福寿はちおうじ美山
に76〜80歳・男性・要介護2で入居中の方へのインタビュー

父は80歳で、入居前は自宅で一人暮らしをしていました。要介護2の認定を受けており、幸い自分の足で立って歩けるくらいには元気でしたが、認知症の症状が見られるようになっていました。特に、短い時間の間に同じことを何度も尋ねたり、最近の出来事を忘れてしまったりすることが増え、昔の記憶ばかりを鮮明に話すようになっていました。 特別な医療ケアが常に必要というわけではありませんでしたが、認知症の症状がある父を一人で生活させておくことに、離れて暮らす家族としては言いようのない不安を常に感じていました。何かあったらどうしよう、寂しい思いをしているのではないか、という心配が頭から離れない毎日でした。

父の認知症の症状が進むにつれて、このまま一人暮らしを続けさせるのは難しいだろうと考えるようになりました。自宅に一人でいるよりも、誰かと話したり、見守ってもらえたりする環境の方が、父にとっても私たち家族にとっても良いのではないか。 そう思い、私と弟の二人で本格的に施設探しを始めることにしました。いくつかの施設をリストアップし、実際に足を運んで見学もしました。父が安心して、そして穏やかに暮らせる場所を見つけることが、私たちの最大の目標でした。

見学の際に、特に不安に感じる点はありませんでした。むしろ、私たちが施設選びで絶対に譲れないと考えていた条件を満たしていたので、前向きな気持ちで見学することができました。その条件とは、居室にトイレがついていることです。共同のトイレだと、父も気を遣うでしょうし、プライバシーの面でも心配でした。 いくつかの施設を見て回る中で、やはりサービス付き高齢者向け住宅（サ高住）でないと、この条件をクリアするのは難しいということが分かりました。この施設はサ高住で、きちんと各部屋にトイレが備え付けられていたので、その時点で大きな安心材料となりました。

入居後の父は、とても楽しそうに過ごしているようです。一番の変化は、他者との交流が生まれたことだと思います。自宅で一人きりで過ごしていた頃とは違い、施設では他の入居者の方々と会話する機会がたくさんあります。そういった日々のコミュニケーションが、父にとって良い刺激になっているのだと感じます。詳しい内容は分かりませんが、施設で行われるレクリエーションなどにも参加しているようです。 私たち家族にとっても、大きな変化がありました。それは、心の平穏です。正直に言うと、「心配の種が一つ減った」という感覚です。専門のスタッフの方々が24時間見守ってくださっているという安心感は、何物にも代えがたいものがあります。 また、面会がしやすいのもありがたい点です。入居したばかりの頃は、特に時間の制限もなく、私たちの都合の良い時に会いに行くことができました。現在は冬場の感染症対策で事前に電話連絡が必要になりましたが、それでも柔軟に対応してくださるので、父とのつながりが途切れることなく、安心して過ごせています。

もともと見学の時点で不安要素がなかったので、入居後に「不安が解消された」という感覚は特にありません。見学で受けた良い印象は、入居後も変わることはありませんでした。スタッフの方々の対応も丁寧ですし、施設の雰囲気も落ち着いていて、ここなら父を任せられるという見学時の判断は間違っていなかったと感じています。

この施設を選んだ大きな理由の一つが、敷地内に病院が併設されていることです。父は現時点で特別な医療ケアは必要としていませんが、高齢なのでいつ何が起こるか分かりません。その点、ここでは看護師さんが常駐しており、さらに週に1回、併設されている病院の医師による定期的な検診も行われていると聞き、非常に心強く感じました。 万が一、体調に変化があった場合でも、すぐに専門家に対応してもらえる環境が整っていることは、私たち家族にとって最大の安心材料です。医療との連携がしっかりしている点は、この施設の大きな強みだと思います。

施設の周りの環境がとても静かだったことも、決め手の一つです。見学に訪れた際に、騒がしい場所ではなく、落ち着いた空気が流れているのを感じました。父がこれから毎日を過ごす場所なので、できるだけ穏やかな気持ちで暮らしてほしいと思っていました。この施設なら、都会の喧騒から離れて、ゆったりとした時間を過ごせるのではないかと感じました。実際に入居してからも、父は落ち着いて生活できているようですし、この静かな環境は父に合っていたのだと思います。

施設を探し始めた当初から、居室にトイレがあることは私たちにとって絶対条件でした。共同トイレの施設も多い中、やはり父自身のプライバシーや尊厳を考えると、気兼ねなく使えるトイレが部屋にあることが望ましいと考えていました。 いくつかの施設を見学する中で、この条件を満たすのはグループホームなどでは難しく、サービス付き高齢者向け住宅が最適だという結論に至りました。この施設は私たちの希望通り、各部屋にトイレが完備されていたため、安心して父の入居を決めることができました。日々の生活の質に関わる重要なポイントだと思います。

家族として、施設に入った後も父との関わりを大切にしたいと思っていました。この施設は面会がとてもしやすく、その点も非常にありがたいと感じています。入居した年の夏から秋にかけては、特に厳しい制限もなく、私たちの都合が良い時にいつでも顔を出すことができました。 現在はインフルエンザなどの感染症が流行る時期なので、事前に一本電話を入れるというルールにはなっていますが、それでも「来てはいけない」ということはなく、柔軟に対応してくださいます。父に会いたい時に会いに行ける環境は、本人にとっても私たち家族にとっても、心の支えになっています。

施設での生活全般には満足しており、今のところ退去を考えたことはありません。ただ、将来的に父の介護度が3以上になったり、認知症がさらに進行して手がかかるようになったりした場合は、特別養護老人ホームなどへの転居も視野に入れる可能性はあります。 改善をお願いしたいというよりは、少し不安に感じている点があります。それは、スタッフの入れ替わりです。父が入居してからまだ半年ほどですが、その間に担当のケアマネージャーさんが3人も代わりました。それに伴って、経営者や施設長といった責任者の方も2回交代しています。 その都度、契約書を書き直す必要があり、手続きの手間もさることながら、運営体制が安定していないのではないか、スタッフ間の引き継ぎはきちんと行われているのだろうか、という不安が正直なところあります。父のケアに直接的な影響が出ているわけではありませんが、今後のことを考えると少し気掛かりな点ではあります。

この度は、貴重なお話をお聞かせいただき、誠にありがとうございました。お父様を思うお気持ちと、ご自身の基準をしっかり持って冷静に施設選びをされた様子が、お話の端々から伝わってきました。病院の併設や居室の設備といったハード面だけでなく、面会のしやすさといったソフト面まで、多角的に判断されたことがよく分かります。また、施設への満足点だけでなく、入居後半年に満たない中でのスタッフ交代といった運営面への率直な懸念点も共有してくださり、これから施設を探す方々にとって、非常にリアルで参考になる体験談だと感じました。