ディーフェスタリリーフ国立府中
に81〜85歳・男性・要介護4で入居中の方へのインタビュー

父は元々一人で暮らしていましたが、怪我をして2ヶ月ほど入院していました。要介護4で車椅子という状態もあり、病院からそのまま自宅に戻って生活を再開するのは、現実的に難しい状況でした。 「自宅での生活は無理ですよね」というのが正直なところでした。物理的にも自分たちで看ることはできないので、退院後の次の場所として、入院している期間に施設探しを始めました。

父を施設にお願いすることについて、実はあまり葛藤や罪悪感といったものはありませんでした。「できないので、しょうがないですよね」という感覚です。自分たちで看ることができない以上、施設にお願いするのは避けられない状況でした。

入院中は怪我の影響で動ける範囲が制限され、父もかなり窮屈な思いをしていたようです。 施設に移ってからは、自由に動ける範囲も増え、本人の気持ちも少し楽になったように感じます。施設ではレクリエーションなども行われているようですが、父はあまり積極的に参加するタイプではありません。それでも施設の方は無理強いすることなく、本人の意思を尊重してくださるので、自分のペースで穏やかに過ごせているようです。 食事に関しても、父から特に不満を聞いたことはありません。面会に行った際に、お菓子などを持っていくこともできるのですが、食べきれない分はスタッフの方が預かってくださり、おやつの時間に出してくれるなど、柔軟に対応していただけるので助かっています。また、月に1〜2回、訪問診療で先生が来てくださるので、わざわざ病院に連れて行く必要もなく、健康面でも安心してお任せできています。

見学は、自宅から近いところを中心に数件回りました ディーフェスタリリーフ国立府中は、何より「近いこと」が一番の条件に合っていました。また、オープンして1年経っていない新しい建物だったので、綺麗だったことも決め手になりました。空きがあって、病院からそのまま移れるというタイミングの良さもあり、見学を経て納得して決めることができました。

この施設に決めた理由の一つは、建物が非常に新しく綺麗だったことです。見学に訪れたとき、開設からまだ1年ほどしか経っていないと伺いました。毎日過ごす場所ですから、やはり清潔感があり、気持ちよく過ごせる環境であることは大切だと感じました。新しくて明るい雰囲気の中であれば、父も少しは前向きな気持ちで新生活を始められるのではないかと考えました。

入居後の父の様子を見ていて一番良いと感じるのは、本人の意思を尊重してくれる点です。施設では様々なレクリエーションが企画されているようですが、父はあまり参加していないと聞いています。それでもスタッフの方は無理強いすることなく、父が自分のペースで過ごせるように見守ってくださいます。入院生活で行動を制限されていた父にとって、このように自由な時間を持てることは、精神的にも大きな安らぎになっていると感じます。

私たち家族がいつでも顔を出しやすい環境であることも、ありがたい点です。夜遅くでなければ面会の時間に厳しい制約はなく、仕事の合間などに様子を見に行くことができます。また、父の好物のお菓子などを持って行くと、一度に食べきれない分はスタッフの方が預かって、おやつの時間に提供してくださいます。こうした柔軟な対応のおかげで、施設に入ってからも家族としての関わりを続けやすく、父も寂しい思いをせずに済んでいると思います。

父は大きな持病こそありませんが、高齢なので健康面は常に気になります。こちらの施設では月に1〜2回、提携しているお医者さんが訪問診療に来てくださるので、わざわざ私たちが病院へ連れて行く必要がありません。車椅子での通院は本人にとっても家族にとっても大きな負担になるので、施設内で定期的に健康状態をチェックしていただけるのは、本当に心強いです。医療面でも安心してお任せできる体制が整っていると感じています。

初めての施設利用なので他と比較はできませんが、改善してほしい点や退去を考えたことは一度もありません。その一番の理由は、入居している父本人から不満の声が全く出てこないことです。私たち家族も、スタッフの方々の対応に特に不満はなく、兄弟の間で「他の施設を探そう」という話になったこともありません。

今回お話を伺った息子様は、非常に落ち着いた口調で、当時の状況や現在のお気持ちを率直に語ってくださいました。「できないものは、できない」と割り切ることは、一見ドライに聞こえるかもしれませんが、それは家族が共倒れにならないための、そしてお父様が適切なケアを受けるための誠実な決断なのだと感じました。