに決めました。

入居決断時の葛藤・罪悪感：
急に入居させるのは抵抗がありました。急にポンって入れたら多分、嫌がったと思います。そこで、まずは部屋の契約だけして家賃を払い、母には「デイケアに行く」という形で通ってもらうことにしたんです。施設側も「それでいいですよ」と言ってくださり、半年ほどかけて、リハビリやお風呂、部屋での休憩を繰り返し、少しずつ施設に慣れていくステップを踏みました。

入居後は、良い変化がたくさんありました。最初はデイケアに通う形でしたが、他の入居者さんとお話をしたり、趣味のカラオケを歌って皆さんに拍手をもらったりするうちに、気持ちが落ち着いていったようです。その結果、入居して1年後には要介護度が2から1に下がったほどです。気持ちが安定したことが大きかったのだと思います。

長年お世話になる中で、最近では母がコロナに感染してしまう出来事もありましたが、病院が併設されているおかげで迅速に対応してもらえました。施設では朝と夕方の2回検温をしてくれるので、体調の変化に早く気づけたようです。自宅で一緒に暮らしていたら、もしかしたら見落としていたかもしれません。

また、日々の暮らしの中でも、事務所の女性スタッフの方が母の爪にマニキュアを塗ってくださるなど、温かい配慮を感じています。