みんなの郷
に86〜90歳・女性・要支援1で入居中の方へのインタビュー

母は入居当時89歳で、要支援1の認定を受けていました。 特に認知症の症状はなく、歩行器なども使わずに自分の足でしっかりと歩ける状態でした。持病はありましたが、薬の管理は自分でできており、特別な医療対応が必要なわけではありませんでした。 入居前は、私の姉と二人で実家で暮らしていました。

姉と二人で暮らしていた母ですが、今後のことを考えて施設への入居を検討し始めました。姉が中心となって施設を探してくれ、探し始めてから3ヶ月ほどで入居が決まったので、比較的スムーズに進んだ方だと思います。空室を待つような待機期間もありませんでした。

私自身は入居前の見学には行っておらず、姉が代表して見学してくれました。姉から聞いた話では、施設やスタッフさんに対する大きな不安はなかったそうです。ただ一つ、施設長さんがとにかく親切で優しい方だったらしく、あまりに優しすぎるので「何か裏があるんじゃないか」「入居後に態度が変わってしまうのでは」と、逆に少し勘ぐってしまったとは言っていました。

入居後の母は、とても楽しそうに過ごしているように見えます。 もともと母は自分の気持ちをあまり口に出すタイプではありませんし、耳が遠いこともあって、こちらが何かを尋ねても的を射た答えが返ってこないことも多いんです。ですが、私や姉が面会に行くと、その表情から充実している様子が伝わってきます。 特に印象的だったのは、施設長さんがピアノを弾いて、入居者の皆さんと一緒に歌を歌っている場面に遭遇した時のことです。その時の母は、本当に生き生きとした表情をしていました。家ではなかなか得られない、他の人との交流や楽しい時間があることが、母にとって良い刺激になっているのだと感じ、とても安心しました。

入居前に姉が抱いていた「優しすぎる施設長さん」への漠然とした不安は、入居後すぐに解消されました。入居してからもその親身な姿勢は全く変わらず、本当に介護に対してまっすぐで、心から信頼できる方だとわかりました。今では、あの時の心配は全くの杞憂だったと話しています。

食事がとても家庭的で温かいことが、この施設の大きな魅力だと思います。私が見学に伺った際、たまたまお昼時で食事をご馳走になったのですが、その日は冷やしそばでした。驚いたことに、施設のお庭で採れた野菜が使われていて、本当に手作り感あふれる美味しい食事でした。 施設によっては、外部からのお弁当だったり、温めるだけの食事が中心だったりすると聞きますが、ここでは毎日手作りの温かいものが食べられる。日々の生活の基本となる食事に、しっかりと心を込めてくれている点がとても嬉しかったです。

日々のレクリエーションが充実している点も、この施設を選んで良かったと感じる理由の一つです。特に、施設長さんが自らピアノを弾いて、みんなで歌を歌う時間が設けられています。面会に行った際にその様子を拝見したのですが、普段は物静かな母がとても生き生きとした表情で参加していました。 ただ時間を過ごすだけでなく、心から楽しめる時間があることで、母の生活に張りが生まれているように感じます。音楽を通じて他の入居者の方々と交流する機会があることも、母にとって良い刺激になっているようです。

最終的な決め手は、やはり施設長さんの人柄でした。見学に行った姉が「優しすぎて、逆に何か裏があるのではと不安になった」と言うほど、本当に親身で誠実な方です。経営者という立場でありながら、自ら現場に入って入居者一人ひとりと向き合っている姿からは、介護という仕事に対するまっすぐな情熱が伝わってきます。 この方がいる施設なら、母を安心してお任せできる。そう強く感じました。実際に入居してからもその印象は変わらず、何かあればすぐに相談できるという安心感は、家族にとって何より心強いです。

私たち家族から、この施設を出たいと考えたことは一度もありません。ただ、個人経営に近い形の施設なので、中心となっている施設長さんがもし辞めてしまったら、この温かい雰囲気がどうなってしまうのだろうという漠然とした不安はあります。また、今は母も自立していますが、今後もし手厚い介助が必要になった時に、今の体制で対応してもらえるのかという心配も少しあります。 改善をお願いしたい点を挙げるとすれば、職員さんによる対応の質の差でしょうか。施設長さんが本当に素晴らしい方なだけに、時々、他の職員さんの対応との間に少し温度差を感じてしまうことがあるようです。もちろん、どこの施設でも起こりうることだとは思いますが、施設長さんが実践されているような温かいケアの仕方を他の職員さんたちにも共有して、施設全体でサービスの質が均一になると、家族としてはもっと安心できるかなと思います。

お母様を施設に預けるご家族としての視点から、非常に率直なお話を伺うことができました。ご自身が直接見学されたわけではないものの、お姉様から聞いたお話や、ご自身が面会で感じられたことを客観的に、そして丁寧な言葉で語ってくださったのが印象的です。特に、施設長さんへの深い信頼と、その信頼があるからこそ「他の職員さんにも同じレベルのケアを」と願うお気持ち、そして「もし施設長さんがいなくなったら」という将来への懸念など、施設の魅力と課題の両面を包み隠さずお話しいただきました。施設選びをされているご家族にとって、非常に参考になる貴重なご意見だと感じました。