メディス深谷
に91〜95歳・女性・要介護5で入居中の方へのインタビュー

義母は94歳で、当時は一人暮らしをしていました。もともと杖は使っていましたが、お風呂やトイレも一人で済ませることができ、身の回りのことは自分でこなしていました。過去に転んだ際に肋骨などを骨折したことはありましたが、施設に入る直前まで特に重篤な病気はなく、認知症という診断も受けていませんでした。もちろん年齢相応の物忘れはあったと思いますが、元気に一人で暮らしてくれていたので、家族としては安心していました。

施設探しを始めた直接のきっかけは、義母が自宅で転倒したことでした。夜中にトイレへ行こうとした際にどこかでつまずき、そのまま明け方まで動けない状態になってしまったのです。幸い骨折はしていませんでしたが、水分や栄養が足りなかったせいか、一時的に認知症のような症状が出てしまいました。 この出来事を機に「もう一人暮らしは無理だろう」と家族で判断し、ケアマネージャーさんに相談しながら施設を探し始めました。実は、今の施設に入る前、リハビリを目的とした別の施設に一度入居したんです。そこは滞在できる期間が決まっていたため、期間が終わるタイミングで、本格的に長く暮らせる次の住まいとして、今の施設を見つけました。

見学の際に、いくつか他の施設とも比較検討しました。新しくできたばかりのきれいな施設も見ていたので、正直に言うと、こちらの施設の共有スペースは少し年季が入っているな、という印象を受けました。その点だけは、少し気になった部分です。

入居後の義母は、驚くほど元気になりました。施設でリハビリをしっかりとしてもらえたおかげで、今ではシルバーカーを使って自分の足で歩けるまで回復しました。栄養指導もしていただき、体調も安定してきたようです。一時的に見られた認知症のような症状も落ち着き、昔のことは本当によく覚えていて、楽しそうに話をしてくれます。 何より、義母自身がここでの生活を楽しんでいるのが嬉しいですね。面会に行くたびに「ありがたい」と口にしてくれますし、お友達もできて穏やかに過ごせているようです。私たち家族に対しても施設の方はとても親切で、お正月には親戚一同で集まれるように広い場所を貸してくれたり、面会の際には小さな個室を用意してくれて、普段はなかなか食べられないお寿司などを持ち込んで一緒に食事ができたりと、本当に温かく対応してくださいます。自宅での介護では難しかったであろう、穏やかで安心できる毎日を過ごせていることに、心から感謝しています。

ただ、その少し古さを感じる雰囲気が、逆にアットホームな温かさにつながっているとも感じました。新しい施設は静かで落ち着いた雰囲気でしたが、こちらはすでに入居されている方々が和気あいあいと過ごしていて、かえって義母の刺激になるのではないかと思ったんです。 何より本人が気に入ってくれることが一番でしたし、実際に暮らし始めてからはお友達もできたようで、結果的にこのアットホームな環境が義母には合っていたのだと思います。見学時に感じた不安は、今ではまったくありません。

この施設を選んだ大きな理由の一つが、リハビリ体制が整っていることでした。以前に入っていた施設はリハビリ期間に期限がありましたが、こちらは本人のペースに合わせて継続的にリハビリを行っていただけます。転倒がきっかけで心身ともに弱ってしまっていた義母にとって、「もう一度元気になってほしい」という私たちの願いを叶えるためには、しっかりとしたリハビリが不可欠だと考えていました。 実際に入居してからは、専門のスタッフの方のおかげで歩けるまでに回復し、体力が戻ったことで気持ちも前向きになったようです。回復を第一に考えるなら、とても心強い環境だと思います。

スタッフの方々の柔軟な対応には、いつも感謝しています。例えば、冬場の乾燥対策で部屋に加湿器を置かせてもらえないかと相談したところ、すぐに許可してくれただけでなく、日々の水の交換まで引き受けてくださっています。しかも、こちらは電気代が月額の利用料に含まれているため、気兼ねなく電化製品を使わせてもらえるのもありがたい点です。 また、家族との時間も大切にしてくれます。お正月には親戚みんなで集まれる広いスペースを用意してくれたり、面会の際には小さな個室を貸してくれて、そこで持ち込んだお寿司を一緒に食べたりもできます。施設では衛生管理上、生物は出せませんから、そうしたささやかな楽しみを叶えてくれる配慮が本当に嬉しいです。

見学した時、建物自体は最新というわけではありませんでしたが、そこには多くの入居者さんが集い、とてもにぎやかで温かい空気が流れていました。他の新しい施設は静かで少し寂しい印象だったので、むしろ義母にはこういうアットホームな環境の方が合うのではないかと感じたのです。 その予感は的中し、入居してからはすぐにお友達もできたようです。もともと文句などをあまり言わない性格の義母ですが、面会に行くたびに「楽しくやっているよ、ありがたい」と言ってくれるので、心から安心して任せられています。本人にとって居心地の良い場所であることが、何よりの決め手でした。

改善点や退去したいと思ったことは、今のところ一度もありません。なぜなら、こちらから何か要望を伝えると、いつもすぐに対応してくれるからです。例えば、冬場の乾燥が気になり加湿器の設置をお願いした際も快く許可してくれ、さらには水の交換までスタッフの方が気にかけてくださっています。 本人が元気になったからこそ、自室で一人で動こうとして転んでしまわないかという心配はありますが、それについてもセンサーを設置するなど、施設側でできる限りの配慮をしてくれていると感じます。家族として安心して任せられる、信頼できる施設です。

お義母様への深い愛情と、施設への心からの感謝が伝わってくる、非常に温かいインタビューでした。改善点を伺っても施設への不満は一切なく、むしろ要望に柔軟に応えてくれることへの感謝を述べられていたのが印象的です。ご家族と施設との間に素晴らしい信頼関係が築かれているからこそ、お義母様も安心して楽しく過ごされているのだと感じました。施設選びにおいて、スタッフの方々とのコミュニケーションがいかに大切かを改めて教えていただきました。