ツクイ・サンシャイン川崎宮前
に83歳・男性・要介護2で入居していた方の退去理由インタビュー

父はもともと母と私の3人で同居していましたが、入院をきっかけに体力が著しく落ちてしまい、それまで杖で歩けていたのが車椅子生活になったんです。 当時、母も体調を崩しがちで、私も仕事をしていたため、自宅で父を介護するのは難しい状況でした。家の中もギクシャクして大変だなと感じていました。

退院が迫る中、まずは病院の近くに新しくできたベネッセさんの施設に、一時的な滞在のつもりで入居しました。しかし、父の体調はなかなか元には戻らず、長期的な入居を考えざるを得なくなりました。ただ、その施設は費用面で長くお世話になるのは難しかったため、本格的に父に合う施設を探し始めた、というのが経緯です。

父本人は絶対に自宅に帰りたかったと思いますが、それを言わなかったのは私としては助かりました。父には申し訳なかったですが、入ってもらいました。

仕事で介護施設に行く機会があったので、自分なりにチェックするポイントがありました。複数の施設を見ましたが、古いところを見に行くとここに住むの…？と思ってしまって。掃除が行き届いていなかったり、置いてある物が雑だったりするのが気になりました。

入居後の父は、特に不満を言うこともなく、穏やかに過ごしてくれていたと思います。それが家族としては何よりでした。 もともと集団行動が得意なタイプではなかったので、施設で行われるレクリエーションにはほとんど参加していませんでしたが、スタッフの方が無理強いすることはなく、「こういうのがありますよ」と声だけはかけ続けてくださっていたようです。本人の意思を尊重してくれる姿勢はありがたかったですね。時々は、皆さんと一緒に近所の神社へ散歩に連れて行ってもらうこともあったようで、父がその話をしてくれた時は、少し安心したのを覚えています。 また、肺がんの手術歴があった父は定期的な通院が欠かせなかったのですが、施設の方が病院まで送迎してくださるサービスがあり、これが本当に助かりました。タクシーを頼むよりずっと安価で、仕事を持つ私の負担も大きく減りました。面会も比較的自由で、週末に顔を出すといつも温かく迎えてくださり、家族としても安心して父を任せることができていました。

ツクイ・サンシャイン川崎宮前さんは新しくて、掃除も行き届いていました。働いている人たちの「これからやるぞ」という意気込みも感じられました。施設長さんとお話しした時、他の施設では「この人には任せたくないな」と思うこともありましたが、ここの施設長さんは杓子定規ではなく臨機応変にこちらの話を聞いてくれたので、ここが良いなと思いました。

退去の直接的なきっかけは、父の体調が急激に悪化したことでした。もともと肺がんの手術をしていた影響で咳がひどかったのですが、晩年は特に咳き込みが激しくなり、決まった食事の時間にうまく食べることができなくなってしまったのです。 集団生活である以上、仕方がないことかもしれませんが、時間外に温め直して食べさせてくれるといった個別対応は難しかったようで、食事が摂れない日が増えていきました。施設の方から「このままでは良くない」と連絡を受け、慌てて病院に連れて行ったところ、がんの再発が判明しました。そのまま入院となり、点滴での栄養補給が始まりましたが、もう口から食事を摂ることは難しい状態でした。 これ以上、施設に戻って生活するのは困難だろうということになり、緩和ケア病棟への転居も視野に入れ、退去の手続きを進めました。その後、退去して1週間後くらいに亡くなりました。

その中で、こちらの施設に決めた一番の理由は、見学時にお話しした施設長さんの人柄でした。こちらの状況や父の性格などを丁寧にお話しした際、杓子定規な対応ではなく、とても親身に耳を傾け、柔軟に対応を考えてくれそうな姿勢を感じ取ることができました。「この方になら、父を任せられるかもしれない」と思えたことが、大きな決め手になりました。

見学した施設の中には、少し年季が入っているなと感じる場所もありました。もちろん、建物が古いことが悪いわけではありませんが、こちらは比較的新しい施設だったこともあり、全体的に明るく清潔感があったのが好印象でした。 新しい施設だからか、スタッフの皆さんからも「これから頑張っていこう」というような活気が感じられたのも良かった点です。父がこれから長く過ごす場所になるかもしれないと思うと、やはり明るく前向きな雰囲気の中で暮らしてほしいという気持ちがありました。

父は定期的にがんの経過観察で病院に通う必要がありました。私が仕事をしていたため、平日の通院に毎回付き添うのは難しかったのですが、こちらでは施設から病院まで送迎してくれるサービスがあり、本当に助かりました。 しかも、タクシーを利用するよりもずっと安価でお願いできたので、経済的な負担も軽くなりました。家族が無理なくサポートを続けられる体制が整っていることは、施設を選ぶ上でとても重要なポイントだと実感しました。

入居してみて一番良かったと感じるのは、父自身が嫌がらずに、落ち着いて暮らしてくれたことです。レクリエーションへの参加を好まない父に対して、無理強いすることなく、でも「いかがですか」という声かけは続けてくださるなど、本人の意思を尊重した関わり方をしていただけたのが大きかったと思います。 面会もいつでも自由に行くことができましたし、食べ物の持ち込みも、原則は禁止とされていましたが、ある程度は大目に見てもらえました。そうした細かな配慮のおかげで、父も家族も、窮屈さを感じることなく穏やかな時間を過ごすことができたのだと思います。

入居当初は満足していたのですが、スタッフの方の入れ替わりが思ったよりも頻繁だったことには、少し戸惑いがありました。特に、担当のケアマネージャーさんが変わると、父への理解度や対応の仕方も少しずつ変わってしまうことがあり、良い関係が築けていた方が辞められてしまった時は、残念に思ったこともありました。

あえて「もっとこうだったら、より良かったな」と思う点はあります。 一つは、食事の対応です。父は咳き込んで食べられないことがありましたが、集団生活のため、時間をずらして温め直すといった個別対応は難しかったようです。最終的に食事が取れなくなってしまったので、例えば「追加料金で個別ケアが可能」といった仕組みがあれば、本人も口から食べ続けられて、また少し違った結果があったのかもしれないという思いが残っています。 もう一つは、父が訴えていた「息苦しさ」への理解です。本人は苦しいと訴えても、数値が正常だと「大丈夫ですよ」と流されてしまうことがありました。若いスタッフの方には理解が難しかったのかもしれませんが、本人は何かしてほしいわけではなく、ただ「苦しいんだね」とわかってほしかっただけなのだと思います。忙しい中では難しいでしょうが、その辛さに少しでも寄り添っていただけていたら、父も救われたのではないかと感じています。

お父様が施設で過ごされた日々や、ご家族としての想いを大変丁寧にお話しいただき、お父様への深い愛情がひしひしと伝わってきました。 施設選びにおいて、費用や設備だけでなく、スタッフの方々の人柄や、いざという時の個別対応の重要性を改めて考えさせられる、貴重なお話を伺うことができました。特に、数値には表れない本人の「辛さ」にどう寄り添うかという点は、施設を探されている多くの方にとって、大切な視点になるのではないでしょうか。