アミカの郷一橋学園
に80歳・女性・要支援1で入居していた方へのインタビュー

もともと母は自宅で暮らしていたのですが、少しずつ認知症の症状が見られるようになり、本格的に施設探しを考えるようになりました。 当時は私たち家族と話す時間はもちろんありましたが、今思えば、施設に入居している現在と比べると口数も少なく、一人でいると「こんなに喋ることはない」というような状況だったと思います。

施設を探し始めた頃は、情報収集のためにYouTubeなどをよく見ていました。ですが、なぜか施設のマイナスな側面を伝える情報ばかりが目についてしまい、「なんであんなにマイナス面をよく言うのかな」と、正直、施設に対して漠然とした不安を感じていました。

世間では「施設に入ると悪い方にいく」なんて言われたりもしますが、全然で、逆に元気になってる人がたくさんいるんですよ。母もその一人で、入居してからの方が驚くほど元気になりました。 他にも健康面での変化です。入居後に血圧が高いことが分かり、すぐに治療を受けられることになりました。これはたぶん家にいたらわかんなかったことなので、専門のスタッフさんがいる環境で本当によかったと感じています。施設には訪問で、そこに先生が来ていただいてて、生活だけでなく健康面までしっかりと見ていただける。この安心感は、何物にも代えがたいです。 生活面でも、イベントしてくださったり、コンサート開いてくださったりと、日々の楽しみが沢山あるようです。「一日がね、忙しい」って言って笑っているのを見ると、こちらまで嬉しくなります。 何より、先日「ここから出さないでくれって」と本人から言われたんです。これ以上ない言葉だと思い、本当にこの施設を選んで良かったと心から思いました。 何かあればすぐに細かく連絡をいただけますし、年に一度、本人・家族・施設側での三者面談もあると聞いており、長期的な視点でも安心して任せられています。

実際に見学に行き、最初の説明を受けた段階でその不安はほとんどなくなりました。 特に費用面について追加料金が発生するもの、例えばおむつを使用する場合、1枚につきいくらと事前に具体的な単価を正直に教えてくれました。後から不明瞭な請求で驚くことがない、という点に誠実さを感じました。

スタッフの方々は入居者同士の相性なども細かく考えてくださってるんです。「この人とこの人を合わせたら、もっと会話が弾むかな」というような視点で、日々の交流を見守ってくださっているんです。食堂の席一つとっても、そうした配慮が行き届いているのを知った時は、本当に「びっくりしました」。ここまで見てくださる施設は、なかなかないのではないでしょうか。

母が「一日が忙しい」と喜ぶほど、イベントやコンサートなど日々の活動が充実しており、毎日が楽しいようです。それに加えて「自由に外に出れる」開放的な雰囲気や、私たち家族がいつでも気軽に面会できる自由な環境も、母に合っていたのだと思います。本人の口から直接「ここから出さないでくれ」という言葉が聞けたことが、この施設を選んで良かったと確信できた瞬間でした。

最終的な決め手は、見学の際に母自身がこの施設をとても気に入ってくれたことです。母も一緒に見学に行ったのですが、人がそんなに入ってなくて、新築っていうのがよかったみたいで。多くの人がワーッとしている感じではなく、落ち着いた雰囲気が母には合っていたようです。毎日を過ごす本人が実際に見て、心から納得して選べたことが、何よりも良かったと思っています。

一番想定外だったのは、やはりYouTubeなどで見ていた施設のイメージと、実際の様子が良い意味で全く違ったことです。 入居前はネガティブな情報を見ていたので、どこか構えてしまっていましたが、「実際は違います」。むしろ「あたりが良すぎて不安になってしまうくらい」で、本当に良い施設に巡り会えたと感じています。

今回お話を伺った娘様は、お電話口の声からも、お母様が新しい環境で元気に過ごされていることへの喜びに満ちあふれているご様子が伝わってきました。「YouTubeのマイナス情報とは全然違いました」「本当にびっくりするくらい、よくしていただいて…」と何度もおっしゃっていたのが印象的です。介護施設の検討は、ご家族にとって精神的にも体力的にも大きな負担がかかります。特に、インターネットに溢れる情報は、時にご家族を惑わせ、不安を増幅させてしまうことがあります。娘様のお話は、そんな不安を抱える方々にとって、希望を与えてくれる、非常に貴重な体験談だと感じました。「プロの視点での細やかな配慮」や「ご本人の意思を尊重する自由な環境」など、この施設が選ばれた理由には、これからの施設選びにおいて非常に重要なポイントではないでしょうか。この記事が、皆様にとって最高の施設を見つける一助となれば幸いです。