さわやかしらおか館
に86〜90歳・男性・要支援1で入居中の方へのインタビュー

以前は両親二人で暮らしていました。母は認知症でしたが、当初は父がしっかりしており、母の身の回りの世話をこなしていました。母もデイサービスが大好きになり、週1回から「毎日でも行きたい」と言うほど楽しんでいたんです。 ですが、昔気質な父は、母に家で昼食の準備などをしてほしいという気持ちが強く、デイサービスの利用回数を増やすことにあまり乗り気ではありませんでした。

ところが、そんな父がパーキンソン病と診断され、だんだんと腰が悪くなり、ついには這って歩かなければならないほどになってしまったのです。母の認知症も進み、買い物に行けば同じものを買ってきたり、お金の管理が難しくなったり。父が付き添ってくれていたのですが、その父が母の歩くペースについていけなくなってしまいました。自宅のお風呂に一人で入れない状況になり、医師や周囲の説得もあって、ようやく父も入居を決意してくれました。

父は頭がしっかりしていたため、「本当に行かなきゃいけないのか」という思いが強かったようです。私自身も、ショートステイからそのまま入居が決まった際、父に「ずっとここにいなきゃいけないのか」と言われたときは、申し訳ない気持ちになりました。本人が納得しきれていない中で、安全のために無理に決めてしまったのではないかという思いはありました。

入居当初、母は意外にもすんなりと新しい生活に馴染んでくれたのですが、父はやはり自宅を離れた寂しさがあったようで、「ずっとここにいなきゃいけないのかな」とこぼすこともありました。今でも時々「家に帰るのは無理かな」なんて言っています。ずっと畳の上で過ごしてきた二人にとって、施設内で上履きを履いて過ごしたり、ベッドで寝起きしたりする生活は、慣れるまで少し時間がかかったようです。 それでも、施設のスタッフの方々が本当によくしてくださっています。季節ごとに夏祭りや餅つき大会を開いてくれたり、時には演歌歌手の方を呼んでくれたり。入居している方々がどうしたら喜んでくれるか、よく考えて企画してくださっているのが伝わってきます。気候の良い時期には、母をお花見に連れて行ってくれたこともあったようです。本人はそのことを話してはくれませんでしたが、花が好きな母でしたから、とてもありがたいことだなと思いました。 父の誕生日の時には、施設に来る移動販売のスーパーで買い物ができるようにと、エコバッグをプレゼントしてくれました。一人ひとりのことをきちんと見て、その人に合った対応をしてくださるのが本当に嬉しいです。家族が面会に行ってもいつも快く迎えてくれますし、安心して両親を任せられています。

ケアマネージャーさんから、夫婦で入居できる施設として「さわやかしらおか館」を提案していただき、見学に伺いました。正直なところ、見学の時点では特に不安や気になる点はありませんでした。むしろ、対応してくださったケアマネージャーさんがとても感じの良い方で、「この方にならお任せできる」と、その場で「ここに決めます」とお伝えしたくらいです。

見学の際に担当してくださったケアマネージャーさんが、本当に素晴らしい方でした。その方の人柄に触れ、ここなら両親を安心してお任せできると直感し、即決しました。入居後もその印象は変わらず、多くのスタッフさんが親身になって接してくださっています。一度、父の希望で他の施設への移転を考えたことがありましたが、母が「ここの人はみんな良い人だから、私はここにいたい」と言ったことや、私自身もスタッフの方々への信頼感があったことから、ここに留まる決心をしました。人の温かさが、この施設の何よりの魅力だと思います。

施設では、入居者が楽しめるようにと様々なイベントを企画してくれています。夏祭りや餅つき大会といった季節行事はもちろん、外部から演歌歌手の方を招くことも。普段はなかなか外出できない両親にとって、こうしたイベントは大きな楽しみになっているようです。「お年寄りの方がどういうことを喜ぶか、よく分かって企画されているな」といつも感心しています。気候の良い日にはお花見に連れて行ってくださるなど、施設の中にいても季節の移ろいを感じられるような配慮がとてもありがたいです。

食事に関しても、一人ひとりの状態や希望に柔軟に対応してくださいます。父が「おかゆではなく、もう少し硬いご飯が食べたい」と希望を伝えたところ、普通のご飯に戻してくれました。すると、以前より少し食事量が増え、体重も増加したんです。また、ご飯に少し味がほしいという父のために、「種がなく塩分控えめのものであれば」と梅干しの差し入れを許可してくださり、冷蔵庫で預かってもらっています。食べたいという本人の気持ちを尊重してくれる姿勢に、いつも感謝しています。

この施設に決めた一番の理由は、本当に偶然のタイミングでした。ケアマネージャーさんから「同じフロアの、はす向かいの部屋が2つ同時に空いた」と提案されたのです。夫婦で入居できる施設を探してはいましたが、こんなに近くの部屋に入れることは滅多にないと聞き、これも何かのご縁だと感じました。さらに、母が入居した部屋が一番突き当たりの角部屋で、「認知症の方には角部屋が分かりやすくて良いですよ」とアドバイスいただけたのも、安心できました。自宅から施設が近かったことも、私たち家族にとっては大きな決め手でした。

夫婦で一緒に入居できたことは本当に良かったのですが、その反面、二人で過ごす時間が長くなるためか、他の入居者の方とのお友達づくりは少し難しかったかもしれません。これは、入居前にはあまり想像していなかった点でした。

施設への改善点や不満は、正直に言って特にありません。強いて言うなら、自宅のように靴を脱いでくつろげる共有スペースのような場所があれば、父はもっとリラックスできるのかな、と思うくらいです。でも、衛生面などを考えると難しいでしょうし、大きな不満というわけではありません。 実は一度だけ、父の希望を叶えるために他の施設への移転を真剣に考えたことがあります。父はお酒が好きなのですが、ここでは転倒のリスクから許可がおりませんでした。近隣に、お酒も飲めて食事も選べるという、より自由度の高そうな施設が見つかり、一時はそちらへ移ることも検討しました。 しかし、偶然その施設の求人情報を見たところ、今いる施設よりもスタッフさんのお給料が少し低いことに気づいたんです。「働く方々の待遇があまり良くない環境で、本当に良いケアが受けられるのだろうか」と少し疑問に感じてしまい、移転は見送ることにしました。母も「ここの人はみんな良い人だから」と気に入っていましたし、結果的に今の施設に留まって本当に良かったと思っています。

ご両親のことを深く想い、施設に対しても非常に正直にお話しいただけたのが印象的でした。一度は移転を検討されながらも、スタッフの方の労働環境まで想像し、ご両親にとって何が最善かを冷静に判断されたお話から、ご家族の深い愛情を感じました。お話の端々から、施設と良好な関係を築かれている様子がうかがえ、これから施設を探される方にとって、大変参考になるお話を伺えたと思います。