ココファン川崎京町
に86〜90歳・女性・要介護4で入居中の方へのインタビュー

父は入居当時87歳で、要介護4の認定を受けていました。認知症の症状はありませんでしたが、歩くことは全くできず、車椅子での自走がなんとかできるという状態です。特別な医療ケアは必要ありませんでしたが、それまで一人で暮らしていた家での生活は、もう限界でした。 実は骨折する前から、父は何か自分の都合が悪いことがあると、昼夜を問わず私を呼び出すことが頻繁にありました。そのたびに仕事を中断したり、夜中に駆けつけたりすることも日常茶飯事で、正直なところ、私の心身の負担は限界に近づいていたのです。

施設探しを本格的に考え始めたのは、3年ほど前の1月、父が大腿骨の付け根を骨折したことが直接のきっかけです。高齢のため手術はできず、入院とリハビリを経て痛みは和らいだものの、歩行能力が戻ることはありませんでした。 退院が近づくにつれて、担当の先生からも「もう一人で暮らすのは無理ですよ」とはっきりと告げられました。私たち家族も同じように感じていたので、その言葉を受け、本格的に父の住まいとして施設を探し始めることになったんです。

施設見学の際に、特に不安を感じることはありませんでした。むしろ、こちらに決めようと思ったくらいです。 見学に対応してくださった当時の所長さんやケアマネージャーさんが、とても話しやすい方々だったのが印象的でした。こちらの状況や質問にも丁寧に耳を傾けてくださり、信頼できると感じたことが大きかったです。

父が入居してからの生活は、私にとっては劇的に変わりました。以前は昼夜問わずあった父からの呼び出しが一切なくなり、仕事に集中できるようになりましたし、夜も安心して眠れるようになりました。精神的にも身体的にも、本当に楽になったと感じています。「だいぶ」という言葉では足りないくらい、大きな変化でした。 一方、父自身はというと、入居当初から文句ばかり言っていました。「食事がまずい」というのが口癖で、ご高齢の方向けの薄味に馴染めなかったようです。もともとそういう性格なので、私たち家族はあまり気にしていませんでしたが。ただ、施設のスタッフさんの前では「いい人」を演じているようで、そのあたりは父らしいなと思っています。

見学に訪れた際、まず印象に残ったのが施設の綺麗さでした。共有スペースはもちろん、お部屋やトイレといった細かな部分まで清潔に保たれており、ここでなら父も気持ちよく過ごせるだろうと感じました。実際に複数の施設を見学しましたが、清潔感は特に際立っていました。毎日を過ごす場所だからこそ、衛生的な環境が整っていることは、家族としても大きな安心材料の一つです。

こちらの施設はサービス付き高齢者向け住宅（サ高住）なので、個人のプライバシーが尊重される点が魅力でした。父は一人暮らしが長かったこともあり、完全に管理されるような環境には抵抗があったと思います。個室で自分の時間を過ごしつつ、必要なときにはサポートを受けられるというスタイルは、父の性格にも合っていると感じました。完全に独立しているわけではないけれど、自分だけの空間が担保されている点は、大きな決め手となりました。

いくつか施設を見学しましたが、最終的にここに決めた一番の理由は、見学時に対応してくださった当時の所長さんとケアマネージャーさんの人柄です。私たちの話を親身に聞いてくださり、とても話が通じやすいと感じました。施設選びは、ハード面だけでなく、そこで働く「人」が何よりも重要だと考えていたので、この方々になら父を任せられると、心から信頼できたことが大きかったです。

施設のすぐ近くにスーパーが2、3軒あるのも、地味に嬉しいポイントでした。父に必要なものを届けに行く際や、面会のついでに買い物を済ませることができるので、とても便利です。公共交通機関のアクセスだけでなく、こうした日々の生活に根ざした利便性も、長くお付き合いしていく上では大切なことだと感じています。

入居してから想定外だったことは、主に二つあります。 一つは、料金の値上げです。入居してからの3年間で、食費や光熱費などを理由に合計3回も料金が上がりました。計算すると、当初より15%ほど高くなっており、これは正直、想定していませんでした。 もう一つは、スタッフの方の交代による変化です。入居の決め手にもなった当初の所長さんとケアマネージャーさんは、非常に頼りになり、指示も的確で連携もスムーズでした。しかし、お二人が変わってからは、こちらからお願いしたことや伝達事項が現場のスタッフさんにきちんと伝わっていないことが増え、少し手を焼いています。

退去を考えたことは一度もありません。ただ、正直なところ改善してほしい点はあります。 一番は、スタッフ間の情報共有です。所長やケアマネージャーが変わってから、こちらが伝えたはずのことが徹底されていないと感じる場面が増えました。入居者の生活に直結することなので、指示や連絡事項が確実に現場まで伝わる体制を、もう一度しっかりと整えていただけるとありがたいです。 また、物価高騰が理由とはいえ、3年間で3回、合計で15%にもなる料金の値上げは、家族にとって小さくない負担です。今後の値上げについては、より丁寧な説明と、サービス維持とのバランスを考慮していただけたらと感じています。

今回お話を伺った方は、お父様の介護による長年のご負担から解放された安堵感を、非常に率直にお話ししてくださいました。施設の良かった点だけでなく、スタッフ交代によるサービスの質の変化や、度重なる料金の値上げといった現実的な問題点についても、冷静かつ具体的に語ってくださったのが印象的です。これから施設を選ぶ方にとって、非常に価値のあるリアルな情報だと感じました。ご自身の生活を守るための現実的な選択と、お父様への想いの間で、誠実に向き合っていらっしゃるご様子が伝わってくる取材でした。