家族の家ひまわり細沼
に81〜85歳・男性・要介護3で入居中の方へのインタビュー

父は入居当時85歳で、80歳の時に小脳出血を患ってから、記憶力に少し影響が出ていました。例えば、趣味だったカメラの操作が分からなくなったり、電卓が使えなくなったりといった具合です。要介護3の認定を受けていました。 身体的には、家の中で転倒することが多くなり、一度倒れると自力で立ち上がれないことが度々ありました。夜中に父が転倒したと母から呼び出されることが何度かあり、その影響で私自身も夜、安心して眠れない日々が続いていました。

施設探しを始めた直接のきっかけは、父の転倒が頻繁になったことです。病院の先生から「これ以上転倒を繰り返さないように、日常生活では車椅子を使った方がいい」と助言をいただきました。 しかし、自宅の環境では車椅子での生活は難しく、退院後に一度は家に戻ったものの、やはりこのままでは無理だということになり、本格的に施設を探し始めることになりました。入居する前の月の中旬ごろから探し始め、急いで決めなければならない状況でした。

父の性格や病気のことを考えると、長年暮らした家を離れ、新しい環境に移ることには大きな抵抗がありました。特に、施設という慣れない場所で父がストレスを感じて体調を崩してしまわないか、という心配が常に頭にありました。 父のためにと思って決断することなのに、それがかえって父の負担になってしまうのではないかという葛藤は、正直なところ今でも感じることがあります。だからこそ、一度入居した施設からまた別の場所へ移すことには、とても慎重になってしまいます。

見学の時は、特に不安に感じた点はありませんでした。ただ、当時はコロナ禍ということもあり、施設の中を詳しく拝見することはできませんでした。案内されたのは入り口近くのロビーだけで、個室の様子や実際に入居されている方々の生活風景は分からず、パンフレットとスタッフの方のお話だけで判断する形になったのは事実です。

父が入居してからは、夜中に転倒の心配で呼び出されることがなくなり、私自身の精神的な負担が大きく減りました。夜、安心して眠れるようになったのは、本当に大きな変化です。 父は、病気の影響で以前より口数が少なくなり、社交的ではなくなっていたので、施設でも他の入居者の方と積極的に交流するというよりは、一人で新聞を読んで静かに過ごしているようです。レクリエーションなども無理に参加するタイプではないようですが、本人のペースで穏やかに暮らせているのかなと感じています。

夜間にスタッフの方が常駐してくださっていることは、何よりの安心材料です。入居前は、父が夜中にトイレで転倒し、母から助けを求める電話で駆けつけるということが何度かありました。そのたびに心配で、私自身も夜ぐっすり眠ることができなくなっていました。 施設にお世話になるようになってからは、そうした心配がなくなり、精神的な負担が大きく軽減されました。専門の方々が見守ってくれているというだけで、心に大きな余裕が生まれたように感じます。

父は病気をしてから、あまり社交的ではなくなりました。施設でも、他の入居者の方々と積極的に話すというよりは、一人で新聞を読んだりして静かに過ごしているようです。施設では体操などのレクリエーションもあるようですが、無理に参加を促すのではなく、本人の意思を尊重してくれているように感じます。父らしいペースで穏やかに日々を送れている点は、良かったと思っています。

長いコロナ禍で面会ができない時期が続きましたが、最近になってようやく面会だけでなく、外出もできるようになりました。もちろん、冬場などインフルエンザや感染症が流行する時期には面会のみに制限されるなど、安全への配慮はされていますが、状況に応じて柔軟に対応していただけるのはありがたいです。父を外に連れ出して、少しでも気分転換させてあげられる機会があるのは嬉しいことだと感じています。

想定外だったのは、食事の内容です。見学時には食事に関する具体的な説明がなかったのですが、入居日に父と一緒に昼食をいただいた際、思ったよりも量が少なく、少し驚きました。品数もボリュームも控えめな印象で、「この量で栄養は足りるのだろうか」と、家族としては少し心配になったのを覚えています。父は文句などを口にするタイプではないので、何も言わずに食べていましたが、少し気になった点でした。

スタッフの方々の間で、情報共有がうまくいっていないと感じることが時々あります。例えば、事前に面会の予約をしていたにもかかわらず、当日施設に行くと話が伝わっておらず、戸惑われたことがありました。 また以前、私の緊急連絡先の電話番号が誤って登録されていたことが原因で備品の不足連絡が届かず、後日そのことを看護師の方に少し強く言われてしまったこともあります。原因が施設側の入力ミスだと分かった後も、その方から一言も謝罪がなかったのは、正直とても残念な気持ちになりました。 一番気になったのは、親戚が父の米寿のお祝いに送ってくれたお花が、きちんと本人に届いたのか、私たち家族に全く連絡がなかったことです。後日、親戚からお礼がなかったことを指摘され、人間関係が少し気まずくなってしまいました。こうしたことがあると、不満を伝えることで父への対応が変わってしまうのではないかと不安になり、強く言えないのが正直なところです。父には慣れた環境で穏やかに過ごしてほしいので、今は私たち家族が我慢するしかないのかなと思っています。

お父様を深く想うお気持ちが、お話の節々からひしひしと伝わってきました。スタッフの方々との連携不足に不満を感じながらも、「父の生活環境を第一に考えたい」とご自身が我慢されているご様子に、ご家族の深い愛情を感じずにはいられませんでした。施設の良い点だけでなく、改善してほしい点についても率直にお話しいただき、これから施設を探される方にとって非常に参考になる貴重なご意見だと感じております。