ニチイケアセンター幸手千塚
に96歳・女性・要介護1で入居していた方へのインタビュー

母はもともと一人暮らしをしていました。私たちの家から近くに住んでいましたが、認知症がかなり進んでしまい、一人で生活を続けることが難しくなってきたんです。正直、このままでは母の安全が心配で、私たち家族もどうすればいいか悩んでいました。

母の認知症の進行がきっかけでした。このまま一人暮らしさせるのは心配でしたし、やはりプロのいる施設に任せるのが最善だと思いました。 ケアスル介護さんから色々な施設を提案して頂き、複数の施設を見学しましたが、どこも満室で、なかなか空きが見つからず、正直なところ「どうしよう…」と途方に暮れることもありました。そんな中で、ニチイケアセンター幸手千塚さんにたまたま空きが出たという連絡をいただいた時は、本当にホッとしましたね。

入居して1年弱が経ちますが、母は施設での生活にかなり馴染めているようです。もちろん、認知症が進んでいるので、週2回のお風呂は今でもかなり嫌がることが多くて、そこはまだ課題ですね。でも、施設の皆さんが根気強く対応してくださっているので、感謝しかありません。 食事については、私が月に一度程度の面会なので、日々の様子は細かくは分かりませんが、食欲がないといった話は聞いていないので、きちんと食べていると思います。 認知症はさらに進行していて、妻の名前はなんとか分かるようですが、妹のことは何度か言わないと分からなかったり、「あなたは誰？」と言ってしまうこともあるようです。耳もかなり遠いので、会話が成り立たないことも多いですね。それでも、施設で一定の温度と、毎日決まった生活リズムで過ごせていることが、母にとって「元気の源」になっていると感じています。自宅では難しかった、安心できる環境を提供できていることが、何よりの喜びです。

実際に足を運んで見学してみると、★建物自体は新しくないものの、中は隅々まで綺麗に掃除されていて、とても清潔感があり、安心しました★。想像していた以上に快適な空間で、不安はすぐに解消されました。

入居後すぐに母が転んで骨折してしまった時は、本当に動揺しました。しかし、スタッフの皆さんが、入院手続きから手術、そして退院までのすべてを迅速かつスムーズに対応してくださったおかげで、私たちは非常に助けられました。自分たちで手続きを進めるとなると、どれほど大変だったか計り知れません。この手厚いサポート体制には、大変感謝しております。別の時にも転倒して頭を打った際もすぐに連絡をいただき、その都度適切な対応をしてくださるため、安心して母を任せることができています。家族としては、何かあった時にすぐに専門家が対応してくれるという安心感が、何よりも大きいですね。

認知症がかなり進行している母は、施設に入居してからも、入浴を非常に嫌がることが多いと聞いています。週に2回お風呂に入れてもらってはいますが、それでも嫌がることはあります。しかし、施設の職員さんたちは決して無理強いすることなく、根気強く母に向き合い、なんとか入浴を促してくれているようです。母の抵抗を理解し、その気持ちに寄り添いながらケアをしてくださる姿勢には、頭が下がります。自宅では難しかった、こうしたきめ細やかな専門的なケアを受けられることは、本当にありがたいと感じています。

月に一度、様々なレクリエーションが行われているようで、母も楽しんでいるようです。先日面会に行った際には、プロの演奏家の方が来られて、懐かしい歌を演奏してくれました。母だけでなく、他の入居者の方々も皆、楽しそうに演奏を聴いていて、会場には笑顔が溢れていました。私も一緒に30分ほど聞かせていただきましたが、自宅ではなかなか体験できないような、質の高いイベントだと感じました。 こうした活動を通じて、母が笑顔で、充実した日々を過ごせているのを見ると、施設に入居させて本当に良かったと心から思います。日々の生活に彩りを与えてくれるレクリエーションは、入居者にとってかけがえのないものだと実感しています。

想定外だったこととして、入居後すぐに母が転倒して骨折してしまったことが挙げられます。入居して1ヶ月弱の出来事でした。この時は本当に動揺しましたが、施設のスタッフの皆さんが、入院手続きから手術、退院までのすべてを迅速かつスムーズに対応してくださったんです。自分たちでこれほどの手続きを進めるとなると、どれだけ大変だったか計り知れません。この時の対応は、本当に感謝しかありません。別の時にも転んで頭を打ったと連絡がありましたが、その時もすぐに連絡をいただけたので、迅速な連携体制に安心感を覚えました。転倒自体は心配でしたが、施設のサポート力は期待以上でした。

もう少し改善してほしいと思う点はいくつかあります。まず、職員さんの人数がもう少し増えると、さらに手厚いケアが受けられるのではないかと思います。法定人数内には入っているのでしょうが、たまに訪問した際に、もう少し人手があった方が、よりきめ細やかな対応ができるのではないかと感じることがあります。 それから、部屋の掃除の頻度についても、もう少し改善されると嬉しいですね。たまたま掃除の日ではなかったのかもしれませんが、部屋の床に埃がたまっているのを見たことがあり、少し気になりました。

今回お電話でお話を伺ったお客様は、お母様への深い愛情と、ご家族として抱えてこられたであろうご苦労が、その落ち着いた声の奥からひしひしと伝わってきました。認知症の進行という現実と向き合いながら、お母様にとって何が一番良い選択なのかを真剣に考え、悩み抜かれた末に施設入居という決断をされたのだと思います。その中で感じられたであろう葛藤や安堵の気持ちを、一つひとつ丁寧に言葉にしてくださり、私も胸が熱くなりました。 特に印象的だったのは、ご自身が月に一度の面会の中でも、お母様の些細な変化や施設の対応に細やかな目配りをされている点です。不安を正直に語りつつも、施設のきめ細やかな医療連携や質の高いレクリエーションに心から感謝されている様子が伝わり、お客様が「この施設を選んで良かった」と感じていることが強く伝わってきました。 また、改善点についても率直にお話しくださったことで、記事の中立性を保ちつつ、読者の皆さんがより現実的な施設選びの参考になる、貴重な情報を提供していただけたと感じています。お話の端々から滲み出る優しいお人柄に、私も温かい気持ちになりました。 この度は貴重なお時間を頂き、誠にありがとうございました。